秀女們一個接著一個的拿著自己剛剛完成的作品給嬤嬤們看，嬤嬤從中選出比較優秀的作品，然後留下主人的牌子。被留牌子的秀女便是通過了最初的甄選，接下來就等著皇上的選閱了。
“這是什麼鬼東西，這樣的食物連狗都不吃，你還敢做給皇上？”一名四十多歲的嬤嬤把婉忻手中的湯碗狠狠的摔在地上，厲聲道。
婉忻被突如其來的叱責嚇了一跳，看著地上破碎的碗，不知自己錯在何處。這可是她最拿手的雪梨蓮子羹，不可能出錯的，何以惹這嬤嬤發這麼大的火呢？一定是她雞蛋裏挑骨頭。想到這兒，婉忻的小姐病又要發作了，氣匆匆的欲上前與其理論，可一隻腳剛賣出去，就被身後玉蓉拉了回來。並用眼神示意她不要衝動。
“嬤嬤請息怒，我們初入宮中，對宮中的規矩禮儀還不是很了解，有什麼做得不對的地方，還請嬤嬤多加提點。”玉蓉走進嬤嬤，並把一塊玉佩偷偷的塞到那嬤嬤手中。
那嬤嬤看見手中的玉佩玲瓏剔透，登時舒展了憤怒的眉頭。可她畢竟是宮裏的老嬤嬤，對這種事早已見怪不怪了，倒也沒有表現得有多高興。
“既然如此，就念你對皇上的生活習慣不了解暫且留下你。不過以後記住了，皇上對蓮子過敏，日後小主還是學做一些別的佳肴吧。”嬤嬤半提醒半警告的對婉忻說。宮裏的宮女現實的很，對那些沒有名分的秀女她們是不會高看一眼的，更不會把他們當成真正的主子看，因為她們知道，如果這秀女不被皇上看中，那下場不比她們好到那裏去。
“各位小主，我是李嬤嬤，負責各位小主們在大選期間的起居飲食，我旁邊這位是蘇嬤嬤，她是負責教導各位小主宮中禮儀的。小主們要是有什麼要求和問題可以通過宮女告訴我們，我們會為你們張羅，希望小主們不要私自行動。”李嬤嬤用警告的眼神掃了秀女們一眼，便不再說話了。
旁邊的蘇麼麼接下話來。“這是皇宮，是皇上的家，一切都必須按規矩辦事。要是在這期間有哪位小主教而不善，或者私下滋生事端的話，那她的前景不見得會樂觀。各位小主，可聽明白了嗎？”
“是，謹記嬤嬤教誨。”秀女們規矩的應和著。不是因為被嬤嬤的話嚇到了，而是覺得她們說的有道理。在這深宮之中，必須步步為營，若是一個不小心，便會萬劫不複。
“神氣什麼，不就是個奴才嘛，等我日後做了皇妃，第一個收拾的就是她。”婉忻依舊不服氣的小聲嘟囔。
“這裏是皇宮，我們必須要謹言慎行。如果你現在的話被別人聽見了，第一個被收拾的就會是你。”
玉蓉好心提醒，可婉忻卻對她的“多管閑事”嗤以之鼻，“你的膽子也太小了吧，我就不信一個嬤嬤會有這麼大的本事。”
玉蓉看著婉忻深深的歎了口氣，看來婉忻在宮中的日子不會太好過。這樣任性又衝動的她遲早會成為眾矢之的，如果真的這樣的話，自己還要不要幫助婉忻呢。看來她得好好想想，她不能救了自己卻害了別人，這樣的事她佟佳玉蓉做不到。
“烏雅氏錦瑟，嗚喇那拉氏舒寧，戴佳氏婉忻，董佳氏碩蘭，佟佳氏玉蓉，巴林氏穎琪兒，侯佳氏璟冉，鈕鈷祿氏慧心，喜塔臘氏如霜……恭喜以上幾位小主可以留下等待皇上選閱。請各位小主到鍾粹宮更衣用膳。”李嬤嬤合上手中的名冊，帶著她們走出了養性齋。
日暮西陲。
紫禁城在落日餘暉的籠罩下顯得十分氣派恢宏。秀女們規矩的跟隨在李嬤嬤身後，她們眼中充滿了好奇卻始終不敢抬頭張望。
“各位小主，從今兒個起鍾粹宮就是你們暫時的家，在皇上大選之前的這一個月裏，你們的衣食住行都由你們各房的宮女打理，你們的晚膳也會由宮女直接送到房中，所以各位小主可以安心的居住。至於你們明天的課程嘛，明早蘇嬤嬤會派人來通知，請各位稍安勿躁。”李嬤嬤慢條斯理的說了一大堆，卻從未自稱奴婢，可見這些秀女們還是入不了她的眼的。
玉蓉看著神氣的李嬤嬤，心中不由得泛起了嘀咕。雖然她們這些秀女們現在還什麼都不是，可是總有一天她們其中的某人會飛上枝頭的。李嬤嬤這般態度對待她們，就不怕日後會有人報複她嗎？除非……她的背後有個權力更大的人為她撐腰，否則一個奴才怎麼會如此肆無忌憚的對待自己將來的主子呢？可是李嬤嬤是專門管理選秀事宜的宮女，不曾在任何娘娘手下做過事，她能為誰辦事呢？
這個人在後宮一定擁有著絕對的地位和權力，不然以李嬤嬤這樣囂張的氣焰早就被人除掉了，怎麼可能還有命在這裏耀武揚威呢。難道會是皇後？不可能啊，聽宮人們說皇後娘娘體弱多病，已臥床多時，她哪有這麼多心理為她們費神。會是皇貴妃嗎？她是皇上最寵愛的妃子，聽說她不僅容貌豔絕六宮，家事也十分了得，其父是大學士高斌，她怎麼可能把她們這些秀女放在眼裏呢。那到底會是誰呢？玉蓉垂眸思索著，不管是誰，他收買一個嬤嬤做什麼，難道他想……玉蓉不禁被自己的想法嚇了一跳。希望這隻是自己胡思亂想，不然話……就太可怕了。
“天色不早了，還請各位小主早點歇息。”李嬤嬤轉身想要離去卻被婉忻叫了住。
“等一下。”
“小主還有什麼事麼？”李嬤嬤顯得有些不耐煩了。
“李嬤嬤，為什麼其他的秀女都是每人住一間房，而我就要和別人共用一間呢？”婉忻心裏很不服氣。她可是堂堂總督之女啊，這個李嬤嬤敢居然這樣對她。
“鍾粹宮的房間本有限，恰巧又有些‘多餘的人’住進來，當然不夠分了。等哪天‘多餘的人’走了，也就不會這麼擁擠了。不過在這之前還請各位小主見諒。”李嬤嬤壓根就沒看過婉忻一眼，而是轉過身向其他秀女解釋。仿佛這裏根本沒有戴佳婉忻這個人似的。李嬤嬤離開時故意用眼角瞟了婉忻一眼，鄙夷的笑了下，笑婉忻自取其辱，也笑她的不自量力。