楊豁回到書房時，微微皺眉。
喬遠山正從楊豁的書架上拿了一本書在看，見他進來，便笑著將書放回架上，笑道：“怎麼，跟常老板的事談得不順利？”老實說近來難得看見楊豁的狐狸笑臉，他還真不習慣。那佘應景也真算得上能人一個，能將楊豁焦得頭大如鬥。
楊豁隨手將門關上，看了喬遠山一眼，悶聲不響地坐到椅上，半天不說話。
“怎麼啦？在那個楊府受氣了？”喬遠山打趣道。楊豁的娘是出了名的喜歡嘮叨，偏偏楊豁又最討厭誰在耳邊煩，對著母親隻能忍著，隻是每次從城南的府裏出來，他的臉色都好看不了。
楊豁擺擺手，“先不說那些。遠山，你今天專程過來，總不會是跟我閑聊來了吧？”
喬遠山被他這麼一問，也收起笑臉，“我是為你上次拿給我看的卷軸而來。”
楊豁猛地抬頭，盯著他，臉色有些奇怪，“卷軸？”
“對，就是寫著‘聽雨’兩個字的卷軸。”喬遠山也注意到他的臉色不對勁，立刻猜了出來，“你已經把線索之秘解開了？”
豈止是線索之秘，他還知道了一個更大的秘密呢。楊豁苦笑，心裏卻越發沉重。果然，這事牽扯的人越來越多，要是被哪些心懷叵測的人知道了，接下去的事可不好收場。
“你想到的是什麼？”他不答反問，很想知道喬遠山到底了解多少。
喬遠山背在手，在房內踱來踱去，“我想到什麼，倒沒關係。隻怕被皇室的人想到的，不是謀反，就是叛國。”
楊豁臉色一變。喬遠山的機智本在他預料之中，而且他也很清楚，這個分君憂食君祿的喬遠山大人，可是絕對的鐵麵無私。
“你的意思是說，下次可能輪到你到牢裏來看我？”他強笑道，首先想到的卻是要如何保護佘應景，隨即又愕然。自己知自己事，他楊豁是什麼人，自己最清楚。平時對著每個人笑，那是假麵，其實在最裏層，他根本就是一個自私自利的商人。為了自己和家庭的利益，他可以舍去很多東西。
他喜歡佘應景，那沒錯，否則也不會像常季程評價的那樣，說他在自討麻煩。然而此刻，已經不止一個人可能對他的利益甚至性命產生威脅，他首先想到的，居然是如何不讓佘應景卷進來……
常季程見楊豁臉色數變，卻以為楊豁懷疑他剛才的話是在威脅他，不禁微歎，“你想到哪裏去了！遠之，我們相識這麼多年，你覺得我可能為了這種事，向人告密嗎？”誠然，相交多年，他和楊豁平時默契十足，然而在大事上，他卻越來越摸不透楊豁的心思。
也許楊豁是真的喜歡了佘應景，但如今許多線索都表明佘應景跟一個驚天的秘密有關，無論在別人眼裏那卷軸及它背後的隱秘代表的是什麼，他隻知道，如果處理不好，他的好朋友好兄弟就會將多年經商得來的心血毀於一旦，甚至陪上全家人的性命！
“遠山，也不用兜圈子了，你直接跟我說，你對那卷軸的事知道多少吧。”楊豁卻是真的歎氣，有些無奈地對喬遠山笑笑。對於剛才那瞬間對喬遠山的懷疑，他也是深感慚愧。在生意場上多年，別的沒學到，倒學會懷疑這個懷疑那個，小心謹慎得過分。這一點上，他跟佘應景倒是半斤八兩。
喬遠山看著他的眼睛，坐下來，慢慢道：“上次你將卷軸給我看時，我就覺得仿佛在哪裏見過。後來回到家裏，我突然想起我原來果真是見過那‘聽雨’二字的。我有個叔父，是我父親的堂兄，雖然與我家來往不多，但小的時候，我卻時常到那位叔父家中玩耍。記得有一次，我偶然撞見叔父正在寫字，寫的就是這‘聽雨’二字。那時我剛學了一首陸遊的 ‘臨安春雨初霽’，其中有一句‘小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花’，所以馬上便作了如此聯想。然而叔父的字跡我是認得的，我看他寫的字跟平時大相徑庭，便問叔父是在臨摹哪位書法大師的真跡，叔父的臉色有些奇怪，像是悲憤又是感傷，後來他長歎一聲，說寫這聽雨二字的人，叫做‘元素’。可我從沒有聽說過這位‘元素’，看叔父臉色鬱沉，又不好細問。叔父說完之後，就不再理我，隻是揮毫在紙上題了一首詩：五載離家別路悠，送君寒侵寶刀頭。欲知肺腑同生死，何用安危任去留。策杖隻因圖雪恥，橫戈原不為封侯。故園親侶如相問，愧我邊塵尚未收。我看了這首詩，心裏更是奇怪，明顯這詩也不是叔父所作，極可能也是那‘元素’。後來回到家裏，我查過叫元素的詩人，毫無所得，這本是一件小事，我也慢慢把它淡忘了。如果不是你上次給我看的卷軸提醒了我，我也記不起這‘元素’……”喬遠山的目光有些黯然，淡淡笑道：“元素的這首‘邊中送別’，雄心壯誌，氣勢豪邁，卻又能笑對生死，能寫出如此詩句來的人，怎會是簡單人物。小時候想不到，如今卻不能同樣糊塗……元素，這位元素，自然是前朝將軍，袁崇煥，袁元素大人。”
楊豁神情平靜地聽完，隔了半晌，才道：“不錯，卷軸上的字，是袁將軍所寫。難怪你馬上便聯想到謀反叛國，袁將軍確是因此而被崇禎下令淩遲處死。”
“既然如此，你說我想到元素跟你的未婚妻有關，怎能不擔心？”喬遠山焦急道。
“遠山。”楊豁抬頭靜靜瞅著喬遠山，突然轉變話題，“我問你，要是懷蓮不是我的表妹，不是出生於顯赫之家，而是一個朝廷欽犯的女兒，你還會喜歡她，娶她為妻嗎？”
喬遠山一愣，皺眉道：“毫無邊際的事，怎麼能兩相比較？”他突然想起，“你是說，佘應景……其實是袁家後代？”
楊豁搖了搖頭，“應景姓佘，自然不是袁家後人。遠山，我知道你向來寵愛懷蓮，舍不得她吃半點苦。還記得小時候，每次懷蓮病發躺在床上，你都急得不得了，有一次她昏迷了三天三夜，大夫都說活不了了，你卻不信，寸步不停地守在她床邊，直到懷蓮醒來。我想知道，要是哪一天懷蓮犯下死罪，會累及你，甚至害你丟掉官位，你還會像現在一樣愛她憐她嗎？”
喬遠山聽他講著小時候的事，看似不著邊際，卻漸漸明白楊豁會何有此一問。不過對於楊豁這個問題本身，他卻是毫不猶豫就能回答：“會！”
楊豁笑了一笑，“……類似的問題，我問過自己很多次，答案卻跟你一樣。遠山，你聽我一句。上次我給你看的卷軸，你就當從來沒有看到過，什麼袁元素袁崇煥將軍的事，你也毫不知情，好嗎？”他站起來，“應景我是一定會娶，佘家有什麼麻煩，自有我這佘家女婿幫著承擔，你就別操這份心了，到時帶著懷蓮來喝喜酒就是——哎，不過賀禮可不能輕了，平時出門吃飯都是由我請客，難得能敲詐你一次，哈哈！讓喬大人給我送禮，這感覺肯定不錯！”