第七章
夜郎自大
【釋義】夜郎：漢時西南部的一個小國，在今貴州省西北部。比喻閉關自守，孤陋寡聞，妄自尊大。
【出處】漢·班固《漢書·西南夷列傳》。
漢武帝時，為了尋求一條通往古印度的道路，王然於、柏始昌等人多次抄小路前往西南夷，經過四年的長途跋涉，到了滇（雲南）地，滇王當羌問使者“漢朝和我們相比，哪個大？”到了夜郎國，夜郎王也是這樣問。原來他們對漢朝的情況很不了解，一直認為自己的地盤非常廣大，誰也比不了。使者聽了，不禁啞然失笑，便向他們作了介紹，他們仍然不相信。
漢武帝初期，南方和北方的少數民族經常侵犯我國邊境地區。漢武帝在鎮撫北方的同時，也派兵去征討南方。此時唐蒙應召出征，他在向漢武帝的上書中建議要征服南方必須首先結交並鎮撫夜郎國，然後再由夜郎的牂柯江南下，作為進取南方之路。漢武帝采納了唐蒙的建議，並由他率領一萬多人和運送大批禮物由長安到夜郎，以便安撫夜郎國，並將夜郎國改為漢的郡縣。
夜郎國的故址在貴州西部地區，婁山關東北二十裏地方，在西南六十多個部族中還真是較大的一個。國內四麵環山，交通不便。
竹多同是夜郎國的國王。相傳有一個女子在牂水河邊洗衣服，忽然看見水麵上飄過來三節大竹子，並聽到竹子裏還有小孩子的哭聲，趕緊把竹子撈起剖開，竟然是一個男嬰，於是便撿回去撫養。他長大以後，既有才學，又有武藝，後來做了夜郎國王，就姓竹。
唐蒙到了夜郎國以後，見夜朗王坐在一把椅子上高高在上，根本不把漢使放在眼裏，並一直說夜郎國是世界的中心，漢使便向他轉達了朝廷意願，以封候和把他兒子作為郡守為條件，並贈送了華麗的綢緞等禮物，提出改夜郎為郡縣。由於國王從來未離開過自己的國土，也不知外界的情形，所以一直稱王稱霸。當使者告訴他說漢朝有十三個州府，每個州府又有許多縣，夜郎的國土隻有漢朝一個縣那麼大。夜郎國王才同意改為漢朝的郡。
明目張膽
【釋義】“明目張膽”原指有膽有識，敢作敢為，但沿用下來，漸漸變成了貶義，形容公然作惡，無所顧忌，膽大妄為。
【出處】此典出自《宋史·劉安世傳》：“初除諫官，未拜命，入白母曰：‘朝廷不以安世不肖，使在言路。倘居其官，須明目張膽，以身任責，脫有觸忤，禍譴立至。’”
宋朝時候有一個叫劉安世的人，字器之，考中進士後，由於學識淵博，因此深受宋王寵信。他性情耿直，非常講信義，對事物的見解又相當精辟，不久，被宋王任命為諫議大夫。這是一個非常顯赫的官職，該職負有批評皇帝言行的重任。劉安世被任命為諫議大夫之後，立即回家對他的母親說：“宋王不因我的無能而摒棄我，反而委我做諫議大夫；兒子自知沒有什麼能力，但皇命不可更改，無法推辭，唯有好好的盡做臣子的責任，時時提醒皇上。毫不畏避的對待自己的職責，才是我應該做的事。今後侍奉母親恐將有所怠慢，務請母親原諒我！”劉安世做了諫議大夫後，果然耿直進諫，滿朝文武都對他敬佩，當時有“殿上虎卒”的美譽。
林下風氣
【釋義】形容女子風度嫻雅，不同凡俗。
【出處】此典出自《世說新語·賢媛》：“謝遏絕重其姊，張玄常稱其妹，欲以敵之。有濟尼者，並遊張、謝二家。人問其優劣，答曰：‘王夫人神情散朗，故有林下風氣。顧家婦清心玉映，自是閨房之秀。’”
謝玄（公元３４３～３８８年），晉代陽夏人，字幼度，小字遏，是謝安的侄子。謝玄有一個姐姐，叫謝道韞，才華橫溢，聰明而有才辯，嫁給王凝之為妻。謝玄很敬重姐姐謝道韞。同郡張玄有一個妹妹，嫁到顧家為婦。張玄也非常賞識自己的妹妹，經常把她同謝道韞相提並論，認為她們可以相媲美。有一個叫濟尼的人經常出入張、謝二家。有人問他說：“謝道韞與張玄的妹妹相比，哪個更好呢？”濟尼回答道：“王夫人（謝道韞）神態閑適大方，有竹林名士的風度。顧家婦（張玄的妹妹）清秀俊慧，是閨房中的佼佼者。”他的言外之意是，謝道韞比張玄的妹妹要好些。
物以類聚
【釋義】類：同類。同類的東西經常聚集在一起。現多比喻壞人臭味相投。
【出處】漢·劉向《戰國策·齊策三》。
戰國時期，齊宣王深明大義，善於用人。一日，他讓大臣們推薦名士，準備廣招賢才。著名學者淳於髡在一天之內就推薦了7人。齊宣王認為大夫淳於髡不負責任，就說：“我聽說賢士是很難得到的，如果在千裏以內能發現一個，就可以算得上遍地皆是了。如果在l00年裏產生一個，就可以算得上是源源不絕了。如今你真不簡單，一天之內就發現了7個，是不是多了些？”
淳於髡答道：“您說得不太對。世上有生命的東西總是按照類別或聚或分的。鳥喜歡和鳥宿於一起，獸喜歡和獸結伴。人們若想到沼澤中去尋找柴胡、桔梗這類藥材，隻怕這輩子、下輩子也找不出一根。但如果到睾黍山、梁父山的背麵去找，那就多得要用車子才能載得回來了。什麼道理呢？就是物以類聚呀！您如果承認我是賢士，那麼和我關係密切的人如果不是賢士，我會和他們交往嗎？您到我這兒來找賢士，別說是7個，就是再多些，我也能推薦得出！”
一席話，說得齊宣王無言以對了。
《戰國策·齊策三》中，淳於髡對齊宣王說的原文有這麼幾句：“夫鳥同翼者而聚居，獸同足者而俱行。……夫物各有疇，今髡賢者之疇也。……”疇：類的意思。後人由此概括出“物以類聚”的成語。