“他在照看冉國的傷兵。”
我歎了口氣，說：“這裏的海盜真的是太猖獗了。如果能把蘇栗群島平定該多好！”
大司禮說：“之前幾任大王都想過這件事，但是畢竟這個島在我們兩國之間，歸屬權問題不好解決。如果你和萊丹女王能夠在黑暗紀把這件事情辦好，也算是給萊國謀福了。”
“如果能夠平定蘇栗群島，讓這些島成為萊國和冉國的中間站，那麼我們兩國以後便可以更加安全地進行貿易，這對兩國的發展都有好處。”我說。
“那麼你覺得平定這個島的最好的方法是什麼？”大司禮微笑著問我。
我說：“兩國派兵鎮壓，我們的兵力一定可以的！”
她想了想，慢慢地說：“我們兩國的兵力一定可以打得贏那些海盜，但是打完之後呢？”
“當然是派兵駐紮，誰敢叛亂就扔進監獄。”
大司禮笑了：“那恐怕蘇栗群島人人都要蹲監獄了！”
我不解她的笑是什麼意思。
“萊薩司馬，為什麼他們要做海盜？”她問我。
“因為他們貪婪。”
“隻是因為貪婪嗎？貪婪是人的本性，每個人都貪婪。”
“也許他們更加貪婪吧。”
“貪婪是每個人都有的，沒有哪個地方的人比其他地方的人更加貪婪。我這麼說吧，假如他們和你一樣，有良好的家庭，衣食無憂的生活，他們會冒死去當海盜嗎？”
大司禮說的的確是。如果能夠有好的生活，誰會去當海盜呢？我搖搖頭。
“所以當人們有了穩定的、富裕的生活，那麼他們自然不願意去為了掙錢而拚死當海盜了。所以就算我們用武力將蘇栗群島打下來，後麵的日子我們需要給他們的不是更多的士兵，而是給他們安定的生活，讓他們學到可以謀生的技能，慢慢富裕起來。以暴製暴得到的永遠隻是一時的太平，長時間下去，被壓迫的一方肯定會爆發激烈的反抗的。”
我在腦海裏麵反複思考大司禮的話，覺得她說得還真的很有道理。可是這件事情現在還隻是我個人的想法，我還沒跟萊丹說過。如果她不同意，那麼我連出兵作戰的可能性都沒有。
戰士們休息過一段時間之後已經恢複好多了。老兵們在船艙裏麵該睡覺的睡覺，該吃飯的吃飯，和平時一樣。但是有一些新兵卻躲在角落裏哭。我知道，他們從來沒有參加過真正的戰鬥，想想之前還在自己身邊朝夕陪伴的戰友轉眼之間已經不在世間，而自己竟然還活著，那種感覺比自己死了還痛苦。
我能理解這樣的感受。萊彥王子死後，我也有同樣的幻覺，覺得一切都不是真的，可是現實卻那樣殘酷地告訴我，這些真的發生了。我們從小在一起讀書，我記得他一點點長大的過程，他對於我是那麼陌生而熟悉。那次，我參與了殺死他的過程，事後我那樣地痛苦，那樣地不願相信他的死，可是我還是繼續背負著我的使命，幫助萊丹毫不手軟地清理了他的餘黨。從那之後，我明白了，政治、戰爭是最冷酷的遊戲。遊戲的雙方都必須讓自己成為最職業的玩家，按照遊戲規則來，任何因為自己的稚嫩或者愚蠢的憐憫而犯下的錯誤都會給對方以把柄把你至於死地。而此時，你無法責備對手冷血，因為沒有遵守遊戲規則的那個人是你。
老兵們都懂得這個道理，就算心裏懷念逝去的戰友，也依然會照常生活。他們清楚，讓痛苦的回憶折磨自己，消耗自己本就無幾的體力和精力，隻會讓自己在下一次戰鬥中成為被其他戰友懷念的對象。戰爭不允許他們去悲傷，他們必須用最短的時間使自己恢複到最好的狀態，以便能在下一場戰鬥中活著看到勝利。
當我們到達萊國的蛇皮港時，船上的所有人都鬆了口氣。經過漫長凶險的旅程，我們終於回來了！