且不論耿茜之事，寧綰朱在候見的時候，聽了一耳朵京中官宦人家的八卦，待到覲見太子妃，倒是頗為順利。這回寧綰朱索性呈上了親手烙製的一幅《喜鵲迎春圖》，這烙畫被嵌成一隻炕屏，又雅致又實用。太子妃張氏聽說是寧綰朱親手所繪，馬上便叫人呈了上來，放在大殿正中，一麵欣賞，一麵嘖嘖稱讚。
隻是太子妃大約是真心喜歡，餘人則未必。寧綰朱分明能見到皇長孫永昌的一妃一嬪，那居嬪位的孫氏，滿口子地順著太子妃的話往下說，也將這炕屏誇得世上少有。然而皇長孫正妃胡氏，看向寧綰朱的眼光卻極為複雜，又是寧綰朱竟覺得這胡氏的眼光之中，有幾分憐憫，幾分自傷，竟似有說不清道不明的東西在那裏，寧綰朱看不懂，竟也隱隱地覺著幾分膽怯，她竟不想看懂這位皇長孫正妃，眼裏到底蘊含了多少的深意。
東宮道賀之後，年初三寧綰朱回靈境胡同給父母拜年，卻正逢上晏氏的侄兒晏長生上門來看望晏氏。這是寧綰朱出嫁之後，頭一回與晏長生這麼正對相處。她原本與這晏長生很是熟識的，而晏長生對她的鍾情，寧綰朱心中也有數。因此兩人相見，一時誰都無話可說。
晏長生在對麵愣了半晌，才說：“表妹，你……你還好吧！”他看著對麵坐著的寧綰朱如花朵一般的嬌顏，心裏知道這句也是白問了。可是似乎不問又終是不甘，總要得到個答複心裏才能略略平靜下來。寧綰朱笑著答道：“甚好！”便也不再多說。
最後還是晏氏出來打圓場。她如今悔得腸子都青了——如今晏長生還是不願意接受家中給他安排的親事，隻說要再等等。可是晏山夫婦簡直不曉得這輩子是惹著誰了，這兒子怎地都不願成婚，於是紛紛怪到晏氏頭上。晏氏心裏那個慪啊！她早曉得就不自作聰明，試圖撮合繼女和侄子了。如今這繼女已經嫁了，嫁的還不錯，可是侄兒卻偏偏還有等下去的征兆。這小子，這等什麼呢！晏氏一時覺得頭疼無比。
在靈境胡同，所有人都很默契地絕口不提“寧絡紫”三個字，就如同寧家從來不曾有過此女一樣。
如此熱熱鬧鬧地過了一個年，雖說沒有耿琮在身邊陪伴，寧綰朱倒也應付得過來。轉眼到了十五元宵這日，輪到了鄧國公府宴客，寧綰朱少不得一早就回去作陪。這一日，鄧國公府倒是將京城裏沾得上的親戚都請了過來，因此寧綰朱的舅母姚氏，表姐邵元玉，如今已經是李家的媳婦了，還有表妹邵含玉，都過來了鄧國公府。寧綰朱與邵氏姐妹相見，都是極為高興，幾隻手握在一處，似乎有說不完的話。
倒是寧綰朱的繼母晏氏，因為老太太鄔氏身上有些不大好，便沒過來。
可是就在此時，一個小丫頭從內堂慌慌張張地奔出來，四下裏望了望，似乎在尋於氏夫人，偏生於氏夫人去照看宴席了去，不在堂中。寧綰朱認得那是趙王妃耿茜身邊貼身隨侍的丫頭，她見那丫頭急得連淚水都要出來了，便與邵家姐妹道了個歉，趕過去將那丫頭叫到一邊，問到底是怎麼回事。
“世子夫人，王府裏遣了一個嬤嬤過來，說是王府今日也是大宴賓客，要請王妃回去做麵子。王妃隻推說這邊走不開，誰曾想那嬤嬤說了不少不中聽的話，將王妃給氣哭了，所以遣我來尋國公夫人，給王妃做主。”
寧綰朱吃了一驚，連忙問：“難道是趙王府的教引嬤嬤？”她曉得諸如趙王妃，皇長孫正妃等人，都有宮中賜下教引嬤嬤，這些教引嬤嬤往往都是宮中掌事之人賜給皇族女子，掌管“規矩”的，輕易不會出麵，但是若真的出麵了，還真的辯駁不得。
“不……不是宮中賜下的教引嬤嬤，”小丫鬟一急，說話時臉都紅了，“就是王爺一名姬妾陪嫁帶進府的嬤嬤！”
寧綰朱一聽，幾乎啞然，當初趙王妃耿茜如此飛揚跳脫的性子，如今，竟然叫一名姬妾的陪嫁嬤嬤給逼到了這副地步。這也不過一年多的光景啊！她隨即指引了那小丫鬟於氏夫人的去向，並且對她說：“國公夫人可能沒有辰光，不若我去看看王妃吧！”