我說：“跟戰士們的傷比起來，這點傷都算不上什麼。”
禦醫在一旁幫我敷藥，我和萊丹詳細地講了我們在路上遇到的情況。她聽了之後，拉著我的手，說：“這些大司禮都和朕說過，蘇栗群島的海盜太凶猛了，你和戰士們都很不容易。這次出行的戰士每人賞賜粟米五十石。薩，你想要什麼賞賜？”
“臣不想要賞賜，臣想大王給臣一個機會。”
“什麼機會？”
“讓臣出征蘇栗群島，征服那裏的海盜。”一想到在戰爭中死去的戰友們，我心裏便控製不住怒火，想要蕩平蘇栗群島的海盜們。
“蘇栗群島在萊國和冉國中間，我們動兵必然會引起冉國的警惕。朕已經和冉鹿有了婚約，不能輕易向蘇栗群島發兵。”萊丹說。
“如果能夠說服兩國聯手呢？”我問她。
萊丹聽了，怔了一下。她說：“海盜的事情，兩國都深惡痛絕。但問題是，就算征服容易，之後的占領和管轄就麻煩了。我們兩個國家各自應該分到哪幾個島嶼呢？這是很麻煩的問題。”
我說：“可是，大王，您想一下，如果能夠將這片群島征服，那麼會對我們兩國未來的貿易產生多深遠的影響。從此以後兩國之間的往來再也沒有任何威脅了，而且蘇栗群島還可以成為船隻的中途停靠港，這是造福後代子孫的大事。”
“之前父親和冉國國王談過這個問題，可是最終都沒有成功，兩國都不願意看到自己出兵之後得到的土地少於對方。”萊丹說。
“大王，在您看來，擁有島嶼的數量孰多孰少更重要些還是蘇栗群島平定之後給萊國帶來的利益更重要些？”禦醫給我的肩膀綁上新的繃帶，痛得我直冒汗珠。
“這個..”萊丹猶豫了一下，說：“兩個都很重要。為了能夠順暢進行貿易，蘇栗群島必須安定，但是另一方麵，我們既然要出兵就要拿回來我們的報酬，不能白白打一仗，否則萊國的國威何在？”
“那麼大王，如果這個問題可以被解決，那麼您願意去出兵征服蘇栗群島嗎？”我問她。
萊丹看著我問：“你這麼說的意思是，你有辦法解決蘇栗群島的問題？”
“我們可以借著冉鹿王子到來路上遇到的海盜刁難以及曆來蘇栗群島附近海盜搶劫商船為理由，出兵平定蘇栗群島。我們出兵之前先對冉國發出邀請，姑且告訴他們我們出兵一萬人，然後問冉國國王的意見。他們如果願意加入，那麼勝利之後他們優先挑選任意三個島，剩下四個給我們。如果他們不願意加入，那麼贏了以後所有的七個島都是我們的。這樣既可以有軍隊平定蘇栗群島，又給了兩國的國王麵子。您覺得這個辦法可行嗎？”
萊丹聽了，輕輕點點頭，若有所思地說：“讓朕考慮一下吧，現在朕首要的事情是大婚。”
我看她還是有些猶豫，就從衣服裏掏出一張地圖。這是我出行時隨身帶的蘇栗群島的地圖，上麵已經被染上了一點血漬。我指著地圖上的小島對她說：“大王，您看，蘇栗群島零零星星一共七個小島，我按照離萊國距離從近到遠的順序做了標記。離萊國最近的為一號島，最遠的為七號島。一號島上麵居民不多，大約有四百人左右；二號島比一號小，距離一號島不到一千尺，人口隻有一百多人。三號距離一號和二號有六千尺遠，要劃船才能過去，這個島雖然大過一號島，但是隻有三百多人；四號是最小的島，上麵幾乎沒有人，可以忽略不計了；最大的是五號，距離三號島一萬多尺遠，有人口兩千六百多人；緊靠著五號島的六號和七號小島，每個上麵都有差不多五到六百人。
“所以我的計劃是，我們先把一號到四號島拿下，然後以它們為基地，再拿下剩下的三個人口密集的島。
“我們派軍船過去，遇到任何反抗都堅決反擊，直到所有島民都臣服。在軍事上平定之後，我們就要給島民恩惠了。他們最需要什麼我們就給他們什麼，糧食、牲畜、藥材，任何物品都行。讓他們知道我們是友好的，可以信任的軍隊，讓他們對我們產生好感。”
“可是這需要很長時間吧。”萊丹說。
我想起大司禮對我說的話，對萊丹說：“隻是打仗讓他們臣服是很簡單的事，隻需要幾天就可以。但是讓那裏的人認同我們、樂意成為萊國的子民需要至少二十年，這的確是個漫長的過程。但是一旦這種認同形成了，就不容易改變。打仗換來的臣服是不持久的，心裏的認同才會持久。請大王考慮。”我懇切地說。
萊丹聽了，獨自踱著步子尋思著。我的傷口已經被禦醫包好了，我撫摸著傷口看著她。她思忖了半天，說：“這件事你放在心上，我先把婚事解決了，然後我們再討論這件事，怎麼樣？”