第19章
哥哥等我
就在這樣的日子裏，中共火龍山特別區委與區工農兵政府由桃花坪遷到苦儲嶺來了。前不久，謠傳說毛委員和紅軍離開了湘贛邊界，各地反動武裝瘋狂反撲。為了保存剛剛燃起的火種，邊界各地的革命武裝紛紛退人山區，和敵人周旋，堅持鬥爭。
去年冬季，繼桃花坪暴動後，在黨的領導下，西南鄉的萬岩山也組織了暴動。年初，全縣各地黨組織基本上都恢複了，並且成立了縣委。上個月，縣委在井岡山北邊的萬岩山召開了會議。為了進一步發展地方武裝，開展打土豪分田地的鬥爭，縣委決定把工作重點放到萬岩山一帶，前委要俊傑參加縣委領導工作，桃姑隨同他到縣委做婦女工作。薑俊傑從萬岩山回到桃花坪後，正準備與火龍山特別區委的同誌一起，安排下一階段的工作，辦理交接手續，便碰上敵人反撲。
火龍山特別區委與區工農兵政府遷到苦儲嶺已經十來天了。明天，薑俊傑與桃姑準備趕到萬岩山去。
苦珠一家聽說薑俊傑夫婦明天要走，下午殺了隻雞，要請他們吃晚飯。特別區委與區政府的主要負責人都在賀家嶺的祠堂裏辦公，所以，苦珠下午趕到那裏去，邀請他們。但是，薑俊傑還在參加赤衛隊負責人會議，沒空去，她隻好拉了桃姑一個人去了。
桃姑一走進苦珠家門，見苦珠娘在剁酸管藤準備煮豬食，嘴裏便忍不住癢癢地來了口水。她與苦珠娘打了招呼，又到灶間與苦珠爹寒暄了幾句，便蹲下身子，要幫苦珠娘剁豬草。苦珠娘不讓，把剁草刀交給了苦珠。桃姑這才弓起腰身，在那一堆酸管藤上掐了幾個梢子，剝了皮，“吱嘎吱嘎”地嚼了起來。苦珠在一旁看了，心裏也酸溜溜地直想掉口水，皺著眉頭問：“你不怕酸掉牙齒？”
桃姑吃得津津有味，默默地搖了搖頭。盡管桃姑的身孕還沒凸顯出來，但苦珠娘一看就明白，悄聲問道：“有幾個月了？”
桃姑紅著臉朝她笑了笑，不好意思回答。
苦珠一時還沒領會過來，憨傻地問：“什麼幾個月了？”
“蠢妹子，你姐姐有喜嗣了。”
苦珠這才仔細打量起桃姑來。瞅了一會，嘻嘻地笑道：“哎呀，我怎麼就看不出來。娘，你看，我姐姐有了喜嗣更標致了。”
“俗話說，女兒打扮娘。你姐姐懷的這一胎很可能是個妹子。”苦珠娘話一出口，又怕桃姑不高興，寬慰道：“頭胎生妹好，有個七八歲就能做很多事苦珠不等她娘說完，就大聲喊道：“這麼說不要多久就有人喊我舅母了
“蠢妹子，也不怕人笑話。”苦珠娘慎笑說，“還沒圓房，就自己稱起舅母來了。”
“哎呀！你，唔……”苦珠羞地丟下剁草刀，捂著臉跑到門口去了。
在晚霞的映照下，一群鴻雁從空中飛過，偶爾發出幾聲幽緩而又清脆的鳴叫。它們的隊伍靈動而又嚴整，忽而是“人”字，忽而又排成“一”字。
苦珠望著翱翔的大雁，她的心好像也長上了翅膀。她想起了吳珍，想起了暴動前，父母請薑俊傑夫婦和吳珍吃飯的情景。這幾年，她飽經了與心上人離別的愁苦，好不容易見了麵，她多麼希望盡快合晉圓房啊。可是，暴動剛勝利，他就匆匆走了。那天，吳珍追著她在樹林裏互訴衷腸，親熱了一番後，她量了他的腳碼，為他趕了兩雙鞋。原想等他與她告別的時候送給他，誰知道連個告別送行的機會也沒有。此刻，她望著漸漸遠去的雁群，輕輕地歎了口氣，自言自語道：“遠走高飛了……”
桃姑以為是對她說的，寬慰道：“好妹子，我們不會走很遠，就在這一帶活動，再說，你也參加了赤衛隊，我們會經常見麵的。”
“姐姐，你真有福氣。”苦珠倚著門框，回頭看了桃姑一眼，見她瞪著她發愣，嫣然一笑，“討了這麼好的姐夫，走到哪裏，跟到哪裏？”
姚姑這才知道她的意思，逗笑道：“下次珍訝子要來了，我叫他也帶上你。”
“哼！別說寬心話了，他走的時候，連招呼都不給我打一下。”
“秤不離陀，公不離婆，你要再見了他，就跟著他一步也別離開……”
“你……”苦珠羞得滿麵通紅，走到桃姑背後，將她扳倒在自己懷裏，用指尖揉她的肋窩，把桃姑笑得差點滾倒在地上。
“嘿！死妹子，瘋瘋癲癲的幹什麼呀。”苦珠娘從灶間端了一缽子蒸雞，急忙喝止女兒，“剛才不是說了，你姐姐有喜嗣呀？”
“一根南瓜藤，還要馱幾十斤呢，一個長在肚裏的喜嗣就這麼容易掉呀？”
“怎麼不會？有的人掛個籃子，就閃了身子。”
“不要緊，”桃姑不由自主地摸了摸身子，紅著臉笑道，“她抱著我穩穩地，沒閃著身子。”
“就你喜歡多嘴，”苦珠還在向她娘撒嬌輩嘴，“姐姐還年輕得很，真要小產了，就再懷一個歎。姐姐，你說是不是？嘻嘻……”
苦珠娘非常忌諱不吉利的話，這會兒真的有點生氣了，凸出眼珠瞪著她：“不幹不淨的，我撕開你的嘴。還不快去端碗筷！”
苦珠吐出舌頭，朝桃姑笑了笑，奔到灶間去了。
第二天天剛亮，薑俊傑與桃姑便上了路。
春天的火龍山是美麗的，山山嶺嶺，就像嵌花鑲翠一般絢爛瑰麗。碰上風和日麗的天氣，滿山的林濤發出鳳唱鶯鳴似的呼嘯聲。今天，正是這樣的日子。在桃姑的心目中，花朵更嬌豔了，鳥雀更歡躍了。一路上，她總感到那一對對遙相啼應的布穀鳥在叫著：“我在前頭，”“哥哥等我。”她忍不住一會兒想起去年夏天和薑俊傑在大山中輾轉的日子，一會兒又聯想起薑俊傑給將要出世的孩子取的名字，一股甜蜜的熱流從心頭流過。
當天午後，兩人已趕了四十來裏，桃姑感到有些酸乏了。薑俊傑知道她主要是為身孕所累，要陪她到路邊歇一陣。桃姑抬眼望了望，記得前邊不遠有一個泉水窩，水窩過去便是荒廟，便堅持要到泉水窩喝了水再到廟裏休息。
桃姑來到廟前，像是到了久別的家門口似的，很是興奮，頃刻間，勞乏也煙消雲散了。她站在廟門口環顧了一陣，喜滋滋地走進廟裏，一會兒瞅瞅那油漆剝落的菩薩，一會兒盯著她和薑俊傑偎依過的地方，追憶起往事來。那傾盆的大雨聲，尖厲的風嘯和淒惶的獸吼聲，她都記得清清楚楚。現在回想起來，當時那一幕幕險惡的情景，竟是一點也不可怕，反而成為她最值得回味的甜蜜時刻。她沉浸在一種收斂不住的喜悅中。她留戀這地方，挪動了地上的幾團幹草，移到當時和薑俊傑依靠在一起的地方。她似乎要重溫舊夢，招呼薑俊傑，要他進來一起坐。薑俊傑看出了她的心思，隻朝她笑了笑，說：“你坐吧，我就在這裏透口氣，走熱了，這裏涼快。”說著，一屁股坐在門口的階石上。其實，他是警惕慣了，坐在門口望風，以防不測。姚姑見他沒進來和她並坐，掃了興頭，小憩了一會兒，便繼續趕路了。
兩人從廟裏出來走了不到半裏路，薑俊傑便發現後麵遠遠地跟著一個人，那人肩扛一支鳥銑，腰挎火藥鐵砂壺，不緊不慢地尾隨在後頭。一隻麻灰色的獵狗在他身前身後東聞西嗅地奔竄。薑俊傑想找個機會試探他一下，到底是真打獵的還是個假打獵的，一路留心著林間的動靜。來到一個山坳間，遠處傳來兩隻野雞的鳴叫，他悄悄地拉了桃姑，在路旁一塊石頭上坐下，等候那獵人走近。那人轉到路彎，見他夫婦坐在石頭上，怔了一下，兩隻眼珠轉了轉，徑直往前走了。薑俊傑說：“老兄，那邊茅草裏躲著一對野雞。”
“哎……人家邀我去圍鹿子。”那人呐呐地應道，“一兩隻野雞懶得去尋。”
“就在路邊上不遠呢。”
“要趕路，沒空。”
薑俊傑等他拐過了山娜，才拉著桃姑，往一條林間小路上走去。這是打柴、挖藥的人走的小路。兩人走了半個時辰，正要拐回到大路上去，忽然從斜對麵的小道上傳來一陣輕微的腳步聲，兩人轉頭一看，那條麻灰色的獵狗不知從哪裏跑來了。薑俊傑警覺地打住腳跟，按住桃姑，聆聽四周的動靜。那條狗朝他們吠了兩聲，轉頭奔走了。兩人又驚奇又疑惑。薑俊傑略一沉吟，拉起桃姑，折回去了。趕了一程，發現那條獵狗又跟來了。薑俊傑知道其中有鬼，向桃姑使了個眼色，往密林深處鑽去，走到一株大楓樹旁邊時，摟著桃姑的肩膀，閃在那粗壯的樹幹後麵，屏聲靜氣地觀察身後的動靜。過了一陣，那個獵人跟在狗後麵趕來了。薑俊傑等他走近楓林，突然拔出槍跳了出來，指著他喝問：“不許動！”
“哎……”那人冷不防吃了一驚，連連後退，差點被地上的柴兜絆倒了，望著那烏黑的槍口，結結巴巴地說：“你這是幹什麼呀？”
“你心裏明白！”
桃姑見丈夫動了槍，便主動搶上前去，繳了他的鳥銑，那條狗見主人受到襲擊，嚇得跳到一邊，惡狠狠地對薑俊傑夫婦吠了起來。薑俊傑在他身上搜了一陣，沒搜到什麼，他更顯得冤屈了，要桃姑還他鳥銳。
“你為什麼要跟著我們？”薑俊傑嗬斥道。
“這是從哪裏說起……”
“你剛才說要急著去趕路，連路旁野雞都沒空打，怎麼這會又有空跟我們的尾巴？”桃姑也豎起柳眉潔問。
那人被問啞了。薑俊傑又審問了一陣，見他不說實話，向桃姑使了個眼色，做了個捆人的手勢。桃姑在身邊割了一條葛藤，將那人反剪著捆在樹上。那人急了，大聲喊起冤枉來。薑俊傑在他嘴裏塞了一把茅草，不讓他嚷叫。他怕桃姑捆得不緊，又在他身上加了幾條葛藤像砸禾桶似的，將他牢牢地綁在樹上。臨走時，半嘲弄半認真地說：“看你不是個好東西，既然你不肯說實話，隻好這樣發落你。現在是鍾馗碰到鬼，你也知道我，我也知道你。留下你一條命，就看你的八字時運了……”
薑俊傑領著桃姑鑽出樹林，繼續趕路。走過一條深澗時，桃姑把鳥銳扔進了澗裏。
這天下午，由於他們跟這打獵的周旋，耽擱了路程。天黑了，還沒有趕到預定歇宿的交通站。這天又沒月光，天一暗，心裏便黑黔默的，兩人緊走慢走地轉了一程，迷路了。後來，好不容易看到附近一個山坳裏有一線燈光。兩人迎著燈光走去，來到山坳月，仔細辨認了一陣，才知道走到去年夏天他們曾經借宿過的那棟獨棚了。經過上一次借宿，他們知道這屋棚裏的老人是忠厚老實的窮苦人。兩人稍一商量，便決定今晚就在這裏住宿。但是，這裏靠近禮鎮，鎮上一直被敵人控製，加上眼下敵人正是活動猖狂的時候，所以不敢輕易上前去敲門。兩人在屋棚的近處的竹林裏呆立了好一陣，直聽到那位老摳在問他老伴到鎮上賣鬥笠的事，才去叩門。那位老摳還認得他們，將他們請進了屋裏，並且忙著給他們煮飯炒菜。薑俊傑從身上掏出三塊銀圓，硬塞給她，再一次感謝她的救命之恩。
桃姑感到很疲乏，吃完飯，便去睡了。薑俊傑因為明日清早要趕路，與兩位老人寒暄了一陣，也去睡了。兩人正睡得很沉的時候，一陣急促的狗吠把他們從睡夢中驚醒過來。兩人都沒脫衣，一醒來，就起了床。薑俊傑聽了聽，聯想起下午的事，感到有些不妙。為了不連累兩位老人，拉了桃姑，悄悄開了後門，便往後山裏鑽。果然，兩人一進後山，一群人影便向他們撲來了。少頃，一條大狗竄到他們身後，旬然大叫。