三年前他故意將她逼到絕境，因為他知道，她終究會脫離他的掌控，成就自己的輝煌。
水沁泠，不同於他身邊的任何一個女人。
世人說他惜花成癡，他笑了笑不以為意。他對女人的寵溺憐愛，大多止於枕邊的濃情蜜意耳鬢廝磨，他向來自製力極佳，露水之緣便淺嚐輒止，從來不被那些情事羈絆。而當他真正欣賞一個女人時，便絕不會對她動多餘的心思。
對於女人，他隻談情。對於她，他隻談國家。
所以從第一眼起，他便知道自己不可能會愛上她。不可以，不應該。如同那年夕陽西下，他們並肩走過短短的一程，最終卻分開站在對岸。水與火永遠不可能交融，除非，天誅地滅。
而今朝，天未誅他，地不滅他。
修屏遙的手指輕撫到她的臉上，緩緩移至發鬢，擰她耳朵，“哦、呀，吃糖了。”
調笑的口吻，不輕不重的力道，從來沒有變過。水沁泠睜開迷蒙的眼睛，似乎一時間還看不清眼前的人究竟是誰，“呃——”像是打了一個酒嗝，她忙用手背掩住嘴，兀自咕噥道：“最近怎麼變得這般嗜睡，果然那藥不能多吃……”
“什麼藥？”修屏遙聞言一訝。記憶裏她的氣色一直很好，完全不像有病的樣子。
水沁泠卻似沒聽見他的話，搖搖晃晃地支起身子，“涼蟾空對影，折柳送君行，君自離意絕，不知，不知……”這幾日來她一直重複念著這首詩，“那個人不允許自己的女人喝酒，真是奇怪得很，奇怪得很……嗬嗬……”
猛然聽她說到自己，修屏遙正要去捉她發尾的手便僵在半空。
“你道，一個男人不允許自己的女人喝酒，究竟為了什麼呢……”水沁泠還在自言自語，眼眸裏搖漾著月光，“是不是……為了冥想，為了惦念……另一個女人……”
修屏遙的身體驀地一顫，許久許久，他抬手去蒙她的眼睛，“那我告訴你。”他低低的笑聲便附著她的耳朵，從未有過的這般纏綿的傾訴，仿佛下一刻便會啞了嗓子，“難得你長了心肝，願將我的事記掛在心上，我若不告訴你，恐怕今後都沒機會了。”
他微微歎息著笑起，似乎因這涼薄的月色和這醺人的酒香，心旌蕩漾著也隨她一起醉了，所以容許自己唯一一次的放縱，“你聽過之後，便將它忘掉，可好？”
水沁泠打了個嗬欠，歪頭靠到他身上，“嗯……”聲音裏又有了朦朧睡意。
修屏遙將下顎抵著她的發頂，一麵娓娓道來——
那是多少年前的事了？如今細想起來連他自己都有些恍惚，隻記得當年他高中榜眼，意氣風發，與好友同去蘇州城赴任，而後是煙波客棹上的驚鴻一瞥，或許第一眼傾心的已不是她傾城的容貌，而是那一身氤氳著江南水墨的氣質，她輕攬紫衣的優雅，她抿唇而笑的端莊以及——無論怎樣都看不透的，她謎樣的眼神。
“小女子家自姑蘇。”便是這一句，從此結下一生的愛恨輾轉。
一路同行，到達蘇州城時才知，她便是江南郡守的女兒，從此便是朝夕相對，知己知彼。他一直以為自己與她兩情相悅，卻未料到——
就在他準備提親的前一天，她竟因為醉酒與他的好友木已成舟，甚至都不等他親自去問個明白，她便不辭而別，似一縷輕煙，從此走出了兩人的世界。七年的等待，杳無音信。
“當她回到中原時，卻帶回來一個女兒。”修屏遙突然笑了起來，嗓子卻是緊的，“你猜她對我說了什麼？她說她辜負了我，所以她還我一個女兒，還我二十年的青春，讓我等著她的女兒長大，然後——”他的肩膀克製不住地顫抖著，分明是在竭力隱忍那年的痛苦和絕望，“她竟讓我愛上她的女兒，一個繼承了她的容貌骨骼和靈魂的女兒。哈——多荒唐！多荒唐！”
清楚感受著他胸口的戰栗，水沁泠努力咬住下唇，不發出一絲聲音。如果，如果她有半點回應，便一定會被他看穿，其實她根本沒有喝醉，其實她根本沒有睡著，其實他說過的話她都一字不漏地聽得清清楚楚，或許，今生也忘不了……
漫長的沉默，終於聽見修屏遙喃喃的聲音從頭頂落下：“你可知，我活了多少年？”
看你的容貌最多不過三十。水沁泠在心下輕道。三年前是這副模樣，三年後亦不曾改變。
“四十九……我已經活了四十九年……”修屏遙聲音低啞，手指觸摸她的發尾，“卻一直容顏不老，亦不曾生一根華發，你道為何？嗬——”他又自顧自地接上話來，“因為苗疆巫術，她離開七年，便是去學習苗疆巫術。她天生性靈，卻也像你一樣固執、極端——”他已經笑不出來，“她擅自給了我二十年不老的青春，更在死前將自己的靈魂和思想都傾注到女兒身上，甚至——還為她取了同樣的名字，脂硯。”他的話語突然竟變得出奇溫柔，是一種，因為太氣太恨，太過痛心疾首，所以更加咬牙切齒的溫柔！
他愛她，卻更恨她——恨她當年二話不說不辭而別，卻讓他不依不饒地等待了七年，終於等到再次相遇——她卻微笑著自殺在他麵前，然後用一種更可笑的巫術將他的餘生都一齊束縛！她自以為給了他青春，給了他至死不渝的愛，卻隻給了他孑然一身的寂寞！
就算再給他百年千年的生命又有何用？他的心已經死了，已經隨著當年錐心蝕骨的愛一同灰飛煙滅——從此，漠漠餘年，孑然孤老。
“看，這就是她愛我的表現。她很愛我，對不對？這世上，沒有人比她更愛我了，哈……”
“啪嗒——”水沁泠的手背落了兩顆滾燙的液體。一顆是她自己的。
她的心驟然疼痛無比。如果，如果她真的喝醉了該多好，如果她沒有聽見這個故事該多好，便不用動這番憐惜，便不用衍生出這麼多的相思妄念，一發不可收！如果先前隻是因為那一絲一縷莫名的在意而動情，那麼如今——她更心疼這個男人。
腦中有個念頭逐漸清晰，卻不等她細想下去，修屏遙已經鬆開她——
“半醒半夢，你究竟聽進去多少？若是聽見了——”若是聽見了還能裝作這樣若無其事，才是最令人寒心的答案吧。望著她依然安靜的睡顏，修屏遙自嘲地勾起唇角，他更情願相信她已經醉了，什麼都不曾聽見，這樣最好，再好不過了——
他一笑轉身。
“不知妾淚盈！”水沁泠突然輕呼一聲，起身像是要攔住什麼，還未站穩卻又“撲通”栽倒在地，額頭便正好撞到石板上，“哎喲——”似乎因這一撞而頓時清醒大半，“修、修大人？”她吃痛地捂著額頭，眼角的淚像是被它逼了出來。
修屏遙驚愕地看著她，當下啼笑皆非。倘若——真是演戲，她也不用每次都這麼賣力吧，那額頭都被磕出血來了。好笑地歎口氣，他回去將她拎起，“你喝多了，小、女、子。”他又笑得如雲似霧，眉眼裏春意叢生，“站都站不穩，是要我抱你回去嗎？”
“不，不必。”水沁泠搖搖頭，然後拉住他的右手，“可否借我一隻手，引我走一程？”
黑眸掠過一瞬不可置信的神采，“若我說不借呢？”修屏遙玩味地眯了眯眼。
水沁泠當即改為牽住他的小指，笑吟吟又問：“那就借我一根手指頭，修大人總不會吝嗇了吧？”
沒料到她竟也有像孩子般耍無賴的時候，修屏遙愣了半分，終於忍不住“哈”地笑出聲來，“能為水丞相引路，普天之下，我修屏遙可是第一人？”
水沁泠靜靜笑了，“是。你是第一人。”
她暗自低語：普天之下，你修屏遙是第一人。
她知道自己已經無法否認，這份心意——從三年前，她越過一室黑蒙望見他獨倚窗口的背影時，便已生根發芽，她以為這情絲被斬斷過，逼迫自己壓抑了三年，等死灰複燃時反而變本加厲地釋放出滿腔的熱情。她害怕的或許不是他的拒絕，而是每一次他留給她的一笑即去的背影，而她終於想清楚先前腦中一閃而過的念頭究竟是什麼——
若是留不住他，便跟他一起走。
京都的秋天遠比南方的短暫，似乎昨日還看著晴光霽色、荻花蓼嶼，今日便需要捧著暖爐準備過冬了。哪怕春日裏萬花如繡的皇宮也挨不過這凝冷的光景，寒風一臨，亭台樓榭便更顯得淒清蕭索，所幸南苑禦書房裏生著火爐，安靜的時候總能聽見炭火劈啪作響。