父母在，不遠遊
中國人曆來遵循“出行唯謹”的原則，如“父母在，不遠遊，遊必有方”（《論語·裏仁篇》）。這是以孝道為基點，對於兒輩的規勸和告誡。其意為：不要因出遠門而耽誤了侍奉父母。當然，也包含了“遠遊”會遇到種種意外，因此而失去在父母膝前再盡孝道的機會。
父母在，一般情況下，兒輩應避免“遠遊”。非“遠遊”不可，要讓長輩知道自己的去向和地方。
這是為什麼？
在古代，交通是極不便利的，首先是我國地域廣大，地理形勢複雜。而交通工具更是原始落後，水路隻是乘船，風高浪急；陸路可騎馬、坐馬車，通常則是步行。因交通閉塞，就是寄一封信也不易抵達，“魚書欲寄何由達？水遠山長處處同”（宋·晏殊《寓意》）。李白在《行路難》中哀歎：“行路難，行路難！多歧路，今安在？”
父母在，但畢竟日漸衰老，或者還有病痛纏身。如果兒輩走向遠方，步行或騎馬、乘車來回的時間要耗費很長。倘若父母親得了急症，甚至瀕臨死亡，就因兒輩在遠方而無法告知，即便得了消息，也難以迅速趕回來侍奉。而古代極為忌諱老人咽氣前，後輩不在身邊，不能見最後一麵。
“漢族及其他民族也忌諱人死時跟前沒有親人，或者死者見不到自己想見的人。俗以為這樣死去，靈魂不得安寧”。（任騁《中國民間禁忌》）
為什麼“遊必有方”呢？
古人出行，一是要選擇吉日吉時，忌諱惡日凶時。二是要選擇出行的方向，即自己要去的那個方向，什麼日子和時辰出行方為吉利。“據《無何集》雲：‘《陰陽書》言，鶴神日遊，五日正東，六日正南；五日正南，六日西南。西北仿此……或曰，鶴為噩字之訛’”（任騁《中國民間禁忌》）。這就是說，噩神在某日所遊的方位，應避之，這當然是迷信說法。三是讓長輩知道自己所在的方位，以便通知。
此外，出於對古代某方某地的地理、氣候、交通、社會情況的考慮，俗語稱：“老不上北，少不上南”；“老不入川，少不遊廣”；“老勿走新疆，少勿走蘇杭”。
古代入川，靠的是艱險的“蜀道”，從李白的《蜀道難》中可見一斑：“蜀道之難難於上青天。蠶叢及魚鳧，開國何茫然。爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨嵋巔。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連。”入蜀便生死未卜，怎不令人心驚膽顫。北方、新疆，亦為荒僻之地。
而古代的蘇州、杭州、廣州，為歌舞繁華之地，年輕人去了，難免不受到影響。“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。”（宋·林升《題臨安邸》）蘇州、廣州，亦是豪奢、遊樂之所。
在現代化的今天，交通發達，交通工具日漸先進，汽車、火車、飛機、輪船，不管千裏萬裏，來去都很快疾。即便遠遊，父母親一個電話，親人皆可迅速返家。我已過六十，尚有八旬老母健在，但如果遠行在外，手機則晝夜不關，以便隨時知曉母親的消息。