西漢皇帝好男色是有傳統的。漢哀帝則達到了登峰造極的地步，將後宮佳麗棄諸一旁，獨寵董賢一人。建平二年(前5年)，有一天，哀帝下朝回宮，看到殿前站著一個人，正在傳漏報時，哀帝隨口問：“那不是舍人董賢嗎？”
那人忙叩頭道：“正是小臣董賢。”董賢是禦史董恭的兒子，在漢哀帝劉欣還是太子時他就曾當過太子舍人。就是這一瞥，哀帝忽然發現，幾年不見，董賢越長越俊俏了，比六宮粉黛還要絕色，他不禁大為喜愛，命他隨身侍候。從此對他日益寵愛，同輦而坐，同車而乘，同塌而眠。董賢不僅長得象個美女，言談舉止也十足象個女人，“性柔和”、“善為媚”。哀帝對董賢的愛之深。一次午睡，董賢枕著哀帝的袖子睡著了。哀帝想起身，卻又不忍驚醒董賢，隨手拔劍割斷了衣袖。
董賢受寵日勝一日，不久升為附馬都尉。他家的人也跟著占光；父親董恭升為光祿大夫，妹妹進宮封為昭儀(也是一個活寡)嶽父封作大臣，妻子也被特許進宮居住。於是董賢的家與哀帝的家合二為一了，卻苦了傅皇後，一個人孤寂度日。哀帝還下令在自己的陵旁為董賢建一墓，生則同床，死則同穴。董賢的宅邸也極盡奢華，收有四方珍寶。這些引起了大臣們的反對，批評皇上對董賢的封賞太過分。
漢哀帝根本不聽。
元壽二年六月“大人不好了……大人不好了”通傳的侍衛叫得一聲比一聲急。
“什麼事情不好了”董賢優雅的將手被在身後。
“皇上……皇上他駕崩了！”
董賢花容失色的不敢再問第二次，來不及換朝服便衝忙向皇宮奔跑去。
剛到宮門口便被侍衛攔截下來。
“閃開！”
一邊的侍衛統領走過來對他客氣的說道，“董大人，皇上駕崩了，太皇太後吩咐不讓您進宮送皇上。”
聽到這番話後董賢失魂的轉身。
“董大人……董大人。”
董賢聽到熟悉的聲音以為太皇太後大發慈悲容許他進宮見皇上最後一麵。欣喜的轉身。來人正是伺候皇上的婢女。
“董大人這是皇上命奴婢交給您的”說著將一個錦盒交給他，又附耳說道“董大人快快離開此地吧，太皇太後不會放過你的。”
董賢有禮的謝過婢女，緊握著錦盒，飛快的離開。
董賢知道大禍臨頭。“皇上駕崩，太皇太後將要對付我，父親，您還是快快離開吧！此事由我而起自由我承擔。”說完未等他作出反應便向書訪走去。打開錦盒是一塊半月形的玉佩，懂玉的他一眼就認出是稀世珍寶‘鳳吟’。董賢露出幸福的微笑，淚水卻如泉水湧出眼眶。從櫃子裏取出一批白綾，董氏見狀衝忙攔住“夫君這是為何？”
董賢看著妻子“皇上在等我！”
董氏不語，隻是看著為他拭淚。
“對不起！讓你受委屈了，害了你一生幸福！”董賢一臉愧疚，說完向她鞠躬。
“夫君，皇上希望你活下去啊！”
“有哀帝才有董賢，隻有鳳吟沒有龍吟，這玉吟瓏就不會遇風合鳴，如今龍吟已去有鳳吟又有何意義呢？”
董氏看攔不住他隻有隨他而去……
哀帝和董賢雖然沒能死同寢但是卻成了千古佳話。而世人卻也將玉吟瓏視為可以締結良緣的神物，隻要有緣人得到了就可以天長地久，永不分離……但是如果兩塊玉佩分開就注定一生與愛無緣。