接到兒子的來信後，黃婉兒幾夜沒睡覺。最讓她驚喜的是，王大頭投海身亡，這讓她回金沙灘的美夢可立馬成為現實。黃婉兒是自尊自律自責的，她一直等著王積輝。在韓國曾有多少討好她獻媚她的男人，都被她婉言謝絕了，按她的身份，找個什麼樣的男人都可。黃婉兒是聰明的，小時受公公和父親的影響殊深，他們都是非常善於經營的人，又非常愛國。比她出道早和出道晚的一些同事全都紛紛棄韓去美，加入美國國籍，可她黃婉兒反其道而行之，她永不加入外國籍。雖然她離開金沙灘時大陸很窮，她公公局促的那個山洞很潮濕，爸爸黃玉生，天天坐在炕上編草辮兒，編了扯，扯了編，他是寂寞的，比他寂寞的還有公公，可是無論他們再怎麼貧寒潦倒，沒對自己的國家說出一句怨言。在黃婉兒幼年的眼裏，他們都高大魁梧，是凍死迎風站，餓死不彎腰的主兒。他們對祖國對金沙灘做了那麼多好事，樂善好施，心安理得，大丈夫坐不改名行不改姓。在公公家裏住的李專員，也是一個大個子。小黃婉兒一來了，他就抱抱她，有時用大胡子吻一下她粉嫩的臉蛋兒。如果說小時候王積輝因是男孩有些粗心，那麼細心的黃婉兒，早發現李專員是個非常神秘的叔叔。有一次，她偷偷問父親，那個李專員怎麼總是一個人呀？他父親說，小孩子多嘴，別打聽。在幼小的黃婉兒眼裏，李專員、父親、公公是那般英俊。她和王積輝就像靠在一棵大樹下，天天乘涼，無憂無慮。那些娘娘媽媽們，又是那般溫柔，說話輕輕的，就連走路也都躡手躡腳的。這些娘娘媽媽們全不睡午覺，全讓給男人們睡。閑閑的午後，窗外南風寂寂，小鳥蹦跳，胡同傳來賣糖球的聲音，黃婉兒鑽出去，吵著要糖球，這才看到三個娘娘全都坐在門口的一塊大青石條上，兩腿並攏，舉止端莊，眉毛扯得細細的，說話聲音也細細的，就像三隻並排的八哥，待在門口，給三個男人站崗瞭望，一站就是兩個小時。小黃婉兒還要吆喝什麼，小嘴就被三娘送來的糖球堵住了。三娘用手指打發她去胡同頭，眉梢眼角都帶著嗔怪。她從小聽父親悄悄對母親講，這位三娘是白俄人，她父親經商做買賣。我們羊角畔上的好多大船運來的東西，有他父親的一半辛勞。
一想到那個溫婉的住在鈴鐺胡同的三娘，黃婉兒就淚流不止。她會寫中國的毛筆字，會背一二百首唐詩，她幫著公公記賬，清秀的小楷，用的是剛從俄羅斯運來的鋼筆。那時這個大家族總是神神秘秘的。有一年來了大船，一艘大船被日本鬼的飛機炸了，還炸死了父親的兩個徒弟。那天正趕上她和王積輝趕海，就見沙灘上白白的像鹽粒一樣的東西從長長的竹竿裏流了出來，父親帶人奮不顧身地往麻袋裝，未打爛的竹竿一倒就出來了。他們用小指頭蘸一點偷偷抿抿，非常甜，是南方的白糖。先前他們看到那一摞摞的竹竿，就認為是竹竿而已，想不到裏麵藏滿白糖，父輩真英明呀。後來，他們又見竹竿從鹽垛上裝上了鹹鹽。在那樣艱難的狀況下，日本鬼子、蔣匪偽頑全都虎視眈眈，難為父輩想出這麼多辦法。這些精明睿智牢牢留在小黃婉兒的心中，哪怕去國三千裏，她也耿耿於懷、刻骨銘心。韓國人非常勤謹，加之他們的政策非常對路，黃婉兒一下子就湧入那裏的社會。黃婉兒知道自己一時半刻難回金沙灘，一年半載也是奢望，隻要王大頭還活著，她一輩子也難回金沙灘了，白天隻有與王積輝隔海相望，夜晚隻有在夢中相見了。有時，她想起口口聲聲叫他嫂子的王宏道，那是一個多麼儒雅的兄弟，與王積輝的感情沒得說，情同手足，對嫂子的尊重幾乎到了授受不親的地步。剛來到韓國，人們還認為我是他的妻子呢，當看到我倆分開居住，這才釋然，當時追慕我的絡繹不絕，將我安頓好後，王宏道從門縫留下一個紙條，就壯士一去不複返了，多少年來連封書信也沒有。什麼是朋友，什麼是兄弟，從王宏道身上，我真正知道，什麼叫朋友，什麼叫弟兄。再一想到上輩那種真摯感情，我心想隻有打拚混出個樣兒，才能為他們長臉。想當年，公公願吸一種黃煙，父親就利用編小辮的錢趕集給公公買來，每每看到他背微駝著來到山洞，老哥長老哥短的，我就淚流不止。一支煙，父親卷起，老哥倆嘴對嘴，你抽一口，我抽一口，一坐就是一個下午，山洞的幽深也加重了這種寂寞，就像夜半兩人私語。
王大頭的暴死，仿佛在黃婉兒的意料之中，那麼健壯的兩個老人也已離去，的確讓黃婉兒承受不起，還有那個不明不白死去的三娘，都曾是多麼好的人呀，金沙灘恐怕再難見到這樣的人了，她歸心似箭，買到去青島的飛機票，就直撲機場。
王滿囤與王川用寶馬把黃婉兒接到金沙灘後，金沙灘沸騰了。在王滿囤的眼中，母親半點沒有老，隻是比以前更端莊富態，她身穿得體的旗袍，烏發披肩，落落大方，就像趕海剛回來。當王滿囤把王川介紹給母親，黃婉兒對這個兒子有些詫異，因為精細的王滿囤在信中並沒有提及父親又重組了一個家，他生怕母親知道這事不再回金沙灘。直到見到葉淑紅，黃婉兒什麼也明白了，她一下子撲到王積輝懷裏，眼淚就像小河一樣滔滔不息。葉淑紅手腳無措，躲到劉桂蘭家，王滿囤與王川也不忍心見這場麵，躲到大街上。
兩人抱了一氣，黃婉兒抬起頭來，掠了掠王積輝的兩鬢，見兩鬢斑白，就又撲進王積輝的懷裏，喃喃地說：“我對不起你，你受苦了。”