突然間火光耀眼，十數根火把將屋子照得光亮通明，一個嘹亮的聲音嚷道：“周圍搜一下，很可能就在這裏麵。”當下七八人在門口守住，餘人在屋內仔細搜查一遍，最後一齊回報：“不見有任何人影。”那個響亮的聲音又道：“不在這裏，到外麵繼續搜。”眾人應聲轉身，一下子全湧了出去，不一會屋內又是一片黑暗。
悟空鬆了一口氣，心下稍寬，忽地聽到一個沉重的腳步聲去而複返，一瞬間已來到門外。那人直衝進屋，大聲道：“出來吧，我知道你在這裏的。”正是苦台禪師。悟空心中一驚：“我竭力屏氣凝息，結果還是讓他發現了。”正要跳下，卻見苦台往內屋走去，又在裏麵說了一句：“出來吧，是不是要我親自動手？”悟空心下大奇，繼續屏住呼吸，要看清楚他葫蘆裏賣的是什麼藥。苦台在內屋站了一陣，不見有任何動靜，便道：“果然不在這裏。”從內屋出來，又奔了出去。
悟空望著眾人遠去，心道：“這一回雖避開了追捕，但如此下去也不是辦法，倒不如暗地返回寺中查明真相，那便不用再蒙冤逃逸。”
月懸中天，夜深人靜，待悟空回到少室山腳下，已是三更時分。他在南麓繞道上山，盡揀些荒僻小徑而行，足足花了大半個時辰，才攀到了寺後。
他在少林寺住了五年，對寺中殿堂院落的位置已十分清楚，這時他一路向西，徑往菩提院走去。一路上偶爾有人巡視，但悟空身手敏捷，在院舍樹木間躥高伏低，閃躲避藏，直似靈猴，完全沒被人發現。過不多時已來到菩提院外，藏身於一株菩提樹上。
院內燈火通明，隻聽得十數名僧侶齊聲念道：“是眾生等，生時死時，自得大利，終不墮惡道。若有臨命終人，家中眷屬，乃至一人，為是病人高聲念一佛名，是命終人，除五無間罪，餘業報等悉得銷滅……”悟空知道眾人在為苦性念經超度，心下黯然，不禁跟著念道：“五無間罪，雖至極重，動經億劫，了不得出，承斯臨命終時，他人為其稱念佛名，於是罪中，亦漸銷滅。何況眾生自稱自念，獲福無量，滅無量罪……”
就在此時，背後忽地“嚓”的一聲響，一個人影一閃而過，一瞬間便消失在夜色之中。悟空心想：“菩提院已是少林寺的極西之地，怎地那人還拚命往西奔去？”但覺事有蹊蹺，輕輕躍下，遠遠跟在那人身後。
那人一徑向西，直至過了最西邊的證道院，仍然飛步不停。悟空跟著他在一片荒蕪之地走了三四裏路，又繞過一片樹林，折而向北，來到一個山洞前。悟空心道：“這個地方已不屬少林寺範圍，他一個人夜半三更來到這個如此隱蔽的山洞裏幹什麼？”隻見那人回頭向四周環視了一眼，低頭衝入了山洞。
悟空躡足輕步，緩緩靠近山洞。山洞裏一片火光，原來那人已在裏麵點著了火堆，正拿著一部經書翻閱。火光下看得分明，那人手中拿的正是《易筋經》，悟空不禁脫口而出：“原來是你!”