沐雲走後不幾日，振軒也來話別，說公務已畢，要和楊巡按返京了，堅辭了容琳要餞行的好意，直說家人間不需如此。振軒隻字未提那日來過的事，容琳也權作不知。兩人都知這一別怕是再也難見了，就更小心地避開話頭，隻說一些家中舊事，又相互叮囑保重，言來語去的，看著也像是喜樂從容的，隻說到最後，金桔和青杏捧出分送家中諸人的禮物和信劄，容琳撐不住了，推說要找個什麼東西，起身回了內室，再就至振軒走也沒出來……
振軒走後又隔了數日，二姑奶奶來家請常氏到鄉間避暑，常氏此時已無擔憂之事，就欣然受請，隻笑對妙瑩道，“我這一去可順了你的意了！這下子沒人鎮壓，你盡可想幹什麼就幹什麼了！”
妙瑩這一向被常氏警懾得都小心翼翼的了，一聽此話更是誠惶誠恐，陪笑道，“夫人您可生生屈殺我了！妙瑩做事不周到是有的，可哪敢胡作非為？家裏姨娘、嫂子、弟妹都在，我有事自然是和她們商量的，您又何怕我生出事來？”
“哦，也是，”常氏笑，“那你就多費心了，家當得好，我回來可重重賞你！”當不好，我有的是法子懲戒你！交代停當了，常氏才帶了丫頭、仆婦一行出門，容琳、季蘭、妙瑩少不得要躬身相送，眼瞅著車駕去得遠了，才一同回轉。
季蘭這兩日正給小少爺繡一副肚兜，想不起用什麼花樣好，就問容琳，妙瑩在旁聽了幾句，索然無味，又有別的打算，就覷了個空當狀似無意地道，“這兩日怎麼不見沐雲？”
突聽她提起沐雲，容琳直覺是來意不善，就收了正說的話，想著要怎麼回答。季蘭嘴快，先在一邊兒道，“沐雲搬出去了，你上哪兒能見到她？”
“沐雲搬出去了？”妙瑩吃驚，“好好兒的怎麼搬出去了？”
“說是年歲大了，不宜再在家裏住下去！也是，那麼大的姑娘家，既不是親戚、也不是……”季蘭知無不言，隻心裏詫異：妙瑩手底下的人素日裏象無孔不入的，沒有她們打聽不到的，怎麼反而對沐雲走了這一樁說大不大、說小不小的事全然不知、都這麼些天了才想起來問？
“這話說得！”妙瑩不等季蘭把話說完就打斷，“她又不是這一兩天才年歲大的，那麼些年都住得、都想不起宜不宜的，這忽喇巴就想起來了、就住不得了？”妙瑩一臉不快，“要說辦事沒有像沐雲這麼辦的！有什麼話說什麼話，這麼不聲不響一走了之算怎麼回事？看著像是誰容不下她、把她逼出去了似的！於別人還好說，隻讓人怎麼以為三弟妹？！”
妙瑩生怕旁人聽不出她意有所指，特為點出容琳來，季蘭一聽竟在無意中給她遞了個話把兒，悔之不迭，雖覺著她說的也有道理，到底向著容琳多些，駁道，“沐雲糊塗，也說不了她什麼了！隻三弟妹是什麼樣的人，哪個不知、哪個不曉？誰又會專從那樣的窄處想她？”
妙瑩不料季蘭也有嘴頭子利索的時候，哂笑，剛欲譏刺，容琳先笑道，“二嫂子說得也是，容琳粗笨，還未想到這些！”心裏歎氣，想到會有人這麼以為，卻未想到會有人把這話當麵說出來！若沒有她，沐雲確是不至離家，說是她逼走的，也不算為過了……“沐雲既不說，要找個托詞，必是有苦衷的；她不想說，又何苦為難她？認真想想，人生在世，有幾個是沒有苦衷的？又有幾個是願意把這苦衷說給人聽的？真為了人好，就蒙昧些成全了又如何？”