昨天晚上下了場小雪，影響不大，但是天氣格外冷了，大妹和於安迎著寒風出門，先去鄭家取銀子。
蘇姑父一晚上沒睡覺，天才蒙蒙亮就把全家人喊起來，命令準備好銀子等著。不知什麼原因，鄭恒的兒子突然趴在錢箱子上大哭，無論誰拉都拉不開，死死扣著箱子上的拉環不撒手，氣得蘇姑夫打了他一拐杖，讓下人強行把他抱走，關在房裏不給飯吃，心疼得姨奶奶紅了眼圈。
卯時三刻，門房來報，說大妹她們已經到了。蘇姑夫連忙拄著拐杖出去迎接，拉著大妹的手“嗚嗚”地哭。大妹心裏也有戚戚，以前還有蘇姑母撐著，蘇姑母走後，這家一日不似一日了。
下人把銀箱子抱上馬車，蘇姑父鬆開大妹的手，愧疚道：“好孩子……”接下來的話哽咽著說不出來，輕抖著手塞給大妹一塊玉佩。這塊雙鯉玉佩大妹認得，是蘇姑母生前常帶的。
姨奶奶嫂子使了個眼色，姨奶奶咬咬牙，站出來衝大妹道謝道：“辛苦溫姑娘了，此次若是能救出我相公，您就是我們鄭家的恩人。”
蘇姑夫變了臉色，轉頭嗬斥道：“這裏沒你說話的份！”
大妹不介意地笑笑，“我自當盡力。”
告別鄭家老小，大妹登上馬車，於安駕車，到達水寇指定地點。
旭日東升，薄雪已盡數化成泥水，碼頭旁零零星星停著幾隻小舟和大船，早起的漁民已經張羅著去捕魚。
大妹四處張望，沒看出異響。於安扯了下她袖子，眼睛往碼頭稍遠處的岸邊瞟了下，大妹看見一個帶鬥笠的老者坐在河邊垂釣，旁邊卻沒放魚簍子。
於安守著馬車等候，大妹走過去，因岸邊泥濘，她提起裙擺，走到光禿禿的柳樹之下，輕聲問道：“今天海上的風浪大嗎？”
老者抬頭，看見旁邊站的是個女的，輕蔑地笑了下，答道：“巨浪滔天呢，淹死那幫****的。”
大妹繼續說道：“瑞雪豐年，等到開春就平靜了。”
老者收了魚竿，讓大妹幫忙，大妹隻好替他拿著。老者見附近無人，輕聲嘲笑道：“他們家的男人都死絕了？讓一個女人過來。”
大妹麵無表情，轉身離開。老者嗬嗬笑道：“喲，脾氣倒是硬的，比那個軟腳蟹好多了。”彎腰撿起板凳，超過大妹，在前麵帶路。
老者登上停在碼頭邊的小舟，看著大妹帶著一個年輕後生過來，那個年輕後生長得闊膀蜂腰，臂長似猿，眉宇間有股蓬勃愈發的英氣，知是習武之人，雖然心生喜愛，卻不得不起了戒心，先扶著大妹上了小舟，拿過她手裏的魚鉤，攔擋在於安麵前，沉聲警告道：“你留下。”
於安手裏抱著錢箱，抬頭看大妹。
大妹奪過魚竿，扔進了水裏，佯怒道：“他是我家護院，必須跟著！”
她這番舉動，引得岸上幾個人看向了這邊。老者皺皺眉，隻好側身讓於安上來。
老者卸了舟繩，站在船尾搖櫓，小舟搖搖晃晃在河道中前行，往出海口駛去。大妹出其不意推了於安一把，於安盡管下盤穩，還是搖擺了下身子。看見老者看過來，大妹忙扶穩他，輕聲斥責道：“你連船都坐不了，早知道就不帶你了。”
於安明白過來，接說道：“我們北方沒有船……”
老者心存試探，故意讓小舟和對麵駛過來的一艘大船碰了下，小舟劇烈地晃了下，於安連忙放下銀箱子，扶著船杆一步一晃出船篷，走到船頭幹嘔，大妹跟出去照顧。