第1章 前言
清朝末年的十一月初八，對於隻有二十歲的愛新覺羅瀟然來說，是一個難忘的日子。映入眼簾的紅色，自瀟然出世以來，他從未在自家裏見過有這麼多的紅色。他接觸到的，手上觸碰的，連院子裏吊著的鳥籠都紮上了紅纓。
他的眉頭緊緊地鎖起來。大紅蠟燭的火苗一躍一躍地給他的朝服映上了少許色彩。他手枕下是鑲著大滾大邊的巧奪天工的桌布，桌布上兩隻趣致精秀的鴛鴦像看笑話似的兩隻烏溜溜的眼睛盯著他。
他隨手把酒壺打開，一杯接一杯地送下肚。想到成親前二個月的某一天。
“這是皇上頒旨的，你非娶她不可。”
“額娘，你知道我已經有一旋了，我不會娶她的。”
“康一旋。”太妃的清秀的臉上起了幾道折子，她端正小巧的鼻梁裏輕輕地哼一聲。“你別忘了她是個漢人。”
“現在不是滿漢為一家人了嗎？”愛新覺羅瀟然急急地申辯。
“無論你說什麼，都不可能的。你明不明白？你是地位顯赫的王爺，怎麼能與漢人通婚。”太妃狠狠地瞪著他。
“可是額娘，我喜歡她，我要娶她。”他叫起來，聲音高亢。
“我說不許就是不許！”太妃一拍桌子，揚長而去。“十一月初八就是你成親之時，如果你到時候出什麼紕漏，你就等著瞧吧。”
他酒量尚淺，喝得有點醉意醺然了。他帶著厭憎的表情瞥向床上一直保持著一動不動姿勢，像是訓練有素蒙著紅蓋頭的新娘子。
紅蠟燭快燃到一半了，他無動於衷。
這時新娘的紅蓋頭微微地顫了一顫，輕輕地咳了幾聲。
他歪歪斜斜地站起來，一步一挪地靠近她，怔怔地用發愣的目光盯著她看了半晌，半夜有個身著紅色盛裝覆蓋著紅蓋頭的人機械地坐著，看上去有些恐怖的意味。
他手一劃，在紅蓋頭上劃出一道淺淺的褶皺，像平靜的波麵上起了少許紋瀾。蓋頭掉下來了，他連細看都沒有看一眼，就癱倒在完顏慕兒的旁邊，酣然入睡。
隻見完顏慕兒的眼皮微微地抖動了一下，看不清是龍鳳燭的火苗在臉上躍然著還是她夾了夾眼睛。
她黑漆漆的眼睛，眼仁又大又圓，小心的而又羞赧地輕輕地朝瀟然睃了一眼，卻發現他呼呼大睡。失落的神態魚躍在她白皙的單薄的臉上。她抿了抿嘴，又怯生生地舒展了下坐了半天而僵硬的筋骨。
她輕輕地拉過荔枝紅綢被，蓋在愛新覺羅瀟然的身上。
愛新覺羅瀟然發出囈語，轉了個身，把被子壓在身下。
她注視著他俊美的側臉，原來這就是她從未謀麵的丈夫。她怕他著涼，想到從前讀過的《女四書》，便伸過胳膊想把被子拉出來給他重又蓋好。然而睡夢中的瀟然一把扯住她的手臂，嘴裏呢喃著：“不要走，不要走。”
倒把她唬了一跳。她倉卒地縮回手，站也不是坐也不是，露出窘態。
幸好瀟然嘴唇動了動，又繼續睡過去了。
她連衣服也沒有脫掉戰戰兢兢地躺在他身邊。