寧王隻坐了一會兒便走了，不過這已經莫大的麵子了。
到了晚上，少不得要放煙火。沈菊年什麼樣的煙火沒見過，想當年……想到當年，便忍不住笑了，正巧煙火在夜空中炸開，映亮了滿園，連她站著的這個小角落，也沾了點光，仰頭望著，點點璀璨便似流星落到了眼底，晶亮晶亮。
蕭錦琪抬眼瞥到那抹笑，隻微微一頓，便移開了眼去，卻不知為何，不自覺地總是想起。
蕭娉婷對沈菊年道：“菊年，你忙了一天也累了，先回去歇息吧。”
沈菊年一怔，隨即笑道：“我不累，這裏沒人伺候怎麼行呢？”
“我讓你回去你就回去嘛！”蕭娉婷跟沈菊年說話時總是忍不住撒嬌，不像對著旁人那樣淩厲，“你一整天都沒怎麼吃飯，一定餓了，自己去廚房做點吃的，嗯……也給我做一些糕點。”
她這麼說，沈菊年就不好意思推托了。
沈菊年心裏暖暖地，其實蕭娉婷也是會體貼人的。
看著沈菊年微笑離開，蕭娉婷想，她還真是容易滿足，一兩句貼心話就讓她開心了。
前院熱火朝天，後院也不差，隻不過熱鬧的原因不同。
沈菊年一到後院，便察覺到了不對勁，一群護院圓瞪著眼睛，高度戒備，似乎是出了什麼狀況。沈菊年一驚，拉住了一人問道：“出什麼事了？”
那人答道：“有不長眼的東西想渾水摸魚，被我們發現了，有劉師傅在，他討不了好去！”他們守在這裏，是怕那賊人跑到前院，擾了主子們雅興。
沈菊年又問：“賊人來的多嗎？”
“不多，估計就三五個。”
沈菊年心想，天子腳下，估計也沒有什麼盜賊敢那麼猖狂，更何況今天寧王才來過。那三五個大概也就是鬼迷心竅的小偷。
心裏稍安，便往廚房方向走去。
蕭娉婷說的沒錯，她一整日基本上沒吃過東西，隻不過她撐著，也忍習慣了。到了廚房，林媽給她盛了一大碗剩菜，雖說是剩菜，卻是前院撤下來的，有些幾乎沒有動過筷子，都是些鮑參翅肚，名菜佳肴。
沈菊年吃了幾口，發現自己真是過慣苦日子了，讓她吃這些東西反而不習慣，突然想念起娘親做的長壽麵，許久沒有吃過了……
想到這裏，便開了小灶，給自己做起麵來，熱氣蒸騰，讓她忍不住眼眶濕潤。
年初的時候，梁伯回來帶了大哥的信，聽說大嫂已有七個月身孕，那眼下也快要臨盆了吧？不知是男是女呢……
沈菊年鼻子微酸，偷偷拭了拭眼角，匆匆吃完了，又做了些蕭娉婷喜歡的糕點，這才離開。
前院的戲差不多也快落幕了，沈菊年一路從廚房走到後院，見護院已經散了，看樣子那夥人已經被抓住了，忍不住鬆了口氣。繞過回廊，又經過荷花池，看到池邊柳樹已經開始抽新絲了，春寒漸去，再過不多時，天氣便要開始轉熱了。
出了花園子，折轉經過了幾房的院子，主子們都在新花園裏，因此這邊反而清靜許多，隻有一些嬤嬤丫鬟點著燈守在院子裏。
經過一處院落時，沈菊年忍不住腳下頓了頓。
這地方比較偏僻，繞著繞著，不自覺便繞到這裏來了。李群便住在這裏。他一向喜靜，因此縱然二奶奶盛情邀請了，他還是在這個熱鬧的日子裏一個人靜靜呆在自己的院子裏。
沈菊年往前了兩步，看到燈火暗著，眉頭一皺——他不在？
也不知是失落還是驚詫，沈菊年垂下眼瞼，心想他大概還是去了前院吧，畢竟那麼多達官貴人在。