閻錫山之前是何應欽當院長，何丟職後，由誰出麵組閣當行政院長，則成了蔣和李宗仁鬥爭的焦點。說白了都想點自己的將。李宗仁點了居正的名，蔣介石則點了閻錫山的名。差額選舉，因蔣的一票之差，居正落選閻錫山當選。因此閻錫山格外感激蔣介石，他在組閣中，多是蔣口袋裏的心腹之人。這樣哄得蔣介石也非常高興。
那麼閻錫山既然是蔣認可的一員驍將，為何一上台還要走馬換將呢？據蔣氏家族人員內部傳出小話說：“土皇帝竟敢在總裁頭上動土，怕是活膩歪了吧！”
這話怎講？原來是指閻敢於公開批評蔣的戰略思想。閻在1949年秋廣州一次會議上，喝了點酒，鼻子不是鼻子，臉不是臉地說，國民黨軍隊在大陸上的土崩瓦解，“則蔣介石的戰略思想不能不負最大責任。”“蔣的戰略決策多是守勢，致使共軍鑽了空子。”應該說閻的這一指責不能說毫無道理，然而蔣介石豈能聽進。閻當時說這話的時候，他的部下曾推推他，不讓他再說下去，擔心受整。果不出他的部下所料，蔣複出後，第一個撤換之人便是閻錫山。1950年3月6日，國民黨中常委臨時會議通過了閻的辭呈，同時也通過了蔣介石提名陳誠出任閣揆的決定；3月8日，國民黨“立法院”投票同意陳誠為行政院長。
朝裏無人難做官。要說蔣起用陳誠，這裏有一段隻能意會不能言傳的秘密。大家知道，蔣介石提拔人時有三條不成文的規定。哪三條？其一是重用黃埔係。靠黃埔係起家的蔣介石對黃埔係出身的軍人總有點特殊的感情。其二是重用同鄉。這一點表現出蔣介石的地方草根意識。其三是用“忠誠”二字衡量人。且說在大陸時，那些飛黃騰達的國民黨人，不是蔣介石的得意門生，就是他的同鄉知己，至少是對蔣個人效忠的人，不然休想進入決策圈。再說陳誠深得蔣介石信任，不僅是他屬黃埔係的門生，而且又還是他的同鄉，對蔣又絕對忠誠。三個條件他全占了，所以行政院長非他莫屬。
陳誠給蔣介石留下深刻印象的是，那時陳誠20壯歲，血氣方剛，是黃埔軍校校長辦公廳中尉官佐。蔣先生一次訪友歸來，夜已至深，但見營房還有光亮，遂上前查看，結果是年輕的軍官陳誠，正在挑燈夜讀國父的《三民主義》，蔣看看表，天已拂曉，令他格外感動。後在北伐諸役中，陳作戰多謀驍勇，屢建戰功，1928年被蔣一手提拔為中將警衛司令。抗戰勝利後，又被提升為一級上將，在黃埔係中地位僅次於蔣介石。與別人相比，陳誠還有一過人之優，他能代蔣受過，凡是蔣搞壞了的事情，陳總是攬到自己身上。這事隻有蔣個人心裏知道。蔣為了表示對陳誠的信任，曾對人稱：“中正不可一日無辭修。”1947年，蔣派陳誠擔任東北行營長官，企圖奪取整個東北。但時局變化多端，陳誠在東北打了敗仗，當時許多國民黨將領諫言“殺陳誠以謝天下”。又是蔣介石保陳過關，並委任他為台灣省主席兼東南軍政長官。
蔣介石選中陳誠還有另外的原因，那就是陳誠在台主政以來，兢兢業業，任勞任怨，按照蔣的指示，實施幣製改革，實行三七五減租，破獲中共地下組織，限製出入境等。蔣對陳誠主台一年的工作評價頗高，他在提名陳誠繼任“行政院長”送“立法院”的谘文中稱：
“陳誠去歲受任東南軍政長官兼台灣省政府主席，對於整軍禦敵、政治經濟諸項措施，尤多建樹，深為台灣人民所愛戴。現值鞏固台灣、策劃反攻大陸之際，陳君揚曆中外，文武兼資，對於剿匪戡亂，深具堅定信心，出任行政院長，必能勝任愉快。”
再一點也是不為人知，陳誠個人與蔣夫人宋美齡關係較為密切，甚至於超過同蔣的關係。據說在上一屆行政院長提名時，宋美齡就點了陳誠的大名，隻是李宗仁格外反對，沒有入圍候選人的圈子，以至於蔣夫人對李耿耿於懷。且說宋美齡為何對陳誠格外青睞？這也有一段鮮為人知的故事……
原來是她曾熱心出麵，將她的幹女兒譚祥（譚延闓的三女兒）介紹給年輕的陳誠。陳、譚結合，使陳、蔣之間不僅有同鄉、黃埔關係，還多了一層翁婿關係。據說，陳誠和譚祥到了蔣家，皆以“阿媽”稱呼宋美齡，宋美齡皆以笑言相答。
於是陳誠在蔣氏夫婦的青睞下，一躍披上了行政院長的外衣，坐上了行政院長的交椅，樂得陳誠心裏喊爹媽。
再說1950年3月，陳誠走馬上任，虛位台灣省主席一職。
宋美齡早是心裏有數，老蔣心裏更是有數。他是想把此位留給自己的寶貝公子蔣經國。在老蔣的眼裏，行政院長一職經國略顯嫩一點，台灣省主席位置正好。而蔣夫人並沒有考慮到蔣經國（或許說是因為母子關係不和），而是一個令她最欣賞的人，此人正是吳國楨。
吳國楨湖北人，生於1903年，從天津南開中學畢業考入清華大學，清華畢業負笈北美求學。北美五年，獲美國普林斯頓大學政治係哲學博士。歸國後投身政治，加入國民黨。曾任蔣介石侍從室秘書，後任漢口市市長。抗戰爆發時，任陪都重慶市長。光複後接連任國民黨中央宣傳部部長、上海市市長，是蔣家王朝中紅得發紫的人物。後來（1953年）吳國楨和一手提拔他的蔣介石也割袍斷義，離台赴美，在北美痛揭蔣氏父子的黨國體製，但他一直認為大陸時期沒有比蔣先生待他更好的人了。