少年王子(2 / 3)

可憐的老宰相被朝臣們說得心焦似火,一夜之間頭發白了許多。第二天一早,他急急忙忙進宮去見國王,生氣地說道:“國王陛下,我有許多話要對您講,等我講完後任憑您怎麼處置。請恕我直言,您這些日子來把全部的精力都放在女人身上,一而再,再而三地欺騙關心您的人,您這樣虛度光陰對自己有什麼好處呢?現在您一反常態,把先前所具備的廉潔、公正、聰慧等優點全都丟在腦後。我真不明白,如此聰明之人為什麼一下子變得這樣庸俗愚蠢,竟被一個女人所左右?

“從前,您非常信任我,大事小事都要和我商議,而現在您竟然回避我,這到底是誰在中間作梗呢?我們大家看在先王的情麵上,實在不忍心讓您如此糟蹋自己,曾經多次想方設法進宮勸諫您,希望您能夠反醒,走到正道上來。可萬萬沒有想到,您卻不珍惜主賦予您的一切。現在已到火燒眉毛的時候了,我不得不這麼做了,請您告訴我吧,到底是誰讓您視江山為兒戲,成天留連於酒色之中的?

“您知道嗎?您的臣民們為了保護自己的國民,約好要衝進宮來殺死您,另立一個賢明的國王。您可不能輕視這件事,要知道人民的力量是無窮的。您好好想想,萬一他們衝進宮來,即使您幸存下來,也隻能流落異地,到那時還能談得上享受嗎?當然,您如果能夠保證自己的臣民們允許您過這種放蕩的生活,那就隨您的便吧!今天我說的話不好聽,但都是忠言,您自己要三思而後行。如果您還想保全性命,穩坐江山,那就應該當機立斷,痛改前非,並向您的臣民們表示歉意,隻有這樣,大家才能原諒您的過失,一心一意輔佐您治理好我們的國家。”

國王瓦爾德被宰相的這番話所感動,決心痛改前非,於是對宰相希馬斯說:

“你的話我已聽明白了,句句都是為我好,我要改邪歸正,重新振作起來,今天你先回去吧,明天我就謁見朝臣們,決不再蒙騙他們。”

王子裝病

宰相希馬斯憂心忡忡地離開王宮,把國王的話轉述給各位朝臣。朝臣們滿心歡喜地各自回家,把希望寄托在第二天。

然而事情總是不那麼順利,宰相希馬斯三次進宮的消息不脛而走,馬上傳到了國王寵妃的耳朵裏,並且她很快就知道國王再接見臣民的決定,便忙不迭地去見國王,從中挑撥道:

“國王陛下,我真不明白你為什麼對您的奴婢這麼順從,現在您還未清醒,您的宰相和大臣們這樣做別有用意,他們是想把您控製在他們的手掌之中,然後奪取您的王位。以我之見,您不要過分信任您的朝臣們,不然的話對您有百害而無一利。

“您為人善良,心腸又軟,您的臣民們正是抓住了您的這一弱點,才三番五次地來勸您,一次次地誘您上當,他們這樣做難道不是欺君犯上嗎?作為一個臣仆,對自己的主人應該百依百順,而他們卻一次比一次厲害,竟然用大話來威脅您,很明顯他們是得寸進尺,不把國王您放在眼裏,如果您不早點覺醒,就會上當受騙。如果您聽取我的勸諫,就不要過分地抬高您的臣民們,千萬別聽他們的讒言。否則將會落得悲慘的下場。”

寵妃又在國王麵前說了些不堪入耳的話,從中挑撥國王與相臣們的關係,並且還假裝非常關心的樣子,對國王說:

“陛下,您要想快快樂樂地享受生活,就應該殺掉這些攔路石,這樣才能使您前麵的大道順暢無阻。”

可憐的國王又一次敗在女人之手,聽信了她的讒言,決定取消第二天接見朝臣的想法,留在宮中陪寵妃玩樂。

第二天清晨,宰相、大臣們又像前兩次一樣早早地守候在宮門外,等待國王接見他們,然而宮門始終緊閉,絕望之餘,大家接照事先所說的那樣,攜帶著武器成群結隊地前往王宮,決心推翻這個貪色的昏君,另立別人為王。他們來到宮門前,幾次想衝殺進去,可由於士兵看守很嚴,始終沒能進去,便讓人們搬來幹柴,準備火燒宮門。士兵們一看形勢不妙,便急忙跑到後宮,向國王稟報情況,說道:

“陛下,大事不好,那些朝臣們帶領全城百姓來圍攻城門,還嚷著要殺死您,另立國王。我們死守宮門,可他們又派人搬來幹柴要燒毀城門,您快想想辦法吧!”

國王瓦爾德聽了士兵的報告,嚇得驚慌失措,呆呆地坐在寶座上自言自語道:

“我要遭大難了。”

此時,他又想起了自己的寵妃,忙命人喚來,對她說:

“宰相希馬斯所說的全都是事實,現在那些朝臣們帶領百姓守在城門外,嚷著要殺死我,另立一個賢明的君主,由於管門的士兵嚴守宮門,他們進不來,就搬來許多幹柴,說要火燒王宮,將我們活活燒死。事情已到燃眉之急,你快想想辦法吧!”

寵妃焉然一笑,毫不在意地說:

“陛下不要慌張,他們這些卑賤的下人沒什麼本事,很好對付。”

國王一聽這話,心裏才稍微平靜一些,說道:

“你快說吧,我該如何辦呢?”

寵妃胸有成竹地說:

“事已至此,我們也不能太軟弱,要給他們點厲害看看。今天你先躺在床上裝病,然後派人去請宰相希馬斯,等他進來,你對他說:‘今天我身體不舒服,沒有過去接見臣民們,請你告訴他們,明天我一定接見他們,聽取大家的忠言,滿足他們的願望,從今以後,一定好好治理國家,請你代我向大家道歉,請求大家原諒。’等到明天早晨,你先從先王的侍衛中選出十個精明強悍的仆人,並且使他們對您忠心耿耿,讓他們對主起誓,一定服從您的命令,並保證不泄漏秘密。

“你讓他們在明天接見臣民時,全都守在你的身邊,然後讓那些臣民們按照官職的大小一個一個地站到你麵前,你便吩咐那十個仆人把他們統統殺掉。這樣一來,他們便不敢再製造動亂了。俗話說擒賊先擒王,這裏宰相希馬斯的官職最大,你一定要先把他的頭砍下來,再殺死其他逆賊們。凡是有點權威,又違抗過你命令的人都要殺死,一個也不能留下,否則後患無窮。這樣你就可以穩穩地坐在寶座上,盡情地享受安逸的生活了。”

國王瓦爾德聽後覺得此法確實可行,說道:

“王妃,你聰慧過人,是我的賢內助,你的主意很好,我們就這樣辦。”

於是國王瓦爾德開始為寵妃的毒辣計劃作準備,他躺在床上裝出軟弱無力的樣子,然後派人到宮門外去請宰相希馬斯。待宰相希馬斯來到跟前,國王有氣無力地對他說:

“敬愛的宰相啊,我知道你所做的一切都是為了我好,我已徹底覺醒,本來打算今天在宮中接見朝臣們。可你看我這樣子,連爬都爬不起來,怎麼去和大家見麵呢?你回去告訴大家,我並不是有意愚弄他們,而是因為身體不舒服才推遲與他們見麵的時間。大家的心情是可以理解的,我不怪罪他們這麼做,同時我也希望大家能夠原諒我,接受我的道歉。我一定會聽取大家的意見,為百姓辦些實事,幫助他們解決一些實際困難。我召你進宮主要目的是讓你和大家解釋一下,消除我們之間的誤會,你放心,我一定和先父一樣,做一個好國王。如果主保佑的話,我的身體明日就會康複,明天一早我就接見每一位臣民。”

可憐的宰相又一次被國王的花言巧語所蒙騙,還以為自己錯怪了國王,心裏感到十分內疚,對國王深表歉意,並祈禱國王早日康複,然後才匆匆離去。他一走出王宮,就來到朝臣們麵前,把國王對他講的一番話告訴了眾朝臣,並叮囑大家先回去休息,明天一早再到王宮外等候。眾朝臣當然也受了國王的蒙騙,因為宰相在他們心中的威望很高,他們非常信任宰相,因此對此也沒懷疑,高高興興地結伴而歸,把希望寄托在第二天。

挑選侍衛

王宮外又恢複了往日的寧靜,國王和寵妃這才鬆了一口氣,但是國王仍然害怕自己的寶座不穩,於是按照寵妃的意見,從先王的侍從中精選了10個英勇強悍、忠心耿耿的仆人。國王瓦爾德把他們叫到跟前,對他們說:

“先王在世時,對你們百般體貼和愛護,大家都從他那裏得到好處,你們一定還記得他的大恩大德。等我繼任後,從來沒虧待過大家,今後我要給你們更多的優侍。我向真主起誓,我絕對保證大家的生命安全,因此請諸位一心一意地為我服務,聽從我的命令。現在,我有一件非常重要的事情需要大家幫我去辦,不過我要你們先對主發誓:一定要保守機密,服從我的安排,這樣,我才能放心地把重任交給大家並且事成之後,我一定重賞諸位。”

十個衛兵還蒙在鼓裏,對國王的陰謀一無所知,聽到國王如此重用他們,個個受寵若驚,他們毫不猶豫地說:

“尊敬的國王陛下,我們是您的仆人,當然應該一心一地為您服務,為您辦事是我們的職責,有什麼您盡管說吧,我們會按您的吩咐去做的。”

“今天我把諸位召集到這裏,要大家協助我完成一件非常重要的事情。大家都知道,先父臨終時,再三囑咐那些朝臣們好好輔佐我,幫助我治理好我們的國家,當時,他們滿口應諾,並且向國王作過保證,表示決不違抗我的命令。可現在所發生的事情大家有目共睹,那些朝臣們拉攏老百姓聚眾鬧事,圍困王宮,還揚言要殺人放火,推翻我的職位,另立國王,他們把對先父發過的誓言忘得一幹二淨。我認為王宮裏發生這樣大逆不道的事情主要是因為我平時待他們太和善了,現在我要給他們點厲害看看,對他們嚴加懲處。因此我把大家叫來,把此重任交給你們。你們所做的事是:

明天,我要在宮中接見那些朝臣,讓他們一個一個地進來拜見。並且從那道門出去。到時,你們都站在我的身邊,每進來一個人,就把他弄到隔壁那個屋中,然後殺死他,並把屍體掩藏起來。我的話你們聽明白了嗎?”

十個衛兵為了得到賞錢,異口同聲地說:

“聽明白了,我們一定照辦。”

國王瓦爾德為衛兵們對他如此忠誠心裏暗暗高興,當即稱讚他們一番,並許下諾言,事成之後一定重賞他們。隨後他讓衛兵們各自回家,並且一再叮囑千萬要保密。國王這才回到後宮,安安心心地睡了一夜。

第二天天剛亮,國王早早起床,將自己打扮一番,然後身披錦袍,手持法典,命令那十個衛兵站在左右兩旁,衛兵們個個板著臉,顯出一副威嚴派頭。一切安排妥當後,國王命令傳令的仆人讓朝臣們按照官職大小,依次進宮謁見國王。傳令員遵命,將國王的命令轉告大家。宮門外的朝臣們覺得很奇怪,心裏想:

“怎麼今天換了規矩呢?”

可是大家都急切想見到國王。宰相希馬斯是百官之首,他理所當然站在首位,第一個進宮去見國王。善良的老宰相根本沒有想到國王會如此狠毒,他蹣跚地走過殿階,來到國王麵前,還沒等他開口說話,就被十個衛兵團團圍住。國王示意衛兵把他捆綁起來帶到隔壁的房間,可憐的老人沒有半點抵抗能力,連一聲“救命”都沒喊出來,頭就落地了。

宮外對此一無所知的官員們依次進宮求見,都遭到了和老宰相同樣的災難。朝臣們都被抓起來了,無一遺漏地被殺死。幸免於難的普通老百姓被這場大屠殺嚇得心驚肉跳,再也不敢違抗國王的命令了。官臣被殺的消息很快傳遍了全城,全城的百姓成天提心吊膽地過日子。

大屠殺之後,國王瓦爾德覺得自己的寶座又穩了,沒有人敢推翻他,心裏感到輕鬆愉快,對寵妃的妙計稱讚不已。於是他又重新過上那種花天酒地,紙醉金迷的生活。從那以後他變得更加粗暴,稍不如意就動刀用刑,百姓們叫苦連天,然而對他的暴虐行為百姓們隻能在心裏發發牢騷,沒有人敢起來反抗,隻求偉大的真主對他作出公正的判決。

外敵入侵信號

瓦爾德所統治的國家地大物博,礦產資源豐富,是一塊風水寶地。許多鄰國的國王早已對此地垂涎三尺,但是以前他們見到國家實力雄厚,都不敢前來侵略。此時聽說國王瓦爾德所統治的國家發生內亂,國王把有才能的官臣們全都殺死,他們在一旁幸災樂禍。其中有一個大國的國王早就想占據這塊寶地,現在聽說那裏發生內亂,自言自語道:

“這是天賜良機啊!國王瓦爾德把擁護他的有智之臣全都殺死了,那麼現在他的身邊肯定沒有能為他出謀劃策的重臣了。而他本人又年幼無知,缺乏作戰經驗,我如果在這時去侵略他國,一定能夠取得勝利。”

於是這個國王親筆給瓦爾德寫了一封信,信中嚴厲斥責了國王瓦爾德的滔天罪過,其內容如下:

印度國王瓦爾德殿下:

最近得知你暴虐成性,將自己手下的學者、朝臣、英勇之士全部殺盡,你的所作所為殘酷無情,隻能引火燒身。對於一個國家來說,如果沒有精忠報國的賢臣良將,它的勢力就不會強大,容易受到鄰國的入侵。況且你罪大惡極,早已失去了人性,應該受到主的懲罰,讓你成為它國的俘虜。所有的利害關係,我都講得很清楚,希望你權衡利弊,盡早退出王位,聽從我的命令。今天我先交給你一項重要的任務,你要盡快盡早地完成。

這項任務便是:幫我在海中建造一座堅固的城堡,以便在危急時到那裏去避難。如果你敢違抗我的命令,就別怪我對你不客氣,我將派出12個騎兵營,每個營有12000名裝備精良的戰士,去圍攻你國,將你抓獲。現在我已打算讓我的宰相白迪爾任騎兵的總司令,讓他負責這件事情,我主意已定,希望你好自為之!看在仁慈的主的情麵上,先派使臣送去這封信,給你一個和平解決的機會,兩天之後,請你讓使臣帶回你的決心,不得拖延時間。

國王寫完,蓋上印有地艾格薩國王幾個字的大印,把它交給信使,讓他立即動身,送給國王瓦爾德。信使領命即刻動身,不辭辛苦,日夜兼程,火速趕到國王瓦爾德所在的京城,徑直來到王宮,謁見國王瓦爾德,並將書信交給他。

國王瓦爾德接過書信,仔細閱讀後,頓覺眼前漆黑一片,嚇得六神無主,不知所措,他好像聞到了火藥味似的,深感大難即將降臨。此時,瓦爾德想找人商討對策,可是去找誰呢?他這才徹底覺醒了,知道自己錯殺了好人。可是一切都晚了,他隻能坐在那裏失聲痛哭。

瓦爾德跌跌撞撞地跑到後宮,寵妃見他狼狽不堪的樣子,忙問:

“陛下,出什麼事了?”

“我們受到鄰國的威脅,很快就會變成他的奴隸。”他一邊喪氣地哭泣,一邊拿出印有艾格薩國王大印的信給寵妃看。寵妃讀信後,頓時臉色煞白,坐在那裏嚎啕大哭,捶打自己。國王說:

“現在不是哭的時候,你快想想辦法,看看我們該如何對付。”

寵妃哭著臉說:

“國王陛下,難道你還不知道嗎?女人在戰爭麵前是無能為力的,這種事情,隻有男人才能應付得了。”

國王瓦爾德一聽這話,全身發軟,癱坐在地上。此時他想起了老宰相希馬斯,想起了被自己殺害的學者和朝臣們,想起了那些勇敢、強壯的將士,感到後悔不已,可是後悔有什麼用呢?他越想越覺得無地自容,恨不得以死來換回那些生命,可這是辦不到的。他悔恨交加,氣憤地對嬪妃們說:

“我在你們身上花費了那麼多的錢財和精力,犯下了不可饒恕的罪行。可惜我覺醒得太晚了!可我並不怪你們,隻能怪我自己,這是主對我的懲罰。我很清楚,正是由於你們這些女人的引誘,才使我們的老祖宗亞當犯下了不可饒恕的罪行以致被逐出伊甸園。現在我又重演了亞當的悲劇,將要交出我的國家。現在回想起來,他們當初那樣做都是為了我好,事已至此,後悔也沒什麼用,隻能祈求偉大的主看在我真心悔改的份上,派人來指引我、拯救我,使我擺脫困境。”

小希馬斯救國

瓦爾德悔恨交加,淚水沾濕了衣襟,此時他是多麼想念那些曾經為他出謀劃策的賢臣們啊!他痛哭道:

“我的賢臣們呀!快到我身邊來呀,哪怕隻有一刻鍾也好,讓我有機會向你們認罪、道歉,聽我訴說我目前所處的困境,我情願用我的生命換來這一刻鍾。”

說完他獨自回到臥室,坐臥不寧,天黑以後,他決定出外走走,散散心。於是他脫掉宮服,換上一套普通百姓的衣服,喬裝打扮一番,然後悄悄地溜出王宮,進行暗訪,希望能從老百姓的口中得到一點啟發,幫助他擺脫困境。當他經過一條小巷時,忽然看見兩個約有12歲的小孩子正在那裏聊天,兩人談得十分投機,沒有注意到國王的到來。國王悄悄地走到他們的身後,偷聽他倆的談話。其中一個小孩子說:

“喂,我告訴你一件奇怪的事情,昨天父親對我說:

我們家的莊稼因為久旱不雨,還不到成熟時節就枯萎、幹死了;城裏也發生種種災禍,聽說這是因為我們的國王觸怒主,他才將災禍降臨於我們的國家,以示懲罰。”

另一孩子說:

“這算得了什麼,城中最近發生了更大的災禍。”

“那是什麼呢?”

“據我父親生前的一個朋友說,我們的國王將他的宰相和文武朝臣全部殺死。其實他們根本沒有犯罪,隻是因為國王本人貪色,整天和宮裏嬪妃們鬼混在一起,不理朝政,宰相和朝臣們為了挽救他,極力勸諫,可國王不思悔改,聽了女人們的讒言,竟殘害忠良,就連做過兩任宰相、為他獻計獻策的希馬斯都殺死了。國王屠殺無辜,罪孽深重,因此公正無私的主一定會懲罰他的。”

“人都已死了,主能把國王怎麼樣呢?”

“聽說主將派印地艾格薩國王討伐我國。今天印地艾格薩國人派信使送給我們國王一封信,把他說得一無是處,並且還命令他替印地艾格薩國王在海中建築一幢堅固的宮殿,以便以後避難,如果敢違抗命令,他將派宰相白迪爾帶領十二個騎兵營攻打我國,奪取國王的寶座。最可怕的是,他們還揚言,如果我們的國王不服從命令,就將我國的男人們全部殺死,然後再把國王本人和我國的婦女擄去作為戰利品。印地艾格薩國王讓我們國王三天之內答複,讓他們的信使帶回回信。哎,這下我們的國王可慘了,因為那個印地艾格薩國王勇猛無比,而且國內人口眾多,國家強大。如果我們的國王沒有能力阻止敵人進攻,那麼我們老百姓也會跟著遭殃,我們就會淪為印地艾格薩國的俘虜,我們的父兄將被殺害,這真是件可怕的事情!”

國王瓦爾德聽了兩個小孩子的談話,羞得無地自容,又驚又怕,暗自思忖道:

“這個小孩怎麼知道這麼多事情?印地艾格薩國王派人送來的信,一直在宮中收藏著,沒有人知道信中的內容,這個小孩是怎麼知道的呢?或許是真主派他來幫我擺脫困境的,我要過去和他談一談,希望能從孩子那裏得到解脫。”

於是,國王瓦爾德走到兩個孩子的跟前,和藹地說:

“孩子們,剛才我走到這裏,聽到你倆的談話,你們所談到的那些事都是真的嗎?我隻知道他殘害忠良,弄得人心惶惶,這些幾乎全城的老百姓都知道了。可是有關印地艾格薩國王寫信的事我還沒聽說過:你是怎麼知道的呢?”

“我是從古聖賢的判斷中推知的。因為任何事情都不可能瞞過英明的主。而作為亞當的後裔,其中有人具備某種靈感,他能知道別人所不知道的事情,然後再將其中的隱秘告訴別人。”

“孩子,你很聰明,我看你一定有辦法幫助我們的國王擺脫困境,拯救我們的國家。”

“是的,其實辦法很簡單。如果國王派人來找我,求我給他出謀劃策,我一定能夠讓他穩坐江山。”