葉尋聞訊趕到太極廣場時，見正殿外圍了不少人，正想上前，便見清央從殿內走了出來，狐狸眼睛一眯一掃，冷聲道：“都給我回自己房間去！”
笑麵狐狸不笑了，幾個弟子一哆嗦，立刻散了開去。
最外圍的柳凝煙也縮了縮脖子，不敢上前了，拉住一個女弟子問道：“剛回來的是元姬師姐嗎？”
那弟子點了點頭，說道：“元姬似乎受了傷，提了一口氣奔到正殿，隻說了一句‘有人埋伏劫糧’，便暈了過去。”
埋伏？
“那禾姐呢？清苒師叔不是也去了嗎？”柳凝煙急問道，小臉上滿是焦慮擔憂。
“這我就不清楚了。”那弟子歎了口氣，轉身離開了。
清苒是玉衡堂的堂主，閆一禾是玉衡堂的執事，也是葉尋的妻子。柳凝煙和閆一禾感情極深，情同姐妹，眼見玉衡堂的元姬身受重傷，閆一禾等人生死未卜，小臉煞白，眼眶泛紅。忽聽到身後傳來腳步聲，回頭看去，卻是葉尋。
“大秋……”柳凝煙含著淚看他。
葉尋方才必然已經聽到了這些事，臉色不太好，卻仍是安慰柳凝煙。“別擔心，有清苒師叔在呢。”
“元成！”清央遠遠站在台階之上，對葉尋喚了一聲，“跟我來！”說罷轉身進了殿。
葉尋一怔之後，隨即麵色凝重地跟上去，不多時，便又有一隊弟子行色匆匆地離開雲都門。
柳凝煙纏著葉尋問閆一禾的事，葉尋揉了揉她的腦袋，有些疲憊地安慰道：“你放心吧，你禾姐不會有事的。”
他手中捏著張紙，正是這次出任務的弟子名單，除了玉衡堂的幾人，還有內門的高級弟子二十幾個，除此之外，另有二十幾個俗家名姓，卻是金陵方麵的保鏢，其中有一個名字卻相對特殊。
蕭家四少，蕭錦琪。
這次的糧食其實分為兩批，一部分送來雲都門，另一部分送到北方，兩隊人馬在駱家莊分開之後才受到伏擊。元姬負責的送往雲都門的這一批，而蕭四少帶的隊伍繼續北上，卻不知道是否也遇到了埋伏。
這樣的行動似乎是早有預謀，不像是普通賊寇，反而更像是——官兵！
看樣子，北方那一隊也是難以幸免了。
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沈菊年三人做普通人打扮，尋荒郊山村一路北上，每到一處，便停留一日半日為村中百姓診治。村中多有老弱病殘之人，身在病中無力遠行，因此雖然雲都山腳下有粥廠，他們卻隻能躺在家中慢慢等死。三人隻能治病不能救命，雖然治好了他們的病，但身上並無多餘糧食，便是她們三人也隻是啃著幹硬的大餅，分出去之後連自己也沒有口糧了。
“這附近似乎有一個城鎮，我們快馬奔去，先買回幾袋大米，能救一時是一時。待他們恢複了體力，便能動身去粥廠了。”柳花苓說。
“那好。”洛酥也收起了笑，“我和菊年去，我留下來煎藥。”
雖說是藥三分毒，是毒亦能治病，但對付這些傷寒病，柳花苓終究是比洛酥熟悉一些。三人在這件事上意見達成一致，沈菊年和洛酥上了馬，立刻便趕往城鎮。
洛酥見沈菊年麵色凝重，眉宇間似乎有一絲疑惑和擔憂，開口問道：“你有心事？”
沈菊年猶豫了一下，點點頭。“師姐，你有沒有發現，那個村莊裏，幾乎沒有女人。”
洛酥回想一番，也覺得奇怪，“可能是逃了吧。”
村中甚少青壯男子，可能是粥廠，可能淪為流民，但女子呢？沈菊年發現比例遠遠失調，心中不安更勝，但也說不清原因，隻有勉強一笑：“可能吧。”
城鎮中亦顯得蕭條，兩人迅速找到米鋪，令人訝異的是，米鋪的生意似乎也不怎麼好。洛酥沒有多想，進門便要了百斤百米。
店員懶懶地抬頭看了她一眼，“鬥米四百錢，姑娘確定要嗎？”
四百錢！
洛酥還沒什麼反應，沈菊年臉色卻變了。荒年糧價飛漲是自然，但是這糧價豈止是翻番，四百錢一鬥，普通農民根本買不起！就算把她們身上身上所有的錢湊到一起，也不夠讓村裏的人都喝上一碗粥！