可是他卻盲目地在陌生的土地上尋覓，曆盡千辛萬苦，飽受折磨，不僅一無所獲，最後還白白地送了命。
這是很多年以前的事了，那時我還年輕，我跟著一隊英國人一起沿著底格裏斯河和幼發拉底河旅行。我們請了一位阿拉伯老人做向導，我感覺他的氣質裏有某些東西與我們的理發師頗為相似。他說他的職責不應當僅限於給我們帶路，他還應該給我們講故事，否則對不起導遊費。他講的這些故事或荒誕或莊重、或古老或現代、或陌生或熟悉，其中大部分我都忘記了，但是我並不感到遺憾，因為其中有一個故事，我至今記憶猶新。
沿著古老的河岸，老向導一邊牽著我的駱駝韁繩前行，一邊不停地給我講故事，絮叨個沒完，最後我不耐煩了，不想再聽下去了，他還不停嘴。我不想聽的時候，他會很生氣，但是我從來不跟他計較。在這種時候，他總是把他那頂土耳其式的帽子摘下來，往空中拋成一個圓圈，來引起我的注意。我會從眼角斜瞥一下帽子，但是絕不與他正麵對視，要不然他又要開始講故事。盡管這樣，到最後我還是會忍不住看他，我一看他，他就立刻打開話匣子，開始講另一個新的故事。
他說：“現在我要給你講一個故事，這個故事我隻會講給特殊的朋友聽！”說起“特殊的朋友”時，他特地加重了語氣。這不禁引起了我的好奇心：會是一個什麼樣特殊的故事呢，竟然會使這個老向導如此鄭重其事？於是，我衝他點了點頭，示意他往下講。
老向導講述道：從前，有一個波斯人名叫阿裏·哈菲德，住在離印度河不遠的地方。他擁有一個很大的農場，裏麵有果園、田地，還有花園。他還把錢借給別人，收取利息。因為富裕，他過得很知足；因為知足，他也一直很富裕。
有一天，有一位僧侶前來拜訪阿裏。這位僧侶是來自東方的智者，他在火邊坐下後，便開始給阿裏講述世界是如何形成的。他說，最初整個世界就是一團混沌的霧，萬能的主將他的一根手指插進這團霧裏，逐漸向外攪動，並越攪越快，到最後這團霧被攪成了一個結實的火球。火球燃燒著在宇宙中滾動，當滾過其它一團團霧時，這些霧中的水汽便慢慢凝結起來，變成瓢潑大雨，灑在高溫的火球表麵，使得這個火球外層的殼得以冷卻並凝固起來。後來，火球中心的火衝出外殼，火球表麵上聳起了山脈、丘陵，形成了山穀、草場，這樣才有了我們現在所生存的美好的世界。而那些本已熔解的物質從火球裏衝出來之後，最早冷卻的形成了花崗岩；隨後冷卻的，依次形成了銅，銀，金，而最後形成的就是鑽石。
僧侶說：“一顆鑽石實際上就是一縷凝固的陽光。”即使在科學昌明的今天，這種說法也是有道理的，因為鑽石是由碳元素沉積而成，而碳元素即來自於太陽。僧侶還跟阿裏說，如果他搞到一塊僅有拇指大小的鑽石，他就可以把這個國家買下來；如果他能擁有一個鑽石礦的話，那這筆巨大的財富可以使他的孩子們登上王位。
這天晚上，阿裏·哈菲德覺得自己已經是個窮人了，這是他在聽了鑽石的故事，而且知道它們價值連城之後產生的感覺。實際上他什麼也沒有失去，可是他的內心卻因為不滿足而覺得貧窮，因為擔心貧窮，越想越不滿。他暗自發誓：“我一定要找到一個鑽石礦。”這一晚，阿裏·哈菲德徹夜不眠。
第二天清晨時分，阿裏就把還在睡夢中的僧侶搖醒，向他詢問：
“請你快告訴我在哪能找到鑽石？”
“鑽石？你找鑽石幹嘛？”
“有了鑽石，我就會變得更富有。”
“那麼好吧，你去找吧。你需要做的就是：去找鑽石，然後擁有它們。”
“可是我該到哪裏去找呢？”
“你可以這樣，先去找一條河，這條河的兩邊都是高山，河水下麵鋪滿了白色的沙子，然後在這些白沙子裏你就能找到鑽石。”
“世上真有這樣的河嗎？”
“當然有，而且很多。你需要做的就是：去找鑽石，然後擁有它們。”