到了城門，例行盤問，林芷薇探身出轎說：“各位官爺，是我。昨日一個丫鬟去了，我與她相伴數載，很是投緣，想親自送她一程。”守城官兵見是林芷薇，恭敬道：“夫人善名誰人不知，還請節哀順變。”說著讓開道路，這時突然塵煙滾滾，有一隊人馬從城外急馳而來，官兵立即警覺，未待查問，那十來個人已經風塵仆仆的衝入城內，駿馬嘶嘯，所有人都是一襲黑衣鬥篷，短刀懸腰的備戰裝扮。
為首隊正高聲道：“什麼人？不知道已經封城了嗎！圍起來！”霎時間馬背上人人長矛加身，隊伍最前麵的騎士勒住韁繩道：“得了得了，還真放肆，不認得我了是怎麼著！”說著捏住帽兜，往後一拉。
待看清來人，隊正驚怔須臾，突然高喊道：“是三皇子！三皇子他回來了！”
蘇離聽不懂錦語，隻是直覺下猛地抬起頭來，這時城內城外已經人人奔走相告，歡呼成海，將那十幾名騎士圍得水泄不通，蘇離隻覺一片窒息，喉嚨裏塞得滿滿的無處宣泄，半年多不見，馬背上的錦藍高了，也壯了，整個人帶著清凜的氣勢，在旭日初生的早晨衝進了她的視界。
一時之間，舉國沸騰，大擺歡宴，段府自然也在受邀之列，林芷薇很是高興，將錦緞綾羅鋪了一屋地挑選：“蘇離膚白，還是穿一些常人不敢穿的顏色好，絳紅如何？”蘇離坐在一邊梳發，她很想堆出些笑容來迎合林芷薇，隻是心中忐忑實在無法掩飾得周全，隻好輕聲說：“芷薇姐說什麼就是什麼吧，蘇離全都聽你的。”
最後穿了一套琉璃藍底色的禮衣。錦國著衣風氣開放，女子大多敞襟，露出胸口及鎖骨，蘇離衣領緊扣，含蓄婉約之餘，更顯得脖頸修長纖細，別樹一幟。林芷薇換穿了一身朱衣，笑道：“還是你好，可以隨意穿戴。”她是命婦，朝謁帝皇及其垂輦時必須穿特定公服，因此對蘇離的一身豔羨不已。
馬車來到皇宮門外，正要下車步行，蘇離忽然扒住車門，遲疑道：“芷薇姐，我……還是不去了……”林芷薇嗔怪道：“哪裏話！即便人山人海，我打賭錦藍想見的人不出三個，你便是其中之一，怎能不去！”硬是把她拉下，“快些，你段大哥還在裏麵等呢！”蘇離也想不出理由敷衍，總不能這時再說身體不適，就算躲得過這一時半刻，以後總要麵對的，屆時怎樣圓謊？
心中有個聲音反問：你不是說能再見他一麵，即使死也甘之如飴了麼，怎的近在眼前，偏又退縮了？這時有人在耳畔笑道：“怎麼才來，裏麵那個等得都不耐煩了。”林芷薇笑著見禮：“見過太子殿下。”錦隆說：“好了好了，今天突地正經起來，平日裏不見你對我這樣恭敬。”蘇離望去，隻見他一身冕服，日月星辰山龍華蟲藻火宗彝九處紋章，光這一身就與平日裏大大的不同起來——除了笑容沒變外。
錦隆道：“慶典還未開始，你隨我來。”說罷攬住蘇離肩頭往裏帶，一直把她拉入宴廳旁邊一處小小的園林，蘇離進去，隔著帷帳垂簾聽見有低低的笑語傳來，想是一家團聚，正享天倫，蘇離向後看去，錦隆合了門，繼續推著她往裏走。
垂簾後的皇後蕭讓一身玄色衣，戴九龍四鳳冠，乃是最高形製的禮服。身旁有一年約三十五六、身著兗冕九章吉服的男子，想來便是這一任錦帝。錦藍隻有一個背影，蘇離忽覺一陣眩暈，差點邁不動步子，如果不是錦隆在推著她前行的話。
蕭讓抬目，笑道：“錦藍，你看是誰來了。”錦藍回頭，蘇離強自鎮定，仍是無法遏止的輕輕咳嗽了聲，錦藍目光在她臉上久久流連，嘴角彎起卻不發隻字片語。錦隆道：“看到好友，也不至於歡喜到忘記打招呼的地步罷！”邊說邊輕拍了下蘇離肩頭。錦藍忽而笑了，開口說：“是啊，多謝母親和大哥照料，”說完這句人已來到身畔，不動聲色扣住蘇離合在一起的兩隻手，拉到掌中說，“蘇離確實是我在聖國時難得的生死至交。見她平安無事，我實在歡喜得很，一時失態了。蘇離，你和我家人相處得可好吧？”蘇離反應過來，隻覺得自己在他掌中的手指似乎都在顫抖，當下急急抽出，匆促下跪說：“叩見陛下，皇後。”
蕭讓道：“不必多禮。”又詫異說：“蘇離怎麼老是咳嗽，是身子還沒好全麼？”錦藍道：“時候也差不多了，父皇母後還是快些出去吧，免讓朝臣久等。”錦帝笑道：“是了是了，這樣不好。”三人相攜而出，擦肩時錦藍甚至連看也沒有看她一眼。錦隆將一切看在眼裏，俯首在蘇離耳邊道：“我們也出去吧。”
蘇離低應一聲，隨他來到宴堂，其間觥籌交錯歡歌笑語不絕於耳，蘇離並不在意，酒過三巡，人人都有了醉意，她的座席不起眼，而且離門最近，走出來倒也無人發覺的樣子。蘇離信步而行，漫無目的，夜霧拂麵，曉風殘月，心裏漸漸開明起來，仿佛剛才的緊張，窒息，都隻是一場夢境，從何時醉，自何時醒，無從知曉，無從叵揣。