20世紀30年代，卡羅澤斯的助手弗洛裏從理論上對聚合物的分子結構與性質之間的關係進行了研究，並闡明了聚合反應的機理，並發表了多篇論說。從此，大分子化合物獲得承認。斯陶丁格和弗洛裏各獲1953年和1974年諾貝爾化學獎。
“大分子化合物”一詞在20世紀30年代傳入日本後被譯成“高分子化合物”，我國采用了這一譯法。
知識點
纖維素
纖維素是由葡萄糖組成的大分子多糖，不溶於水及一般有機溶劑，是植物細胞壁的主要成分。纖維素是自然界中分布最廣、含量最多的一種多糖，占植物界碳含量的50%以上。棉花的纖維素含量接近100%，為天然的最純纖維素來源。一般木材中，纖維素占40%—50%，還有10%—30%的半纖維素和20%—30%的木質素。
延伸閱讀
高分子化合物的性質
高分子化合物分子中含有成千上萬個原子。它們依照一定的規律排列起來，或者成為鏈狀的線型分子，或者成為網狀的交聯體型分子，還有支鏈型。線型有伸直的，有蜷曲的。它們與其性質有關。高分子化合物的性質綜合起來有五點：
第一，彈性。許多線型分子都具有不同程度的彈性。交聯體型的高分子化合物如果交聯不多，也可以伸長縮短，比如橡膠。但是高度硫化的硬橡膠交聯很多，就失去了彈性。
第二，可塑性。線型高分子在加熱到一定溫度時就漸漸軟化，可以放在模子裏加壓成一定式樣，或是滾壓成一定形狀，冷卻後式樣不變，這種性質就是可塑性。有一些線型高分子化合物在加熱成形時會轉變成交聯體型，再加熱就不能軟化了，失去了可塑性，這些高分子化合物叫作熱固性高分子化合物。成形後再加熱還會變硬的高分子化合物叫作熱塑性高分子化合物。
第三，結晶性。低分子化合物因為分子小，容易排列整齊，所以容易結晶。高分子化合物每個分子都很長，又蜷曲，所以不能排列整齊，也就不能結晶。可是許多線型高分子化合物在被拉長時，各個分子鏈的鏈節和鏈節之間有些地方可以排列整齊而成結晶狀態。像尼龍這些高分子化合物在熔融後從細孔裏擠成細絲時，這些細絲並不堅韌。把它們拉長使之產生部分結晶後就具有相當大的強度。
第四，絕緣性。高分子化合物都不能傳電，所以有很好的絕緣性，可以廣泛用作絕緣材料。
第五，機械強度。許多高分子化合物可以用來做結構材料。