這一刻，耿琮當真覺得他是一個笨嘴拙舌，不會說話的人。他無法用言語描繪自己的感激，隻能以深深一躬，來表達自己的謝意。
寧綰朱卻身子一轉，隻受了他半邊的禮，卻說：“耿大人想過沒有，您日後如何在鄧國公府立足？”
耿琮被她問起，隻覺得心頭一苦，難道真的如永昌所說的，尚公主，然後攀擘著裙帶，以期在鄧國公府站穩腳跟麼？他心底有個聲音在隱隱地說：“不甘心，真的不甘心！”
寧綰朱自己卻也給不了答案，隻凝神細想了想，說：“雖說忍字頭上一把刀，可是我還是要勸大人，當忍之時，還是要忍，即使被逼入絕境，也不是沒有翻盤的機會，切記在逆境之中，勿要失了本心。”
說畢，她又朝耿琮福了福身，道：“時間不早，隻怕皇長孫正妃已經等急了，我且去尋她。大人慢走！”說著，她身子一動，已經往龍泉寺外走去。
而耿琮卻覺得，寧綰朱剛剛說的那兩句話，每一個字都像是重錘敲擊在自己心上似的。他細細將寧綰朱的話在心中咀嚼了一遍，隻覺得每個字都有她的深意，似乎都有所指，暗指著好多連他自己都不曉得的內情……
“我要問問她——”耿琮想著，抬起頭來，寧綰朱早已出了這片院落。他當下深吸一口氣，邁步往外疾奔，卻突然覺得心口像是有千萬把利刃一般胡亂剜著他的血肉。耿琮踉蹌兩步，單膝跪地，大口大口地喘息。看來當日那激發人所有潛能的高麗藥丸，毒性也是不小，自己在秋狩演武之後，沒有好好休息，而是忙於布置，幫助皇上與皇長孫脫困，還是落下了不少的後患。
寧綰朱一人在先，卻絲毫不曉得耿琮的情況。她腳步匆匆，來到龍泉寺的外院，卻沒見到胡氏，胡氏帶來的大隊宮女嬤嬤也都不見了，隻留雲嬤嬤一人在此處候著。
“寧小姐，”雲嬤嬤說，“剛剛太子妃娘娘命人過來尋我們娘娘，宮中大約是有些消息過來。我們娘娘趕著先回去了，寧小姐隨我來吧！”
寧綰朱點頭謝過了雲嬤嬤，微微提起裙裾，隨她往回走。兩人一起出了龍泉寺，寧綰朱突然道：“雲嬤嬤，您先回去吧，我認得來時的道路。少時我便趕回去。”
雲嬤嬤微微一驚，見寧綰朱正遠遠地望著遠處一株櫟樹下的一對男女，其中那女子的身形，與和寧綰朱同來的那位庶小姐相差仿佛，那男子則穿著一套飛魚補服，看上去甚是年輕英武。
雲嬤嬤是過來人，當然曉得是怎麼回事，當下便屈了屈膝，先行辭去。
而寧綰朱隻怔怔地望著遠處，相談甚歡的那一對男女。
寧絡紫，終究還是，能夠，尋上常世寧。
前世裏，也是這樣——寧絡紫也是在類似“西山會”這樣的場合，遇見了常世寧，一見之下，立即對他生出了情意。
一陣冷風吹過，黃葉打著旋兒落下，落在常世寧那件簇新的飛魚服上，寧絡紫小聲地提醒，後來幹脆伸出手，輕輕地替常世寧將衣上的落葉取下，卻隻攥在手中，轉來轉去地擺弄著，臉上泛出紅暈。而常世寧卻微微低頭，眼神溫柔地看著寧絡紫。
寧綰朱看著前世今生，都給她造成了最大痛苦的一對男女，在自己麵前重聚，言歸於好，心中五味雜陳，竟不知道作何想法。
今世，成全這一對男女，自己再帶著整個寧家避開三王爭權的漩渦？
問題是，自己能做得到麼？如果常府還是直如前世裏一樣，指定了求娶自己這個嫡女呢？她明白常世寧的心思——寧絡紫固然明媚鮮豔，可是常世寧卻需要一個身份夠貴重的妻室，能夠幫他鋪好通往將來的路。
而且，而且常世寧的心——寧綰朱不禁想起自己服毒之際，常世寧的那一聲悲呼——如果他今世千方百計地糾纏上來，不願意放手，自己又該如何？
寧綰朱這般怔怔地凝望著遠處的那一對男女，這一幕，正巧落在了隨後趕來的耿琮眼中。寧綰朱那皺起的雙眉，和流露出的淡淡憂色，竟然令她看上去與往日那個沉靜自持的寧綰朱很是不同。
耿琮不由得癡了，心裏如打翻了五味瓶似的，一時竟不曉得自己在想什麼。