地球第三極
喜馬拉雅山脈是世界上最高大的山脈，它位於青藏高原南緣，綿延起伏在中國、印度、巴基斯坦、尼泊爾和不丹等國境內，全長約2400千米。在梵文中，“喜馬拉雅”意為“冰雪之鄉”。因為這裏高峰林立，終年冰雪覆蓋。喜馬拉雅山脈有超過40座山峰海拔達到或超過7000米。在世界十大高峰中，喜馬拉雅山脈囊括了其中九個，珠穆朗瑪峰、幹城章嘉峰、洛子峰、馬卡魯峰、卓奧友峰、道拉吉利峰、馬納斯魯峰、南迦·帕爾巴特峰和安納普爾納峰都榜上有名。這種巍峨高峰攏聚的現象，世上絕無僅有，令全球矚目。因此，許多地理學家和探險家把喜馬拉雅山脈和南極、北極相提並論，稱之為地球“第三極”。
滄海桑田
長久以來，冰雪覆蓋的浩茫喜馬拉雅山脈，不但是最迷人的處女地和讓人夢寐以求的探險樂園，而且也是世界上最富於浪漫幻象和神秘色彩的淨土。幾個世紀以來，無數探險家、登山者、傳教士和科學家曆經艱險，競相進入到這片神秘之地。其實，喜馬拉雅山脈的大部分高聳的山峰都曾經是太陽照射下泛著粼粼波光的海洋。
據地質考察證實，早在20億年前，現在喜馬拉雅山脈的廣大地區是一片汪洋大海，稱古地中海，它經曆了整個漫長的地質時期，一直持續到距今3000萬年前的新生代早第三紀末期，那時這個地區的地殼運動總的趨勢是連續下降，在下降過程中，海盆裏堆積了厚達3萬餘米的海相沉積岩層。到早第三紀末期，地殼發生了一次強烈的造山運動，在地質上稱為“喜馬拉雅運動”，使這一地區逐漸隆起，形成了世界上最雄偉的山脈。經地質考察證明，喜馬拉雅的構造運動至今尚未結束，僅在第四紀冰期之後，它又升高了1300米-1500米，現在還在緩緩地上升之中。
綺麗的景色
冰川景觀是喜馬拉雅山脈最綺麗的景色之一。喜馬拉雅山脈孕育了許多規模巨大的現代冰川，雪線以下數千米範圍內遍布千姿百態、瑰麗罕見的冰塔林、冰牆、冰鬥、冰蘑菇、角峰、刃脊等冰川地貌，僅在珠峰周圍500平方千米的範圍內，就有大小冰川548條。最著名的是珠峰北麓的絨布冰川和冰塔林。迄今所知，大規模的冰塔林景象隻出現在喜馬拉雅山脈和喀喇昆侖山脈。喜馬拉雅山脈的三條大裂縫--吉隆溝、樟木溝、亞東溝，它們的河穀地帶，飛流直下三千尺的飛瀑景觀，更是比比皆是。溝穀植被垂直分布，種類繁多，春秋兩季更是五彩繽紛。
尋找珍稀物種
由於氣候原因，喜馬拉雅山脈東西兩個地帶的動物呈現出完全不同的分布趨勢。在喜馬拉雅山脈東段，各國科學家曾發現300多個新物種，包括世界上最小的鹿、會飛的青蛙和有100萬年曆史的壁虎等。西喜馬拉雅山脈的動物與地中海、衣索比亞、土庫曼等地區的物種有類似之處，雲豹、小熊貓、岩羚羊、長尾葉猴等都能在這裏見到。