在金嵐城深處，通光殿後麵的後宮裏，原本作為皇帝書房的乾竹齋，此刻已經甲士林立，萬氏皇族在金嵐城的本就不多，而景宗帝唯有萬清羽一個子嗣，本來還有許多嬪妃，但是自從函貴妃掌握金嵐城之後，那些嬪妃不是被坑殺就是已經被燒死，所以到後來金嵐城幾乎都沒有什麼聲音和熱鬧，隻餘下冰冷和哭泣。
乾竹齋內，燈火通明，在原本皇帝的書案後，坐著一名相貌不凡的中年人，看似粗獷卻並不缺少書卷氣息，而他正是率先進軍江蘺的臨王萬宗慈，此刻他身著便裝，甲胄長劍安置在一旁的架子上。
而他似乎在閉目思考著什麼，屋內沒有侍從，唯有一個站立在書案前的儒衣男子，屋中被禦用的安神綺羅香所繚繞，溫暖而令人安詳。
“為什麼沒有抓到萬蕭銘，你在這之前不是挺能吹的？說什麼機關陣天下無敵，無堅不摧之力一旦出現，任憑對手武功高強，也轟殺至渣嗎？”萬宗慈突然睜開眼來，如夢驚醒一般地怒喝而起。
儒衣男子緩緩抬起頭來，儒雅的麵容，帶著一抹若有若無的笑意，赫然便是那在曙城發動機關陣阻擊易簡等人的天師，在他的天羅地網中，易簡等人險些栽入其中，若不是九娘最後出現，此刻的易簡早已被那些刺客切成肉塊。
天師並沒有任何的情緒變化，他一向目中無人，此刻更是並沒有太把萬宗慈這個堂堂王爺放在眼裏，隻是礙於身份，便不卑不亢道：“這件事情我也已經寫過請罪書，我做事從不尋借口，敗就是敗，要殺要剮，悉聽尊便。”
“哼！”萬宗慈怒不可遏地一拍書案，雖然聽天師這麼說來，但是天師的智慧與技藝，還有他背後的整個機關穀，那可是他克敵製勝的最後王牌，他可萬萬不敢殺了此人。
而天師自然也是深知此理，且就算萬宗慈真的昏了頭要殺他，他也有能力從此處全身而退，甚至如果他願意，殺了臨王也不在話下，臨王本身無能，若不是主人接應，他又如何能率先進入江蘺？而主人留他也還有用處。
“聽說那個害得你計劃全盤崩潰的賤貨已經回來，現在如何？”萬宗慈壓著心頭的怒火，問道。
“主人已經把她抓起來，關押在後宮中。”天師如是答道。
“關押做什麼？這種賤貨，殺了她才是！”萬宗慈一頓，“我聽說她長相絕色？不如把她……”
“我勸王爺打消這個念頭。”天師冷笑一聲，這起色心的臨王，果然草包。
“為何？”萬宗慈皺眉不滿道。
“她的名字是紅綾九娘，王爺對這個名字並不熟悉，但是如果說起她以前的代號，王爺便會立刻放棄要將她據為己有的打算。”天師答道。
“她的代號是？”
“影歌盟第九號。”天師簡短道。
而聽完之後，臨王便是倒吸一口涼氣：“那個影歌盟的頭牌殺手，殺後第九號？”
“正是，所以王爺，你該明白，為何連主人抓到她，也不敢碰她的道理了吧？她的毒無影無形，哪怕是製住了她的內功真氣，也無法阻擋她為自衛而使毒。”天師冷笑道。
“那麼，現在沒有抓到萬蕭銘，我們無法得到楚地的兵力，該如何對抗其他各王？”臨王說出了此刻最緊要的事情。
“這個王爺放心，就算沒有楚地的兵力，我的機關木人和無堅不摧之力，也能夠在萬軍叢中所向披靡。”天師說話間帶著十足的傲氣，雖然在曙城出動機關陣受挫，但是那也隻是他機關陣當中極小的一部分而已，在他的手裏，還有著無數那樣可怕的機關，而這些機關正是為了戰爭而存在。
“既然如此，那是最好，你們機關穀是我的最後王牌，絕對不容有失，你還有事嗎？沒事便去吧。”臨王下了逐客令。
“還有一件不大不小的事情需要讓王爺幫忙。”
臨王露出一絲困惑：“什麼事……”
合上高大的紅木房門，天師帶著令人毛骨悚然的笑意，在金嵐城中的長廊裏，緩步而行，白玉磚石鋪就的奢侈之路，在月華中點亮如凝霜，冰涼得背脊發毛。
這一路上連燈籠都沒有點，就是某些地方的長明燈也明明滅滅，奄奄一息，似乎與這個曾經輝煌的皇城而契合，宮女宦官已經全部被統一關押，除了少數人，其他人估計難逃一死。
但是這些與天師無關，他們是死是活，不會影響今後的計劃，和他自己的計劃……
他一人在幽暗的回廊裏走過，一直到後麵的一處較為偏僻的宮殿，臨王還是會放一些宮人出來負責打掃，所以這裏並不肮髒和蕭條，除了沒什麼光線之外，也沒有點燈火，顯得有些昏暗，其他一切如常。