邱小寧頂著烈日，一下又一下地揮著鋤頭，汗水流過眼睛，來不及到達臉頰，就直直地滴落在田間。剛過十點，沒想到太陽就這麼毒辣。小寧用手背擦擦汗，想著。
她忽然就想起考上大學的那天，父親臉上的喜悅隻一閃而過，緊接著就是他慣常的嘮叨：一個丫頭家的上什麼大學？費錢呦！前天給你找的去紡織廠的活不是挺好的？這樣一來一去，得從我手裏流出多少錢？
邱小寧想不出父親好歹也念過幾年書的，怎麼還是這麼重男輕女，這都什麼年代了，還這封建思想！可見知識的多少在某些方麵還是不能改變人的思維方式的。邱小寧很想當機立斷地、有氣魄且冷冷地告訴父親：上大學後我自己掙學費，不勞您操心！可她想了想還是咽了回去。
邱小寧到大學後，開始在食堂裏勤工儉學。這是個苦差，每天要忍受來自同齡人異樣的眼光，以及來自背後的私語。但邱小寧是誰？她可是從父親給的一路磨練裏走進大學門的。父親在護著那同父異母的弟弟時，常常掛在嘴邊的一句話就是：臉皮真厚！仿佛說的不是自家的親生女兒。所以邱小寧在麵對宿舍其他三位同學的冷淡和不屑時，是不在意的。她告訴自己：我應該坦然些，畢竟我付出了勞動，又不是偷！但一個月後，當邱小寧已經習慣了同學的從冷眼到漠視的眼光後，她不得不麵對更現實的問題——這勤工儉學的工資還真是“儉”，連生活費都不夠，更別說存學費了。
邱小寧是有主見的女孩子，或者說生活逼迫著她過早地自己拿主意了！她立即就決定了采用大學生最常見的掙錢方式——家教。
找中介要兩百大洋，小寧有點心疼，但為了套住狼，隻能舍得孩子了。等了一個星期，杳無音信。邱小寧著急起來，她已經辭了食堂的工作，等於是坐吃山空了。小寧暗自責備自己：怎麼做事不為自己留條退路！好在輔導員知道後非常盡心，對她說：巧了，前天剛有個同事請我幫留意找個好點的家教老師。當即將聯係方式給了小寧。
從輔導員辦公室出來，雖然天色漸暗，小寧卻第一次欣賞起學校的風景來。18歲的小寧覺得人生仿佛就在這份家教中又有了新的希望了，即使隻看到樹的輪廓，也覺得它是美的。路燈下朦朦朧朧的夜景，三三兩兩在草坪上坐著的情侶，讓小寧才真正意識到這是大學了，和以前的學校不一樣的了。再也不用回到家一邊做作業一邊聽著父親在耳邊絮絮叨叨了。小寧忽然覺得自己真是冷血，來了這麼久，都快忘記父親了，趕緊撥了個電話回家。
掛完電話，小寧走在路邊忽然珍惜起來，一想到自己一旦做家教，就勢必不能每天都像現在這樣悠哉地散步了。思及此，小寧索性也坐了下來，卻在一對對情侶中顯得突兀，她這才想起這裏是學生們自封的“情人地”。暗自好笑，小寧學的是對外英語專業，本係最不缺的就是美女，最不缺的風景就是從其他院校來此的男生們采花的場麵。剛開學幾天，也是有人想來采小寧這朵花的，可了解到這朵花是如此卑微而低廉後，即使這其實也是朵美麗的鮮花，男生們還是奔著高貴的牡丹們去了。
小寧樂得清閑，她不認為這是損失。說實話，小寧是看不上大學裏的男生們的。倒不是心高氣傲，而是她的心理成熟度要遠遠高於他們，除了童養媳，估計也沒有哪個女孩子會願意和一個小毛孩談戀愛的。
邱小寧回想起剛進大學時的青澀時光，臉上總是帶著笑的。雖然田間的熱量繼續增加，但她喝口水，又繼續揮汗去了。
小寧第一次見趙遠征時並沒有刻意打扮。牛仔褲已經洗得泛白，卻也迎合了當下的潮流。可見潮流這東西未必是要趕的，有時它會自己來追你。白色的T恤上是隻可愛的小熊，這是小寧在“依戀”買的一件撐得起場麵的衣服了。小寧大部分衣服都是高中時的，但絕不寒酸，人年輕，簡簡單單的衣服到身上就演繹出活力來了，從內而外散發著青春。
小寧到約定的地點一看，竟然是某一寫字樓裏的一會議室。邱小寧雖然沒做過家教，可推理來想也應該是在家裏麵試的吧。等找到那偌大的會議室，推開門，裏麵竟然坐著十幾個年輕人，小寧心一跳，怕是打擾了人家開會，又縮了回去。再抬頭，確實是會議室3。重新研究裏麵的人，各個正襟危坐，也不交談，這才醒悟過來，原來大家都是來爭這個職位的！