帝後離開殷川已七日。
禦駕巡幸南轅大軍所駐守的邊疆四城，從殷川入定州，再赴允州，轉至建州……浩浩蕩蕩的禦駕一路往北，風塵輾轉，直至佑州城下。
七日間，帝後巡幸所至的每一處，皆沐受了天恩浩蕩。
定州大營中，皇帝巡閱三軍，與軍中第一神箭手比試箭術，雙雙策馬陣前，由皇後親手將金鈴係在兩隻白雀的足上，放回關了數十隻同樣雀鳥的紗籠裏，送至高台，打開紗籠。滿天白雀驚飛，眼花繚亂之際，皇上手中的金雕弓與神箭手的弓同時滿張怒弦，雙箭齊發。
皇上的箭，精準射落了那隻足係金鈴的白雀。而神箭手的一箭，隻將白雀足上的金鈴射落，白雀安然高飛完。皇上拊掌大讚，欣然服輸，當即將禦弓賜予這位神箭手。皇後親手斟下金樽禦酒，神箭手謝恩後，接過酒來一飲而盡，將金弓雙手高舉過頂，高呼著“萬歲”之聲，策馬繞校場飛奔。三軍將士齊齊山呼萬歲，高舉起槍戟如林，騎兵的鐵蹄震地踏響。
一身戎裝的皇上與身著騎服的皇後，並肩立於高台，宛如一雙天人。
允州，十二年前烏桓人入侵，守將鄔氏力竭戰死，遺命馬革裹屍，埋骨在城下，死後亡魂也要守護此城，寸步不退。而今墓木已拱，遺孀已老，昔日忠魂已化黃土，卻終究等來無雙的身後哀榮——皇上竟沒有忘記這個老將，親臨墓前，澆酒致祭，禦筆親書忠烈碑；皇後召見並嘉封其遺孀子女，將其幼女賜婚給高門佳婿。皇上厚待忠烈的仁義之心，遍傳允州大營，將士中有鄔氏舊部，竟揮灑了男兒淚。
建州，是當年皇上還是親王時，率軍征討烏桓，曾駐蹕之地。如今禦駕重臨建州大營，三軍鼓舞，皇上巡閱之後，當夜竟攜皇後一同宿在了軍營裏。營中燃起篝火衝天，眾將士宰牛烹羊，解甲鬥酒，摔角助興，君臣盡豪興。皇後的現身，更是軍營中從未有過的奇景——華皇後卸去了鳳冠釵環，素麵朝天，換作北朝女子最尋常的窄袖短衣單裳，伴在皇上身側，與豪邁的軍中男兒一同舉盞飲酒。
無雙國色，颯颯英姿，折盡英雄腰。
篝火直燃到月上中天，星鬥滿長空，邊塞冬夜竟不知寒。
帝後所宿的大帳裏，為著皇後，多生了幾處暖爐，被褥柔軟，虎皮鋪地，其餘並無特殊。侍女早早退避了出去，留皇後親自侍候著已有幾分薄醉的皇上。
他今夜真是醉了。
昀凰倚坐在榻邊，絞了一方溫熱的手巾，輕輕擦過他的臉龐，額頭，目光靜靜流連在他眉梢眼睫。他隻是沉靜地闔著眼，仿佛睡去了，呼吸也綿長深勻。她卻知道，他是醒著的。方要起身去取茶，他一伸臂，從身後攬住她。
“十年前，我獨自躺在這營帳裏時，想著什麼，你可知道？”他低啞了語聲，在她耳畔喃喃問道。鬢間頸側，酥暖拂癢，一時天地間盡是他的體溫與氣息，昀凰垂眸而笑，“若是我，大約就想這樣戎馬一生也罷，碧血黃沙，埋骨青山，做個生也無名，死也無名的小卒，同九重天闕的生生死死，也沒什麼不同。”
——連十年前的他在想什麼，她也窺得到。
尚堯緘默片刻，扳過她的身子，深深看進她眼裏，“你是不是偷走了我一半魂魄，知我所知，想我所想，才這樣有恃無恐？”
當他在心中盤桓著刺客任青殺與不殺，誠王的退路留是不留時，原來她已想好更深遠的一步棋怎樣走，卻隱而不發，等待他先出招。
昔日初見，他就已知道，這女子是他一生難逢的對手。
昀凰倚在他臂彎，目光幽幽，“我所依憑的，隻有一樣……”
她的手指輕輕劃上他的胸膛，挑開他的衣襟，在他心上叩了叩。
“但憑一人心。”