“秦公子，你就是秦公子？關泰山給你行禮了！”
“行禮？為何要行禮？這麼說，九妹真被你們害了？你們——你們——”
“秦公子，六年來，關泰山一家無時無刻不在感激您的大恩，也許你並不認得我們……啊！”
“石崖呢？他人為什麼不敢出來？當初原就不該讓他將九妹帶走，我好恨自己！好恨自己……”
溝通不良的最佳表現為各說各話，再繼續給他們說下去，激動的一老一小恐怕依然顧著自己的激動，兩方人馬各自拉開了一人。
“泰山，你快告訴我，府裏究竟發生了什麼事！”
“混小子，想勒死那位老伯伯呀？他石府要對不住也是對不住我蕭老頭，關你渾小子什麼事？這麼失禮，真給我丟臉！”
“阿祥——”被逼著移開眼，關泰山終於發現了秦恩公之後還站了個幹癟老頭，眼熟的小算盤撩撥記憶裏某條憎惡神經——蕭掰兩！這勢利小人怎麼在這裏？他當下呆了。
“要不是九妹出了事，他盛氣淩人的石家哪會一見人就跪的道理？死老頭，九妹死了你難道半點也不傷心嗎？還是看著他石府富麗堂皇便動了趨炎附勢的劣根性？”秦方怒紅了臉。
“你這死小子亂咒什麼？誰說阿九死了？欠扁啊你！”蕭掰兩狠狠兩拳，幫這胡言亂語的小子清醒清醒。
“你打我？！說好咱甥舅倆共闖龍潭斬虎穴，相依為命的，怎麼，才進來，便自相殘殺嗎？”
“我還踹你呢，死小子。”蕭掰兩再一腳氣勢洶洶地過去，趁著背對眾人，咕咕嘀嘀道：“你這蠢才，早就告訴你要見機行事，看他們玩什麼花招，瞧瞧你在幹什麼，九兒的麵還沒見，你就想要瘋得讓人趕出去嗎？”
這會兒，所有人都聚在客廳奉茶，氣氛沉滯到極點，甥舅倆還沒機會發揮來勢洶洶的本事呢，看來嚴謹又嚴正不阿得可怕的冷熙祥已開門見山說明蕭家要人的事。
“泰山，我不在的時候府裏怎麼了？為什麼會有那麼多沸沸揚揚的流言呢？”
“這，府裏的家務事，怎好在外人麵前開口！”關泰山瞪了蕭掰兩一眼，一看到他一副尖嘴猴腮樣就想起這人的勢利無恥，愈看愈覺麵目可憎。
蕭掰兩怒氣熊熊地站起來，“事關我的女兒，我有權知情。”
旁邊的風軒揚趕忙端著茶為他消氣，“喝茶喝茶，若石府真出了什麼混蛋事，始作俑者也是石崖，有什麼火，等會全向他噴去好了！”嗬嗬！別怪兄弟心狠，難得石崖有出糗的一天，做兄弟的怎能不抓緊時機出力往他身上潑尿澆屎呢？
“今天所有事都必須說清楚，別說蕭親家有權有理過問女兒的事，就是一介路人，大丈夫頂天立地，萬事無可不與人言，你不說，難道石府真做了什麼對不住蕭家的事？”冷熙祥嚴厲地說。
“怎樣才算對不起呢？態度差一點點，動轍指桑罵槐，茶水當麵甩，千般不是，萬般不對，這能不能算？”一個嬌媚的女聲傳了來，眾人眼一亮，從門口步入一紅一白兩名女子，紅的豔麗無邊，白的傲雪欺霜。
“放肆！石府的廳堂，豈容你這賤妾插口！”關泰山被搶白得臉上一陣紅一陣白。
“關老爺該改口了，別忘了奴家業已下堂，不再是從前那個可任你隨意呼喝斥罵的妾侍，與石府再有什麼瓜葛，也是拜會石夫人而來。”說著，盈盈施禮道：“奴家柳堆煙，這是我妹子封煙水，姐妹倆在城東開了一間花雁闕，裏麵飲食男女，琴棋書畫，詩詞歌賦，雅俗共賞，在座官人若有宴客酬賓的，九折優惠。”
“老爺，兩名小姐是來探望夫人的。”一家仆忙說。
“胡鬧，此等不三不四的煙花女……”
“關老爺，花雁闕做的是正當清白生意，常言道聲妓晚景從良，半世之煙花無礙，我們姐妹倆好不容易脫離煙花苦海，關老爺再出言相輕，便不饒人了。”此番話又嗆得關泰山臉上一陣灰。
旁邊的封煙水正眼也不瞧他，冷冷淡淡地說：“我們姐妹倆是為石夫人而來，其他一切事與我倆無關，失禮了。”
“領兩位小姐到偏廳奉茶。”冷熙祥吩咐道。
倩影離去，廳裏有一會兒的沉默。
“柳堆煙下堂，證實了外頭部分傳言。”風軒揚煞有介事下個結論。
“哼！石崖現在已被姓蕭的女人迷昏了頭，為她做盡一切事，可真是煞費苦心哪！”關泰山口裏怨氣衝天。
“怎麼說？石崖不是將我表妹虐待致病了嗎？你們說清楚！”秦方忍不住跳了起來。
“現在我可不管這檔子事了，你們有什麼問題盡管問石崖去。我隻想知道，這位公子究竟是不是贈金救命的秦恩公？為什麼他會與這姓蕭的牽扯在一起？”
“不要無理，泰山，他當然是，令人想不到的是這些年我們尋找著的救命恩公原來是蕭家人，可是我們不僅沒感激蕭家，還存有那麼大的誤解與偏見，是我們對不住蕭家啊……”
“啊？！”最厭憎的人居然是最該感激的人？這個消息無異是晴天霹靂，將關泰山震呆了。
莫名其妙收受了兩頂大帽子的甥舅倆麵麵相覷了會，一致的選擇便是抬頭挺胸，吐氣揚眉地斜乜關泰山百感交集的老臉，“什麼恩不恩的，我們倆可從來是施恩不望報，也不像某些人啊，倚仗自己是施恩者、大善人，便以為自己有權支使別人什麼，盛氣淩人的，無非是為了滿足虛榮心。”
嘲弄奚落直諷得關泰山抬不起頭來，心中偏見一除，這些日子來自己過激的行為一一掠過心頭。
“泰山，親家說得對，你固執的脾氣是該改一改，插手在石崖的這宗婚事中，因為偏見而否決一切是不公平的。這一點，你該向親家和九兒認錯！”
“認錯就不必啦，快點讓我看看女兒才是真的……”
“九兒梳洗完便到。”一人笑吟吟地走了過來，並恭恭敬敬地向蕭掰兩兩行了個大禮，“小婿拜見嶽丈大人。”
“啊！”這真是很勁爆的場麵，嚇著他老人家了。
“舅父，確定這不是另一個陰謀嗎？怎麼這一群人，個個好像不是玩假的……”同樣受寵若驚的秦方嘀咕。
“哈哈，嘿嘿，女婿免禮。”蕭掰兩拭了拭冷汗。
“義父，師父。”石崖向另外兩位長輩打招呼。
冷熙祥臉色溫和了些許，拉過石崖的手說道：“這位是秦方秦恩公。我根據六年前一張舊票找到揚州，幾經輾轉才找到印章與發票上一模一樣的秦公子，石崖，還不拜見恩公？”
“不必不必。”秦方嚇得手腳直抖。
石崖眼裏閃過詭光，臉上卻動容說道：“秦公子，這麼多年來，石崖總算找到你了！”又一個感恩的人，他究竟做了什麼？真是夭壽喔！
“舅父，難道我真的什麼時候幫助了人而我自己不知道？”秦方悄悄地，冷汗頻頻地問。
“你還問，我還要質問你何時背著我當散財童子呢。”
“散財童子？”他嗤叫，“別忘了六年前我不過是蕭府一尾卑微的食客，若不是我算盤打得快早給你趕出去了。贈金救人？真有銀子，我先救的是自己。”
七手八腳地扶起行禮的石崖，嗬嗬直笑，“別這樣，別這樣，我這人最仁善博愛了，根本不是為了求報答而施恩——唉喲！”
後腦瓜給重重敲了一下，蕭掰瞪了他一眼，搶在他前麵假惺惺地說：“好女婿，我們是一家人，說什麼兩家話，一個月前若不是你不限期不計息地借給鋪子一千兩救濟銀，蕭家的生意早就完了，嶽父我對此已感激不盡……”真的好感念恩德，這一千兩就不必還了嘛！
石崖溫笑，“你我嶽婿兩人還提什麼還不還？日後嶽父仍有需要，盡向小婿開口就是。”
“真的？乖女婿，夠孝順！嗬嗬……”蕭老爹兩眼放出亮晶晶的光。
“舅父，現在探詢九妹的情況比較重要吧？”秦方不滿地瞪著蕭老爹，接著挑釁，“我曾說過，九妹有受到丁點傷害，我是不會坐視不管的！”
“我沒忘。”石崖直視眾人，“我明白過往自己有虧欠九兒的地方，一進門就讓她受盡了委屈。但是在乍然明白她對我的重要性之後，我是無論如何也放不開她了，這種害怕失去她的心情在日前她不慎落水時我已深深體會到，我愛她，愛到決意掬盡天下間最美好的東西來到她麵前；而她，也將得到我最大的珍視與尊重，我寧肯負盡天下女子，也不負她，所以，她會是我石崖的妻子，並且，相伴到老。”他深摯地說，背後微有異樣，他若有所感地回頭，看到杵立在大廳門口的蕭韶九淚盈於睫的模樣。
“寧背負盡天下女子……”偏廳中，紅衣女子黯然低語。
“說得倒是悅耳動聽。”旁邊啜茶的女子不以為然。
“他隻是說著好聽嗎？當他得知莊百妍因忍受不了他的冷落而自尋短見時，他連眉頭都不皺一下，冷血地安排她另嫁他人，半點情分也沒有；而我，他用五千兩白銀便將我打發了……”
“別忘了，下堂是你先提出的，是你休他而不是他休你。”
“那是我知道他遲早會那麼做……”
“煙姐，這麼多年，你早該放開了。”封煙水輕蹙著精致的柳眉，不讚同地說。
“是啊，畢竟都輸了。”柳堆煙的口氣尤有淡淡失落，回頭一笑，“往後，咱姐妹倆便相依為命了。”
“相依為命。”封煙水一向孤冷的臉綻放溫情的笑靨。