大妹從送貨回來已是一個月之後，得知父親病重，於是帶上張嬸一早準本好的禮品和藥材，請上常來鄭家看病的許大夫，和鄭恒一道回娘家。
馬車在溫家門口停下，溫秀才在裏屋聽見聲響，拄著拐杖要邁門檻，被進屋的大妹扶住，鄭恒和車夫一起往屋裏搬東西。
大夫在椅子上坐下，替溫秀才診了診脈，說道：“已無大礙，待老夫開個方子調理一下，不出七八天便能恢複如初。”
鄭恒提了一壺酒過來，笑說道：“這是小婿釀製的八珍酒，小婿父親常喝，覺得不錯，爹你也多喝些，喝完了小婿再送過來。”
溫秀才扶著椅子把手顫顫巍巍站起來，謝過鄭恒，因想著大女兒和大女婿都在，不如接二女兒和二女婿過來，一家人吃頓團圓飯。於是，溫秀才勞煩隔壁的易嬸子搭坐鄭家的馬車，去把小妹接回來，讓她去衙門請人。
小妹自那天受了華氏的氣，便不想再踏進華家，無奈易嬸子好說歹說，總算答應。哪知下了馬車，剛跨進衙門後院，又看見華氏正拿著錐子納鞋底，華歸坐在樹蔭底下的太師椅上，翹著二郎腿看書，陽光和煦，照得他懶洋洋地眯上眼睛。
華氏瞥一眼小妹，挖苦道：“打秋風的又來了！”
小妹怒道：“我吃你們家什麼了？”
華氏哼了一聲，見華歸從椅子上站起，便沒再說話。
華歸客氣地問小妹：“小妹到訪，是否嶽父大人有指教？”
小妹扯了下嘴唇，麵無表情道：“我大姐和大姐夫回來，爹想請你和二姐回家一趟。”因不見二妹，遂問道：“我二姐呢？”
華歸扭頭朝著北角的月亮門喊了一聲。
二妹應聲從裏麵出來，拿起別在腰間的裙擺手，放下後扯了扯羅裙褶皺。
小妹快步迎過去，見她兩隻袖子挽得高高的，雙手冰涼濕漉，知她在裏麵洗衣服，不禁捂住她的手指，心疼道：“怎麼你還要幹這些，丫頭呢？”
二妹輕聲道：“丫頭賣掉了。”
“為什麼？”小妹奇怪道。
二妹扯了下小妹衣角，讓她小聲些，抬頭對投眼過來的華氏笑了笑，見她沒再看這邊，才和小妹輕聲解釋道：“每個月都要給月銀，多個人又多張口，挺費錢的，再說，這些家務事哪算得上什麼，多動動對以後臨盆有好處。”
小妹甩了手，不想再管她的事，硬邦邦道：“大姐回來了，爹想讓你和姐夫回去一趟。”
二妹連忙看向華氏和華歸。
華氏給華歸遞了個眼色，華歸放下書冊，與小妹抱歉道：“請代本官問嶽父大人和大姐大姐夫的好，大姐和大姐夫遠道而來，本官作為溫家二女婿，又是東淩縣的東道主，理當替他們接風洗塵，隻是衙門中尚有公務要處理，無暇過去，請他們見諒。”說著，理理衣擺，負手往門外走出。
小妹冷笑一聲，問二妹道：“你呢？”