簡介
蓮花落，亦稱“蓮花樂”、“蓮花鬧”，是紹興地方的一種曲藝。因演唱中間有“哩哩蓮花落”之類的幫唱過門，故名。或說由唐時“散花樂”變為“蓮花樂”再變為“蓮花落”。因其演唱生動活潑，唱詞通俗易懂，唱腔樸實流暢，富有濃鬱的生活氣息，蓮花落為群眾喜聞樂見。
溯源
蓮花落曲藝淵源，據有關資料記載，宋元時期已經流行，佛典《續傳燈錄》第23《俞道婆》載：“一日聞丐唱《蓮花樂》雲：‘不因柳毅傳書信，何因得到洞庭源。’忽大悟。”可見最初是丐者賣藝所演唱。紹興蓮花落相傳始於清光緒年間，時有“下三府”（今杭、嘉、湖一帶）綽號“長手指甲”之張姓藝人來紹興賣唱，並收徒定居於紹興。先後收上虞鬆廈沈阿發、紹興坡塘唐茂盛為徒。其時，唱詞信口編造，無固定內容，演唱亦無固定基調。
民國初，唐茂盛受越劇呤嗄調及宣卷調之影響，開始采用接調方法，創造出一套基本唱腔。其演出形式亦由沿街賣唱而改為登台演出。後逐漸形成有故事情節的段子，稱為“節詩”。據傳，節詩隻有18隻半，第一節詩的唱辭各用一韻，共有18個半韻。節詩如《娘家節詩》《長婆節詩》《分家節詩》《箍桶節詩》等，內容多取材於民間生活，故事主人公多為農夫農婦或手工業者，一個節詩敘述一個情節較為簡單的故事，具有滑稽、誇張、譏諷、幽默的特點，具有濃鬱的生活氣息和鄉土氣息。繼而開始說唱長篇，仍以民間軼事、傳說為題材，如《鬧稽山》《馬家搶親》《天送子》等，後借鑒和吸收戲劇及其他唱說文藝本子，如《何文秀》《百花台》《顧鼎臣》《遊龍傳》《龍燈傳》《珍珠塔》《後遊庵》等。
近年來，紹興蓮花落表演、唱腔及音樂，皆有較大發展，在伴奏上有時加用琵琶、揚琴、二胡、笛子等樂器，還根據劇情需要，穿插演唱紹劇、越劇及部分民歌小調，並開始進行男雙檔演出的嚐試，除發揮原說唱特點外，還增加表演部分。其書目日益豐富，由紹劇改編的《血淚蕩》錄音，已為浙江人民廣播電台保留節目。由《娘家節詩》整理改編的《回娘家》，1982年由胡兆海在全國曲藝（南方片）會演中演出，並獲創作、音樂、演出三個一等獎。後又選為全國優秀曲目之一，參加文化部組織的演出團，到內蒙古、新疆、青海等12省、市、自治區巡回演出。1985年以來，紹興市連續舉辦3次全省紹興蓮花落調演，全市現有蓮花落專業演員30餘人，業餘演員50餘人。
藝術特色
紹興蓮花落一般以三人一組演出。前期唱調為哩工尺，後期為基本調。哩工尺以唱說者一人主唱，另二人幫唱，其中一人以板、鼓擊節，均為徒歌清唱，無絲弦伴奏，按板式分為一板一眼的平板及有板無眼的走板。
20年代中期，紹興蓮花落開始以四胡伴奏，一改原來徒歌清唱、人聲幫接的形式，逐步形成傳承至今的基本調。其唱說形式為，唱說者一人手執三敲板、紙扇，桌置醒木。伴奏為敲板一人，四胡一人，或加置琵琶一人，以琵琶隨托平板部分的演唱。現在紹興蓮花落唱腔已有較大發展，除演唱基本調外，時有穿插演唱紹劇、越劇和民歌小調等，並開始嚐試男女雙檔演出，除說唱外，還增加表演。
傳承意義
紹興蓮花落藝人多因個人愛好由別業轉入，並無嚴格的師承關係。後來出現了專業演員，倪齊全、潘家富和翁仁康均是有代表性的當代傳人。
然而，隨著社會的發展和形勢的變化，紹興蓮花落的前景也不容樂觀，特別是近幾年，演出市場逐漸萎縮，觀眾大量流失。出現這種局麵，原因眾多，但主要是兩方麵：一是文藝樣式空前發展，演出市場競爭激烈，蓮花落這一民間說唱藝術難敵對手，二是本曲種演出形式單一，演唱曲目陳舊，適應不了現代觀眾的審美需求。當然還有演唱隊伍老化，尖子演員青黃不接等原因。麵對這一現狀，紹興蓮花落若再不改革創新，也存在著被淘汰的可能。當前，紹興蓮花落的發展麵臨著如何適應新形勢的問題，進一步保護與發展這種藝術已成為一個艱巨的任務。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該曲藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。