貪吃娘子冷相公（今夜月斜）
楔子
和風煦陽，花開爛漫。初夏的墨州，溫潤閑適。
整個墨州城，當屬城東的疏影樓日頭最暖，花開最燦。樹高的樓台沐浴陽光，滿園的花色十裏飄香。
穿過紅銅色大門，寬大的庭院後是青磚紅瓦的長廊，然後才是名為“疏影”的主樓。主樓之後，是一座池塘，池塘周圍還有東、南、西向三座宅院——望塵院、墜星閣、盈月園。
每日卯時一過，打掃的傭人，使喚的丫頭，穿梭在庭園樓閣之間，步伐輕盈而穩妥，不見忙亂。
平日裏，疏影樓總是大門緊閉。門口沒有護衛，顯得有些冷清。隻有偶爾，風吹動暗銅色門環敲擊門板時，發出些許聲響。
疏影樓很少有訪客。連在墨州城裏打了二十年更的錢老三，也隻見過三回。
第一回，他打完更回家。看到疏影樓門口站了一位白衣男子。那男子走近大門，沒見有人來應門，門就“吱呀”一聲開了。等男子走進去，門隨身閉了。開門、閉門的時候，他都看到青煙冒起籠在男子周圍，看起來就像是城裏說書人說的仙人。
第二回，他正要去打更。看到一個貴婦帶了六個丫鬟在門口。那貴婦長得真美，丫鬟也個個漂亮。最前麵的丫鬟握著門環敲了敲門板，大門應聲開了，她們一個個走進去。那個貴婦進門之前，忽然轉頭掃了他一眼。那一眼邪得，攝了他的魂魄般，嚇得他轉身就跑。
第三回，是子時過半的時候他打更經過。看到一男一女站在門口。男的穿黑衣服，三十好幾。女的才五六歲，穿一件短襖，梳兩隻小辮。他好奇在門口不遠處停了停，借門口燈籠昏暗的燈光一瞧——天爺呀！明明該是粉嫩的丫頭卻一臉慘白，滿臉皺紋，竟長了一張老婦臉！最要命，是那眼睛！暗綠的顏色，還閃著綠光。嚇得他回去之後躺了三天才起床。
自那之後，他隻要經過疏影樓，不是繞路，就是低頭猛走，深怕又看見些不尋常的東西。
今天，他要到城東的姐姐家裏。常走的小道修路給封了，他不得不從疏影樓門前繞路過去。他照常低頭走過，眼尾正好掃到門口停下一輛金頂馬車。馬車裝飾得華麗，金雕玉砌的，他就忍不住多看了兩眼。
這時，從車上下來一位華服男子。他匆忙跟車旁的侍從交待兩句，便和一名小廝走到門前。小廝敲門，不久有人來應門，華服男子便和小廝一起進去了。
錢老三看他們進去了，才低頭繼續往前走。心裏嘀咕，這男子不曾見過……驟又想起之前自己看到的那些人，脖頸不禁冒起冷汗，連忙不敢再想，定神往姐姐家走去。
再說華服男子帶了小廝進門之後，就見門內站了一名小婢。一身青衣，頭上梳兩個小鬏，不過十四五的樣子。一見那男子，便朝他福道：“樓主已在等爺，請爺隨奴婢來。”說完，便轉身率先步上庭院中央的青石路。
男子正待跟上，卻見庭院裏紅、白、黃三色梅花相間怒放，不禁訝異地停下腳步。
這已入初夏，為何“臨寒獨自開”的梅花會在這疏影樓裏盛開？
青衣小婢發現他們並未跟上，轉身見他們望著滿院梅樹出神，便走過去說道：“我家樓主愛梅，這些梅樹是特地尋了花藝出眾的花匠種的。”
男子聽了心裏疑惑，這再花藝出眾也不能在夏季裏種梅花啊？不過此時他心有牽掛，無心細究，示意青衣小婢繼續前行。“請帶路。”
青衣小婢頷首，腳步輕快，又走到前頭，帶著他們穿過庭院。
庭院的盡頭，是一座長廊。
長廊廊道寬敞，青磚鋪底，黑柱支撐，紅瓦蓋頂。兩側的空地，紫薇花花色鮮豔，紛雜而開。男子留心數了數——紫薇、翠微、赤薇、銀薇，品種齊全，奪人眼球。
長廊後，乃是一座三層製的高樓。清一色是清木牆麵配緋色雕花，墨色樓頂配石黃圍欄，顏色分明互襯，造型簡單雅致。
底樓的門上掛了一塊暗紅色金字牌匾，上書“疏影”二字，龍飛鳳舞，豪放灑脫。
高樓左右兩邊開闊，均是二十尺上下見方，分別圍上了矮矮的竹籬。不過沒有圍死，都在中間的位置用卵石鋪就了一條彎曲小徑。一頭通到走廊，另一頭都是連向一座拱形園門。
竹籬裏麵當然也種了花樹。左邊是梨花翻飛，右邊是桂花飄香。
這一路看來，主仆二人見到府內繁花不論時令盛開，不覺新奇。
青衣小婢領路到了高樓門口，卻沒有停頓，而是從旁繞了，往北而去。男子心中納悶，但仍帶了小廝跟上。
穿過拱形園門，視野立即開闊起來。廊道迂回，樹綠花紅。池塘水清，荷花點點。池塘上，一座九曲橋蜿蜒在水麵，直通池塘中央一座石亭。
石亭上同樣有一塊匾，上書“惘然”二字。相較疏影樓前的牌匾，乃是出自一人之手。
亭中，兩名女子圍桌而坐，桌上杯盞齊全。一白衣，一紫衣，白衣淡雅，紫衣富貴，相談甚歡。
青衣小婢在九曲橋口停下腳步，她朝男子側身行禮，“樓主和副樓主正在亭裏等爺，奴婢退下了。”然後她轉身朝那小廝，“這位小哥，可隨我去歇息。”
小廝等主人示意，男子點頭，他才跟了青衣小婢一起離去。
男子轉過九曲橋，步入石亭。一踏進亭內，便見石桌上三隻酒杯，兩人麵前各有一隻，第三隻正對他的方向，看來是為他而備。
紫衣女子率先見他進來。
“呀，二少來了。”她招呼道。音色清脆，悅耳動聽。瓜子臉上五官精致，一副大家閨秀模樣。
白衣女子聞言站起，一張鵝蛋臉，眉墨唇櫻，一雙眸清澈明亮。一開口聲音柔美，讓人聽了十分舒心。“二少來得可真快，蓮州離我這兒可要十日路程，我收到你的書信才三天。”她抬手請他入座。
二少——水清洲，正是三日前啟程，出發前早已命人飛鴿傳書給疏影樓樓主梓雩。他謝過後在石凳上坐下，“樓主明見，實在是因為擔心舍弟，所以才日夜兼程。”
紫衣女子聽到這裏，插嘴道，“二少的三弟難道又出什麼岔子了？”十年前，也是因為救他三弟，他們才會相識。
梓雩一聽製止，“紫曜，莫要胡說。”
水清洲擺擺手，對紫衣女子的調笑不以為意，隻是想起十年前心有餘悸。
三弟清寒當年十五。他見一條金鯉被抓，覺得可憐，便重金買來放了。誰知金鯉原是妖精，愛清寒心善，認他為主，多翻打擾，最後還上了清寒的身，讓他一病不起。他也曾找來除妖道士，卻毫無用處。要不是後來打聽到墨州有間疏影樓善解決此類事件，他恐怕真要失去這個弟弟了。
當年重金相請以外，還送了她們位於蓮州的三家酒鋪。可她們說做不來生意，所以酒鋪平時還是由他操持。不過月末年終，總要請她們前來查審。一來二去，也算交了朋友。
心中焦急，他開門見山，“三弟清寒不日前離家，去了西麵的。”
“哦？”梓雩訝異道，“那地處人妖兩界之間的？”
水清洲正色，“正是。”
“二少是想梓雩派人把他帶回來？”梓雩猜測他的來意。
“不。”水清洲否定，抱拳請求，“清洲想請疏影樓派人前往護清寒周全。若能保得我三弟安全，清洲便將三壺醉龍飲奉上。”
二女一聽，來了興趣。這醉龍飲，百年成釀，每釀一壺，要累二代酒師，乃是酒中珍品，人間佳釀，有錢也沒處喝。她們知道水家有此酒之後，曾想問水清洲買一壺。可他說是家中私藏，從不外售。
沒想到，這次居然一給就是三壺。
梓雩看他一眼，“恕我直言，千年前，六界交好，立下了不得互犯的規矩。像上次那條金鯉，乃是偶然成妖，不成氣候。可那裏，不僅靠近妖界，且人妖混居，比不得人界。為何不要我派人把他帶回，卻是護他？”
水清洲十六歲開始管理三十三家酒鋪，說人間冷暖他熟知，要論這些怪力亂神的事情，若不是因為十年前的事情親眼所見，打死他也不會信。更不要說聽到以上的這番話了。
梓雩此時一番解釋，讓他神情更加凝重。他吐露實情：“因為清寒此去……是為找烈焰珠離火。”
“烈焰珠？”紫曜想了想，“烈焰珠離火隻是傳說之物，找它做什麼？”
提起這事，水清洲更是憂上心頭。
“三年前，四妹清漣失足落入寒清池，不甚吞下寒心蓮瓣，中了寒毒，非灼熱藥物不能解。雖用法穩住，但最近毒性漸發，恐……命不久矣。”說到這兒，水清洲停頓片刻，平複下心情之後又道，“清寒最疼愛清漣，這幾年來翻遍了家中藏書，尋找解毒之法。幾日前，他在大哥的藏書中發現有關離火的記載。說此珠乃天下至熱之物，於五百年前焚於蜀無。所在正是當初蜀無境內，所以他就留書出走了。”
梓雩和紫曜一聽便明白了。二少既擔心弟弟的安全，卻也希望他能找到烈焰珠回來救了妹妹。
水清洲又道：“我本可派人追上清寒，將他帶回再派人前去尋找。但是清寒生性耿直，又極疼愛清漣，萬一不肯回來，弄巧成拙反而多事。況且那烈焰珠離火未必真有此物，尋找必有困難。所以我想，若是樓主派人前去，既能保護清寒，也能相助尋找，這是最好不過。”
梓雩輕輕點頭。他考慮周全，這確實是最好的選擇。她此時心中已有了定論，櫻唇輕啟，“百年的醉龍飲……如此貴重，疏影樓自當效力。至於，這護衛之人……”
水清洲見她應允，心中欣喜，“請樓主勿必派個穩妥之人。”
梓雩展顏而笑，“放心。”她轉而問紫曜，“紫曜你前日夜觀天象，不是說有奇象？”
“是啊。”紫曜應道，“寒星入夜，月映雙影。”
“可有所得？”
紫曜回憶著，“水寒星於子時飛入，來勢凶猛，卻一閃而逝。滿月明亮，寒星飛過時，月影先破而後合。應是先凶後吉。”
梓雩聽了之後點了點頭，又衝她說道：“二少姓水，他的三弟名中有個寒字，可是巧合？”
紫曜笑道，“天象之說，往往說的是帝王將相，或是天外仙人。這水寒星傳說是天界雲池的一條冰龍。”言下之意，同有“寒”字，純屬巧合。
梓雩卻有另外的解釋：“天星繁多，難道都是帝？都是仙？你前日觀異象，正是三少傳書的日子。我倒覺得，或許另有業緣。”
紫曜點頭，“卻也可如此想。”
梓雩又想了想，忽然笑了起來，“既是有 ‘月’，就派她去吧。”她問紫曜，“她在何處？”
紫曜立時會過意來，“正在盈月園裏寫字呢。近日來懶了，總是睡到日上三竿。我就對她說咱們的樓和這亭上的牌匾她寫得太豪放你不滿意，讓她重寫，勿必要書點女兒家的靈氣出來。好歹，府裏都還叫她一聲‘月小姐’。”
梓雩了然地點頭，“怪不得最近不見她纏你做桂花糕了。”她有時雖耿，但還是很聽她們話的。
水清寒不知她們口中的“月小姐”是何人？從來沒聽她們提起。見二人閑聊起來，心裏愈發急切。清寒三日前出發，恐怕今日就已到了。“樓主……”他忍不住提醒。
梓雩明白他心急，寬慰道，“二少莫急，我們所說之人正是我打算派去保護你三弟的。待我派人知會一聲，今日便可出發。”
今日？墨州此去最快也要五日，萬一清寒出事怎麼辦？
梓雩知他擔心什麼，又道，“疏影樓裏有個流空門，想到什麼地方，開門便是。今日出發，今日便可趕到。”
流空門？這在水清洲聽來匪夷所思，但此時，他也放下心來，站起朝二女一躬身，“清寒就拜托了。”