正是午夜，萬籟俱寂。
相府的東側院牆上慢慢升起隻腦袋，下麵托舉的人大約力氣不足，那腦袋在牆頭搖搖晃晃，像顆孤零零飄蕩的斷頭鬼，乍看有些瘮人。
相府這種緊要之地，牆內牆外日夜都有輪值巡邏的守衛，那腦袋大約算好這時辰此處換崗，趁著個交接的空隙用力撐起身子，跳到了牆外。隻是石牆太高，夜色又暗，落地時踩到石塊崴了左腳。
崴腳的人忍著痛沒有做聲，隻撿起地上的石塊小心拋進牆去。
這是之前約好的暗號，牆內人看到拋進來的石塊，便知行動順利，一切可按計劃行事。
牆外人傳遞完消息，深吸了口氣，拖著左腳向更暗處走去。
為著入朝方便，相府建在緊鄰宮城的西側，這一帶也是達官貴人聚居之地，亭台樓閣無數，豪宅深院比比皆是。往往一條街東邊是將軍府，西邊便是駙馬宅邸，可謂往來無平民。百姓們私下稱這裏為“小宮城”，意思是隻比皇帝居住的皇宮差那麼一點。相府位於“小宮城”最東，與皇宮隔一道護城河遙遙相望。
眼前這條臨河的筆直大路走到盡頭，離了這小宮城，便算是安全了。
然而沒能走上幾步，牆內忽然便起了一片囂嚷，跛腳人立即警覺地藏身起來。
牆內像有數十人圍了過來，火把照亮夜空，也將牆外映個清明，那跛腳的原是個豆蔻少女，正彎身躲在河邊柳樹下，扶樹幹的右手纏著白綢，肩上斜跨了隻小布包。
“鶯歌，琪雅呢？”牆內傳來語聲，問話的是把年輕男子聲音，態度頗為溫和，不像是審問，倒像是月下偶遇隨口聊天一般。
他口中所說的“琪雅”便是那出逃少女，此刻正扯著柳樹枝掙紮，清秀眉頭皺成一堆小褶子，進退兩難。
忽聽牆內的鶯歌大聲道：“奴婢不知，奴婢隻是出來解手，不小心迷了路才胡亂走到這裏。”琪雅明白這是向她喊話，要她快走。
此前她們已經預演了多次，也想象了各種可能，但真到此時，琪雅還是聽得出，鶯歌故意拔高的聲音裏打著顫。
“人必不曾走遠，你們仔細搜尋，但切記，不能傷了小姐。”
琪雅早聽出那說話的正是哥哥琪楓，鶯歌落到哥哥手裏，應該不會被太過責難。這樣想著倒是稍感安慰，琪雅咬咬唇，加了速度繼續前行。怎奈左腳誤事，每走一步便是鑽心一痛，不大會兒已是滿頭的汗。
“河邊多加幾個人手，琪雅愛爬樹，樹上也不要漏過。”
火光更亮起來，已經有侍衛追了出來。這路雖然一眼可以望見盡頭，走起來卻很是漫長，以她如今的身體狀況，要走出這小宮城，怕是得要小半個時辰，可又不能在這群侍衛眼皮底下爭分奪秒，隻得盡快躲了起來。
雜遝的腳步聲似乎近在幾丈之外，若不是這棵百年老樹身板粗壯，她又細瘦苗條，此刻怕是早已暴露。
琪雅心頭撲撲直跳，一張小臉緊張得通紅。
這次能逃出來當真不易，十三年裏，這是她第一次踏上牆外的土地。若非有著不得不出來的緣由，她或者也能按父親所願乖乖地守在裏麵，直到終老。可既然已經逃出來，便不能半途而廢，更不能叫鶯歌的犧牲付諸東流。
一束光打來，照亮她半邊裙裾，琪雅趕緊縮了縮身子，將自己隱入暗影中。是大街前麵亮起了火把，侍衛們一邊壓低聲音喚著她的名字一邊兵分兩路尋找，這樣前後夾擊，她已無路可走，怕是也躲不了多久。
琪雅盯著腳邊黑沉沉的護城河水，狠了狠心，探出一隻腳邁了進去。
春末夏初，水不算太凉。
嘩啦一聲，剛沾濕了鞋尖，水麵下忽然鑽出半個人身，見到她也是大大愣了一下。琪雅嚇了一跳險些叫出來，隻是在她的聲音滑出喉嚨之前，那人便長臂一攬將她撈了過去，捂住了她的嘴。