鄭州的三位美人，怎麼也沒有想到自己會來青州做農婦。
孟之寒的琴，樓心月的舞，息小雪的歌，鄭州三絕，千金之價，若說女子是花瓶，那她們便是上等的景德鎮瓷器，做貢品也不遜色。
可是到了青州，這上等的瓷器便成了銅器，原來用作裝飾的藝術珍品，如今身價一落千丈，成了實用的青銅器。
荊釵布裙，不染脂粉，雖如此也難掩麗色，隻不過現在三位美人都一臉愁苦憤懣之色，嫋娜的體態經過一上午磨練，如今走起路來一拐一拐，毫無美感……
“小寒姐姐，你說是不是沈菊年故意找我們的茬？”小雪揉著腰，苦著臉問。
小寒原來撫琴的手，此時已被磨出了血泡，欲哭無淚。“一定是的！女子最是小心眼，她一定是怕我們三個跟她爭寵，所以才讓我們來做這種苦差！公報私仇！”說這話時，她全沒想到自己也是個“小心眼”的女子。
“可是，她自己也沒閑著啊。”小月指了指遠處的沈菊年，同樣是幹了一個早上的活，怎麼她還那麼有精神？而且看上去，她還挺有經驗的，有些個老農聽了她的話都連連點頭。
“她本來就是個村婦！”小寒撇了撇嘴，“你沒看她的手，手上有繭子呢，一點都不細嫩，她要把我們變得跟她一樣！”說著痛心地撫著自己千金保養出來的纖纖十指。
“啊！”小月驚呼了一聲，“難道大人就喜歡她那樣的？”
小雪臉色變得很奇怪。“不會吧，大人品味這麼奇怪？”她們好不容易保養出來的細皮嫩肉啊……
“姐姐，我想回鄭州了……”小月歎了口氣，“在鄭州，從來隻有別人看我們的臉色，哪裏像這裏，誰都可以給我們臉色看。”
“沒出息！”小寒瞪了她一眼，“這才剛開始呢，你就打退堂鼓了，我就不相信，憑我們三個的魅力，會比不過一個沈菊年！”
“小寒姐姐，那我們該怎麼辦？”小月小雪都看向她。
小寒握了握拳，咬牙啟齒道：“接著種田！”
中午，習慣了錦衣玉食海味山珍的三個美人第一次吃了鹹菜幹飯，還有幾塊臘肉，本以為自己肯定吃不下了，結果由於太餓，竟也吃了一大碗。
“小寒姐姐，糟了，我們吃這麼多，會不會變胖啊！”小月擔憂地摸了摸自己的小蠻腰。
小寒扒拉了幾口飯，“不吃的話，下午一定會暈倒的。放心，這樣幹活吃再多都不會胖。”
小月仍有些擔憂：她是花瓶啊，她不想變成花盆……
人的潛力真是無限。
沈菊年回頭看了看互相打氣的三個美人，她們雖然也是抱怨不斷，但活倒沒有落下，情況比她想象的好上許多，縱然說不上幫了大忙，也不至於幫倒忙。
做這些事對沈菊年來說不過是重操舊業，初時仍有些手生，這幾日來已經非常熟練了。如今這般日出而作日入而息，對她來說也是強身健體的一種方式。
“沈姑娘，有人找你。”
沈菊年聞言看向田邊小路，本以為是李群，卻不料竟是蕭錦琪。
沈菊年停下手邊活計，在鄭州三姝的竊竊私語中向蕭錦琪走去。
“其實那個蕭四少也不錯。”
“可是聽說他有妻室了。”
“唉呀小雪，你想太多了，我們這樣的身份哪裏能給人當正室，自然隻能當妾室了。”
“姐姐，這實話聽起來真讓人傷心……”
長得再美又有什麼用，男人就算喜歡她們，也不會娶她們為正妻，隻不過收了做萬物。
三個女子齊齊一聲長歎。
———————————————————————————————————————
日頭漸西，蕭錦琪的馬車停駐在附近的小樹林裏，車夫在蕭錦琪的示意下，緩緩驅趕著馬車，不遠不近地跟在兩人身後。
“四少近來忙得不見人影，怎麼今日得了空來，事情都辦好了嗎？”沈菊年偏過臉問他，眼中含笑。
蕭錦琪看她神情落落大方，知道她是徹底解開了心結，一時之間，也不知是欣慰還是失落。
“青州這邊的事大體已經解決了，我過兩日便會離開青州，因此提前來向你辭別。”
青州的事，除了票號分號的開辦，最重要的就是朝廷賑災專款二十萬兩白銀的代理。
“你要回金陵了？”
“沒有那麼快，我還必須去一趟山西。”放眼全國，有足夠財力和實力支撐起全國票號彙兌的，隻有晉商一脈。晉商手中擁有龐大的資金，遍布全國的商號，還有最為難得的人才，蕭錦琪明白，要開辦全國彙兌的票號，單憑他蕭家是不可能的。最好的方法，就是作為牽線人，聯合晉商，撐起彙通天下的大網。