雪兒這個名字，開始很長一段時間，阿榮都是隻聞其名不見其人。
那時，他們到EDEN不久。東平在格致念書，而他與丹、刀、泰按他們共同的興趣與需要建立了一間機械修理工場，研究各類機械。其時，東平追求之之慘遭滑鐵盧，沮喪、氣憤、不甘兼而有之，頭一個對他施與援手的人便是蘇雪。
所以最初的時候，阿榮是從東平口中聽到雪兒的名字，後來又做過幾次他們的接線生。
通常電話裏找東平的女聲，除了魏夫人，大都嬌嗲甜膩，再要不也是天生的沙啞性感，或是像之之，並不做作卻是很特別的京片子，帶著江南女子特有的嬌與糯（不過那個時候之之尚不曾給東平打電話）。
隻有雪兒，聲音自然得就似男生，又像什麼關係都沒有的陌生人。每次都是這樣——“喂？魏東平在不在？”連名帶姓地叫人。
除了東平本人，每次接電話的人都問一聲：“你是誰？”
她也不似有些女孩子一味地不肯講，非常爽快地回答：“我是蘇雪。”再問句，“魏東平在不在？”跟著或與東平通話，或留言，視情況而定。在東平與之之的事情上，她幫東平很多，東平一直很承她的情，偶爾也與自己兄弟講。
阿榮覺得自己一直是個缺乏想象力的人。
當初沒見過雪兒時，他一直以為她是個容貌普通或中上，不是有點中性就是有些雞婆的女人。以至於真的見到雪兒時，感覺上完全錯位，怎麼看對方，都覺得不順眼。
首先，相貌上就不對。
她的容貌一點都不普通，也不是之之那一式的古典飄逸，充滿知性的靈秀。
她非常的美豔。
東方人的五官，組合在一起，卻是一種西方火辣辣的現代美感，與好萊塢豔星相比毫不遜色，叫人一見難忘。
性格也不對。
她一點也不雞婆。
後來才曉得，要不是因為之之，要不是因為覺得之之的確為東平感到困擾，她才不會出頭幫東平出謀劃策。
當然，她不中性。
阿榮一直覺得雪兒非常女性。
第一次見麵時，她正為自己被之之破壞成廢墟的公寓大發脾氣，女性暴怒時的激烈與歇斯底裏展現無遺。
那次，東平因為不慎落入十二月的遊泳池而感染風寒，之之忽然去照顧了他一夜，次日又打電話督促他準時吃藥，非常細心可人，卻因為在電話中聽到其他女聲而莫名其妙地摔了電話。自然她大小姐發脾氣還不止這一點點，她把雪兒的公寓破壞殆盡。而雪兒則將這口惡氣悉數發泄在聞訊趕來的東平身上。
“我真服了你了，魏東平！”她大聲講道，“你到底是什麼意思？！你真的有心對之之，就不要有事沒事混在別的女人堆裏，你要是隻是花心大少一時興趣，拜托就不要來糾纏之之，她不是那種可以遊戲的女孩子。尤其是不要連累我這個無辜的人陪你倒黴好不好！”她兩隻手叉在腰裏，三七步一開便開罵，罵東平活像罵孫子。
這一番連身份都來不及表明就遭到的炮轟，在東平尚未有所反應之前，阿榮便跳了出來。
“管好你的大嘴巴！你以為你在跟誰說話？”
不止是她，丹、刀、泰都有同感，那是生平頭一次，看見有女生對著東平毫無顧忌地破口大罵，而雪兒的滿胸怒火便這樣燒到了他們的頭上。
她極不客氣地質問他們：“你們是什麼人啊？我好像並沒有請你們來哦！知道這裏是私人住宅嗎？”
“那又怎麼樣？”丹雙手抱胸。
“我有權控告你們非法闖入！”
“就憑你？”泰與刀一同嗤之以鼻。
“怎麼樣？”
“小妞，你先搞清楚狀況再開口吧！這裏的人，你惹得起嗎？！”阿榮翻了個白眼，他那聲“小妞”叫得非常輕佻不規矩，極盡藐視之能。
蘇雪氣得握緊拳頭，幾乎想揍人。接下去她聽到更為滑稽的話。
阿榮鼻孔朝天地呼喝她：“去叫蘇雪出來，我們有事找她。”
雪兒當時張大嘴巴，啼笑皆非。而後，她伸手拍拍阿榮的肩膀，不無揶揄地回敬他：“大塊頭，我想，你才是那個該搞清楚狀況的人！”
阿榮揮蚊子似拿開她的手，好像被她這麼一碰，便遭受了多少侮辱似的，剛剛要發作，便聽到他大哥煩躁的聲音：“好啦，別玩了！雪兒，他們是我兄弟。”
這聲“雪兒”叫阿榮徹底傻掉。
這樣的女郎會是那個蘇雪？！
雪兒則回以冷哼。
“你兄弟？！”她冷冷地瞪住魏東平，“你什麼人哪？黑社會啊？！兄弟？！哼！”還用眼角的光一一掃過丹、刀和泰，落到榮的麵孔上的時候，故意停一停，要笑不笑地，夾著幾分輕視。
阿榮的無名火頓時躥得有三丈高，偏又被丹他們拉住，心裏慪得快死掉。
那天接下去的對白中，東平隻是不停地追問之之的下落，急得像熱鍋上的螞蟻，而雪兒則愛理不理地吊人胃口，不時地小逞口舌之利，夾槍帶棍地諷刺挖苦“全天下腳踏十八隻船的混蛋男人”。後來終於弄清楚了來龍去脈——之之一夜不歸，對家裏說在雪兒的公寓。湊巧她淩晨從東平那裏出來被她大哥看到，為此挨了頓訓斥，心裏很不痛快，而後打電話給東平，又聽到其他女生的聲音，為此越發悶悶不樂，雪兒問了兩句，她發起大小姐脾氣來，將她的公寓砸得慘不忍睹，破壞殆盡。雪兒無辜遭受了重大損失，尋根究源，禍首自是東平。
而她與阿榮就是這樣認識的。彼此的第一印象都很糟。
以後的接觸中，阿榮又覺得雪兒這個小女人刁鑽難弄。東平要出錢替她裝修公寓，她這小女人不感激涕零，還居然退還了支票，囂張得不得了。
當然，公寓最後還是裝修好了，之之說雪兒那棟公寓從前是她父母的故居，叫做“白屋”。不過，阿榮那時很不喜歡雪兒，也懶得理她。
開始對其有點異樣感覺是因為後來聽之之說雪兒去溫哥華了。
他本以為她也是格致的學生，卻不想那日之之送走雪兒後，惆悵地講：“這下子連雪兒也走了，隻剩我孤家寡人一個。”
他這才知道——
原來雪兒本就是要去溫哥華讀書的，她私自蹺掉預科半年學時，無非是為了撮合東平與之之，也是為了替之之打發掉那些纏住東平的糖醋娘子軍。
她，竟然是這麼有義氣的人——原來女孩子中也有這樣忠心的友誼。
所以後來之之為了科妮的事與東平翻臉冷戰，東平無計可施時，是他頭一個想到去溫哥華找雪兒回來當他們的和事佬，而且身體力行。
阿榮自己也承認那樣的舉動是有點不經過大腦的。他根本都不曉得雪兒的地址與科係，就這樣趕著投胎似的撲去溫哥華，一直到了那間私人書院門口才想起來自己什麼線索都沒有。也是湊巧，正在無法可想的時候，剛好看到校園一角有人在爭執，女主角正是雪兒。
她不曉得為什麼事正與兩個人高馬大的洋人爭論，神情很是激動。
阿榮跑過去，二話不說，抓住她掉頭就走，剩下那兩個洋人一頭霧水地站在那裏，哇哇亂叫。
雪兒尚未搞清楚怎麼回事便被阿榮拉上了車，等認出來是這個討人厭的“大塊頭”，自然火冒三丈。
“你幹什麼？綁票啊？野蠻人！”
她罵他，還打他，並掙紮著要下車。
阿榮本想告訴她發生的事，但事到臨頭忽然又發現事情複雜得不是三言兩語可以說得清楚的，最後隻得迸出一句：“之之出事了。”
果然，這五個字比什麼都有效。
雪兒立刻停止所有的反抗，乖乖讓他帶上飛往EDEN的飛機，而且著急得不得了。
“什麼？！之之出事了？！你怎麼不早說呢？你這笨牛！”
還是罵他！又催著他不要命地開快車。
雪兒一直以為是之之出了狀況，一直到了EDEN見到了東平，才知道是“之之與東平出了事”。
後來她曾去向阿榮興師問罪，對答如下：
“阿榮，你這滑頭，當初為什麼不與我說清楚。”
“要趕飛機沒有時間嘛。”
“那在飛機上十幾個鍾頭，我問你，你怎地又不說？說什麼你也弄不清楚。”
“我本來就弄不清楚！什麼大不了的事，之之要這樣折磨大哥。”
“隻有你們這些不要臉的男人才會覺得沒什麼大不了！”
“嗨！”
“嗨什麼嗨？！”
與之家對東平的觀感不同，雪兒一直認為花心風流是東平的致命傷。
當初聽到科妮的事，她差點沒蹦起三丈高，一手指到東平的鼻子上去：“你原來有未婚妻，為什麼還要來招惹之之？！”氣得鼓鼓的。
後來聽說東平自己找到之家去，又大吃一驚。
“你就這樣跑去了之宅？！”
那時，東平他們與之群已見過麵，雙方不歡而散，所有人等對之家極為反感，一聽得雪兒講“之宅”，統統跳了起來。
阿榮大聲道：“那家人簡直豈有此理，魏伯父親自去解釋原委，他們居然避而不見，叫個女人出來說話。而那個女人還要擺什麼架子，說什麼霍林與魏家的事與之家無關，他們沒有興趣。最可惡的是還口出狂言，說什麼大哥根本沒有資格踏進之家！”
“而那個女人正是之之的大姐。”雪兒冷冷地告訴阿榮，“俗話說長姐如母，長兄如父。在之家，兄姐等同半個長輩，你們這樣冒失地跑上去，能夠驚動之家大小姐出來見客，已經給足麵子了。”
“她又不是之之的親姐。”泰過來加把嘴。
“她們是嫡親堂姐妹，之群的父親與之之的老爹是一母所生的親兄弟。中國從前的大家族，排名論輩都是連叔伯兄弟一同算在內的，這就是所謂的近支嫡係。連這麼簡單的倫理關係都搞不清楚，也難怪之之的大姐說你們沒有資格進之家的大門！”
“好啦，雪兒。快點想辦法。”丹也如是說。
“我有什麼辦法？當初死拖活拽好不容易把他們兩個湊合在一起，偏偏你們這些男人沒到手的是寶，到了手的便是草。現在之之都說了跟他沒有任何關係了，我還能怎樣？！”
她那樣講，所有的人都靜了下來，你看看我，我看看你。
阿榮頭痛地抓抓腦門，追著她：“你一定有辦法的是不是？嘎？你們女生在一起說幾句體己話不就好了。”
就是那個時候，雪兒忽然覺得阿榮很天真，也單純，他以為感情是加加減減就能解決的事。
“我沒有辦法。”她如此宣稱。
她對東平歎息道：“之之的脾氣個性都是極倔強的，又非常固執。我從前不是告訴過你，她不是可以遊戲的女郎。”
丹與她講：“雪兒，你試都沒試過，又怎麼曉得不行？”
“之之不聽人勸的，她要是真要跟哪個男人，就算全世界的人都反對，也是沒有辦法阻止的。”
最後還是東平自己開口。
他與雪兒說：“麻煩你走一趟，去看看她。我一直見不到她，也不知道她的近況，我已經很久沒能見到她了，再這樣下去，我不知道自己會做出什麼事來。”
那種極度憂鬱低落的聲音叫她心軟下來。
“好吧，我去看她，但你也不用指望我。”她講，“這一次我也不一定幫得上忙。”
她隨即去了之家。
阿榮在她的衣領上做了手腳，放了一顆紐扣竊聽器。
於是，所有人聽到雪兒到了之家後之家管家通報的聲音。
“蘇二小姐來了。”
之群的聲音：“雪兒？！你什麼時候回來的？”
“今天。被人綁架過來的。”苦笑兮兮。
“哦？”
“群姐，聽說你反對之之與東平來往？”
“啊！他們為此將你綁架回來做說客。”
“不中亦不遠矣。”頓一頓，“說真的，我覺得魏東平很優秀的。”
“但他與之之不合適。”
“為什麼？”
“因為你現在是他們的說客，這個道理我不方便說與你聽，再說即便我講了，你年輕，也不見得會了解。況且之之也不想再理他。”
“之之呢？”
“在她的房間裏悶著呢。”
“那我去見她。”
見到之之了，之之看到雪兒先就一聲歡呼。
“雪兒！”
當那歡呼從監聽器中傳出來時，每個人都清楚地看到東平的臉上有種百感交集的神色。
他們聽到之之與雪兒的對答。
“是他們叫你來？沒有用的，雪兒，我不想再見他。”
“當然，我知道。可是他們不知道。阿榮把我抓上飛機，我沒有反抗的餘地，而且他說你出事了，我三魂六魄飛掉一半，急急趕回來，才知道是這麼回事。”
“你爺爺奶奶好嗎？”
“很好，老當益壯。”
“你姐姐呢？”
“老樣子。”
“她應當嫁給二哥的，當我的二嫂，她會很幸福的。”
“這個我相信，可誰叫他們沒緣分。”
“你這次留多久？”
“我怎麼知道，我是被人綁架回來的。說真的，好好的怎麼就搞成了這樣？”
“不知道，我也不知道，雪兒。”之之惆悵地如此說道。
“之之，現在東平要的是你，不是他的什麼未婚妻，你是贏家，怎麼反倒一副輸家的晦氣麵孔。”“我又沒有要與別人爭什麼輸贏。”
“別顧左右而言他，你知道我在說什麼的！”
“雪兒，我們可不可以不要再說這件事？”
“你告訴我為什麼，我就再也不提他。”
“雪兒。”
“為什麼？”
“我怕。”之之小小聲宣布，“我害怕。”
她說：“真的，雪兒。我忽然發覺他會令我失去控製。看著他與科妮在一起，我不知道下一秒鍾自己會做出什麼事情來，我很害怕。”
另一頭的東平聽到之之這樣真切的告白，眼圈淡淡地暈紅。
雪兒與之之講：“你們兩個很有意思，來之前，他與我說了差不多的話，他說再這樣下去，他不知道自己會做出什麼事情來。”說罷，她果真絕口不再提東平的事。
當晚，雪兒再次來到東平他們的公寓。
每個人都端著一張笑臉迎接她，她卻臉色肅殺。在場的人無不老於世故，當然看得出風雨欲來。
“雪兒……”
尚不等東平發問，她一手丟了個紐扣般的東西出來。
大家麵麵相覦，作聲不得。
雪兒瞪住東平，一字一頓地迸出一句：“就憑你這種作為，也配得上之之？！”
“雪兒。”
“還有，”她忽然“呼”地轉向阿榮，“不要再玩什麼綁架之類的把戲，你們再敢騷擾我，小心我告訴之之的大哥二哥，叫他們把你們幾個拆得連骨渣都不剩！”說罷，很神氣地拂袖而去了。
次日，阿榮在白屋附近的超市裏找到雪兒。
他跟在她後頭很久，她卻一直沒有給他開口的機會，一直到結賬時，雪兒找不到兩塊錢零錢，阿榮替她給了十塊錢，並吩咐收銀小姐不用找了。
雪兒當場炸了起來，將十塊錢擲到他臉上，自己又拿出十塊錢來付賬。
他們聽到有不相幹的家庭主婦在身後小聲笑話。
“看，小夫妻吵鬧呢！”
雪兒氣得麵孔都發綠，一出超市，便轉過身去對牢阿榮發火。
“你跟著我幹什麼？！”
阿榮講：“我隻是想告訴你，那個竊聽器是我放的，與大哥無關，你不可以冤枉他。”
雪兒一怔，隨即又凶惡地喝問他：“你為什麼這樣做？！你……”
“因為大哥渴望聽之之的聲音已久。”
雪兒一下子沒了聲音。
後來，他曾與自己的娘家人說起這件事。
她講：“我沒想到他會這樣坦率直接地說出來。後來與他在一起時間久了，才知道他說話一直都是這樣，非常直接，而且在很多事情上他都是如此，如果可以走直路，他絕對不會去走彎路。他是個很直接的人。”
那天，阿榮說完這兩句話，便走了，並沒有向雪兒道歉，大抵是他並不覺得自己的行為有什麼不妥吧，他甚至都沒有與雪兒說再見。
二十年後，雪兒這樣評論自己丈夫：“我的丈夫因為少年時成長經曆，養成許多不好的習慣，可以說，他是個易頭腦發熱的粗人，但也正是因為這樣，在他的身上，你可以發現許多在文明人中已經失傳的優良品德，比如，樸實和坦率、勇氣與忠厚。”
他們的交往開始於之之與東平和好如初之後。
阿榮說：“那個時候的雪兒，與一般家庭環境優渥的女學生無異，追求新潮刺激，外加一點點浪漫。”
她那間私校既以國際學校為名，對學生私生活的管理自然也采用開明自主的方式，學生們的私人時間大都過得放縱浪蕩。雪兒不僅人長得漂亮，身材也好，性格又活潑，自然追求者成群。
阿榮與這些新新人類站在一起，不見得真的年長了多少，卻著實顯得不一般。
當然開頭都是偶然的。
雪兒返回加拿大後，他第一次去探訪是自紐約回EDEN的途中，阿榮收到東平的電話，要他回EDEN之前，到溫哥華走一趟，替之之與自己帶生日禮物給雪兒。
雪兒的生日在冬天，溫哥華的雪下得足有兩尺多厚，大家聚在學生公寓中為雪兒舉行生日餐會。時值晚上十一點，有人用力拍門，開門一看，門口站著一個英挺高大魁梧的年輕男子，黑呢大衣上布了一層雪花。
開門的人被來人氣勢所鎮，不敢說笑打趣，急急叫雪兒過去。
雪兒看到他便“啊”了一聲，沒好氣道：“是你？！不會又有什麼人出事了吧？你來幹什麼？”
阿榮也不與她多話：“我來送貨。”他側身，讓她看清楚身後的大箱。
那箱子足有三尺見方。
雪兒看不懂：“這是什麼？定時炸彈？！”房間裏的人也圍了過來。
阿榮看她一眼：“這是之之要我帶給你的。”隨後又從大衣內袋拿出一隻絲絨盒子，“這個是大哥給你的。”
雪兒接過來看看，隨即又看住他：“那你呢？”
阿榮怔一怔，看看四周，問：“你生日？”
“當然，你替之之與東平送生日禮物過來，自己反倒不曉得？”
“那，生日快樂。”
“隻有這個？！”雪兒裝出不快的表情，她的同學也跟著起哄。
“好吧。”於是，阿榮說，“再加一個吻，再多要就免談，別太貪心。”他跨上一步，伸出食指，抬起雪兒的下巴，在她的唇上吻了一下。
氣氛在那一瞬間改變。
雪兒說：“我沒想到他會吻我，雖然那隻是禮節性的一吻，但我真的很高興。”
那次生日，之之送給雪兒的禮物是隻三尺多長的船模，東平送的是一對綠寶石耳環。
以後的幾次見麵，也是因為要轉交東西。自然有很多次根本用不著阿榮跑腿。丹他們戲稱他新近加入了聯邦快遞。
在雪兒自己覺察之前，她的女同學便已問她：“那個每次都來去匆匆的黑衣酷男與你的關係非同一般吧？”
“呃？！”
“別裝了，他是你男朋友，對吧？”
“你們怎麼會這麼想？”
“你從來不敷衍他，也不拿他開玩笑，甚至都不太說起他，但他每次來，你都很重視，他對你來說，是不一般的！”
雪兒後來說：“我也不曉得別人是怎麼看這件事的。當然，我對他是與其他人不一樣，那是因為他本來與別人就不一樣嘛。但是，我不否認，他來的次數越來越頻繁，逗留的時間也越來越長，從十幾分鍾到一個白天，也不再借口替什麼人送什麼東西，而是直接約我去喝咖啡。終於有一次，我忍不住問他‘你是不是在追我？’他很幹脆地承認‘是有這個企圖。’就這樣，我與他便在一起了。”
阿榮講：“最初的時候當然是因為寂寞。大哥圍著之之團團轉，老大的眼中隻有安全工作，刀和泰除了工作就隻有機械。我不習慣中文，況且一切也不像別人想的那樣，EDEN不是紐約，我們不可能隨便到街上去勾搭女孩。”
就這樣走在了一起，像所有的快餐愛情。
這段時間裏，東平與之之狀況也很好。
起初，大家都擔心之家的反應，又擔心魏伯父、伯母會因為科妮的事，對之之有偏見。但出人意料的是，東平提出帶之之去紐約度暑假時，之家並沒有反對，而魏立峰夫婦對之之也疼愛有加，一切順利得似做夢。於是，待第二個假期的時候，雪兒也成了聖菲達的客人。
丹他們叫那兩對人為愛情鳥。
沒多久，東平認識了葉達，平空多出了一個知己、兄弟兼強敵。EDEN的生活越發有趣，雪兒也常常蹺課回去，看自己男朋友，看東平與阿達明爭暗鬥。
再沒多久，之之的老祖母過世，留給子孫們一筆錢，之之決定用它幹一番作為，頭一個被她拉入夥的便是雪兒，她反倒不要東平與阿達多幫手。
這樣一來，雪兒在EDEN、溫哥華兩地之間飛得更勤，一年的功課差不多要當掉四分之三，一直到學校要開除她，驚動她的家長。
一樣也是冬天。
下大雪，學校已停課，但學生被困在公寓中，無法出去玩樂。
溫哥華機場因大雪封閉，阿榮的飛機迫降在維多利亞，再開車過海送雪兒回學校。
一路車程很是勞頓。
雪兒說：“就在那個時候，我發現他身上最吸引我的特質，當然那也是東平、阿達、丹、刀、泰他們身上都有的特質。他們熟悉各種生存之道，無論多麼糟糕的外界條件，他們都有應對之策，給女孩子強大的安全感。”