換了衣裳，哄了薛虯去睡覺。雪寧披件白底綠萼梅披風歪在炕上，手裏翻著書本，隻眼睛時不時朝著門外瞅去。
“太太再用點子點心吧，晚膳瞧您都用多少。”彩露一麵端了粥來，一麵輕聲道。
雪寧回神笑著接過，遂上下打量了一番彩露。低頭舀著粥，道：“紫兒今年也有十九了吧？”
彩露緩下手中動作，微微側頭道：“好像是有十九了。我也沒細問，知道的並不清楚。”
“恩，紫兒既是十九，比她大三歲的你該是二十二了。”不顧彩露發僵的身子，接著道：“也是我誤了你們。若不是跟了我，也不用守那六年孝。說不得你們這會孩子都已會跑了。”
彩露聞言轉身跪倒在地，“太太說的這話真真叫我等無地自容。我和紫兒能伺候太太，都是上輩子修來的福分。再個說，我也不要嫁人，我要伺候太太一輩子。”
雪寧笑著起身扶起她，“快起來，你們如何？我心裏自是有數。咱們女兒家，終歸還是要成婚生子的。”拉了彩露來到炕上，拍拍她的手，接著道：“你們跟我一場，我自會讓你們終生有靠。”雖是這般說，雪寧心下卻是一歎。現代二十二的姑娘大多都還在讀大學呢。隻這裏的姑娘二十二還未嫁的？卻是難辦。
正想著，薛謙滿身濕氣的跨步進來。
“外邊飄雨了？怎也不叫人給你打把傘，著了涼可怎麼是好？”邊解開石青色素麵披風，雪寧邊擔憂道。
“無妨，不過幾步子路。”到爐子邊烤了會，等身子暖和了才攬過雪寧，道：“我著人替二弟選了個良辰吉日，就在下月初八。這些日子你累些，給加緊辦了。”
正解著薛謙扣子的雪寧猛地抬頭，驚道：“下月初八便給二弟娶親？現都已十七了，隻二十一日哪趕得及？”搖搖頭，“不對，這二弟娶誰家姑娘我都還不知，怎的操辦？再有大妹妹那？到這會我都還雲裏霧裏的，她一個姑娘家哪結識的人。”
“先別急，正要跟你說。”接過雪寧手裏的幹衣裳換了，道：“與二弟互換庚帖的便是那東城李家的二姑娘。出孝那日，也是來過的，你可記得？”
雪寧聞言忙回想除服宴之時所見過的各府姑娘。好一會兒，才想起林嬤嬤那日還給她特意介紹過的。那是個長的白皙清秀，身著一襲湖色鑲草綠色寬邊的小襖，笑起來還有些靦腆的姑娘。
因道：“我說呢？怎的林嬤嬤特意給我介紹了個未出閣的姑娘家，原來是這麼回事。那大妹妹？”
“說來，此事亦與那李二姑娘有關。”
“該不會便是出孝那日結識的？”隨自個搖頭，“該是不會，出孝那日，外男怎的能進的了內院？”
薛謙眯起眼，沉聲道：“外男自是進不得，若是姑娘家自個出了內院呢？”拍拍震驚的雪寧，接著道：“李二姑娘與大妹妹自小要好，平日裏時常與二妹妹書信往來。而咱們今日所見男子，乃是李二姑娘的表兄。”
原是薛語年歲不小，心裏自是焦急。有些個事又不好與家中之人說，便與李二姑娘說道。原不過姑娘家們交換閨中之事，不想那李二姑娘竟想將自己表兄介紹給大妹妹。
李二姑娘的表兄名喚鄭文博，今年正滿二十，出自耕讀之家。家裏隻一進小院一座，薄田二十畝，再無其他恒產。
鄭文博十六便中了秀才，也算有些才學。按說他能在二八之際得中秀才，提親之人自不會少。隻他雖有些才學，卻是個自傲之人。認為那說親之人沒有一家配的上他，便一直未有答應。
雪寧一聽薛謙所言，便是明白這鄭文博是怎樣之人。連帶著，對那李家姑娘也是頗有些不喜。皺眉道：“不是說老太太給二弟弟定的是戶家風頗好的書香之家麼？哪個有教養的姑娘會做出這事來？如今可如何是好？那樣的人？大妹妹她？”
“你無須擔憂，李家之女是太太臨終前替二弟相看的親事。母命不可謂，我也是無法。至於這鄭文博，我自有法子叫他再不出現在這金陵。另我已拖了薛謙和王家長輩幫著瞧瞧可有合適之人，年底也將大妹妹給嫁了過去。”