“聰明的步驟”是什麼？美國雖未明說，蔣介石其實也知道，這不過是盡量保存中美反共實力，以滲入新的聯合政府，組織一個“反對派”來破壞中國的民主事業，破壞有中共參加的或由中共領導的中國而已。在這方麵，美國眾議員周以德卻說得比較露骨，他說：“如果有任何可能在中國找到一個反共力量的小集團，那麼我們仍然要盡力給他們以一切援助……”
蔣介石痛苦極了。
陶希聖、穀正綱等人無論“反共”反得怎麼熱鬧，但實在無法為老蔣解憂。CC的氣焰在蔣介石臨走前忽地囂張起來，死硬反共者也讚成老蔣不走，可是美國的態度已使老蔣不容再拖，而決定美國態度的主要因素是中共在各方麵的成就，特別是南京已在解放軍掌握之中，朝不保夕。蔣介石五內如焚，渴望北平的傅作義能給他一針興奮劑，明知渺茫而又熱切盼之，明知不可拖而拖之。蔣介石不獨無法入睡，且飲食都可有可無了。
傅作義的“興奮劑”終於在幾天以後從北平傳來了。
“報告總統！”侍衛長報告道，“據軍統局北平站秘密報告：‘平津局勢不穩。經查實，傅已兩次派人去共區洽談。據內線密報，傅已打算交出北平……’”
“娘希匹！”蔣介石氣得跳腳，“把徐永昌叫來！把鄭介民叫來！他們兩次飛平，都是吃白米幹飯的？”
“報告總統！”徐永昌看了看鄭介民道，“我和宜生深談了好幾個小時，他答應說不會中途撤火……”
“你上當了！”
“報告總統！”鄭介民看了看徐永昌道，“我的口氣很硬，無奈這老家夥……”
“都是飯桶！”
蔣介石指著兩人的鼻子罵了半天。但罵又有何用？徐、鄭走後，蔣介石隻好把夫人宋美齡叫了進來。宋美齡剛從美國掃興回來還在倒時間差。
“你立刻去北平！”蔣介石吩咐道，“帶著我的親筆信找一次傅宜生。話要說得婉轉好聽一點，要動之以情，曉之以理。最好把老家夥說動了心……”
“不看僧麵看佛麵。看在丈夫的麵子上，我願走一趟，成不成，試試再說吧。”顯然宋美齡對局勢也不像以前那樣有信心了。不過作為國民黨戰犯的她，哪怕有一絲希望她也不會放過的。
淮海戰役打得最激烈的時候，林彪率領的東北野戰軍不下百萬，揮師南下，對平津做了大包圍，不久天津陷落，傅作義將軍的幾十萬部隊緊縮在北平城內，已成甕中之鱉！
傅作義將軍深深地陷在煩惱之中。
他很清楚自己的實力，平津地區60萬人馬中，屬於蔣的嫡係部隊占了40多萬，而自己的嫡係部隊才20多萬。北平城裏的兵力部署他自然了解。最近蔣介石也派了不少特務對他進行監視，稍有不慎，即會前功盡棄。原來天津解放後的第三天，雙方就草擬了關於和平解放北平問題的14條協議。
就在這時，宋美齡帶著蔣介石的親筆信來見傅作義：“宜生吾兄勳鑒：去歲迭奉惠書，弟因故未複，實深抱歉……西安雙十二事變，上了共產黨的當，第二次國共合作乃平生一大教訓。今聞吾兄處境維艱，欲與共產黨再次合作。特派夫人前來麵陳。請親自檢查麵陳之事項。專此敬候，勳安，弟蔣中正。”
但局勢到了這步田地，傅作義還能說什麼呢？他向夫人問了安，然後向夫人笑了笑說：“請向總統致意，時至今日，一切全晚了……”
“不晚不晚。”宋美齡道，“千軍易得，一將難求。總統的意思是，希望總司令能顧全大局。我對華北局勢還不像別人所說的那麼悲觀，危局還是可以扭轉的，堅守華北是全局，退守東南是偏安。”
“請向總統致意，”傅作義道，“我半生戎馬，生死早已置之度外，至於個人的榮辱，更不在意。國家大局高於一切。我是炎黃華胄，隻要對國家民族有利，對人民有利，個人得失又何足道哉！請向總統致歉……”