鳳舞皇城（菁藝）
南朝隆慶元年。
某一天晌午，驕陽如火，沒有一絲風。平日裏熱鬧的山道此時靜得出奇。
從山道的那頭走來一個人，來人約莫十七、八歲，一副書生打扮。肩上背著一個大包袱，一臉疲憊，看來已走了好長一段路了。
這個書生走到一塊石頭旁邊，實在是太累了，也管不得石頭燙不燙就坐了下去，用袖子擦了擦臉，又扇了幾下，但還是熱汗淋淋。
“不能再這樣走下去了，得趕緊找個地方休息，要不然中了暑，可就糟了。”這樣想著，書生便站了起來，他沒有順著山道繼續走下去，而是拐上了一條羊腸小徑，說不定那裏還有什麼廢棄的小屋或者破廟，能讓他小憩一會兒。
走著走著，他還真的看見了一座破廟，不禁滿心歡喜，便快步走了過去，可還沒走幾步，他一個踉蹌，不知道被什麼東西拌了一下。定睛一瞧，卻看見腳邊垂著一隻手，他心下一驚，莫不是大白天的遇見死人了。
這個書生左右張望了一下，這裏人煙罕至，應該很少會有人過來，稍稍定了定神，他附下去看了一眼這個躺在雜草堆裏的人，這是一個年輕的姑娘，身上的衣服早已殘破不堪，一頭青絲零亂地貼在臉上，腳上隻穿了一隻鞋，裸露的手臂上還有多處劃痕。
出於本能，書生探了探她的口鼻，發覺竟然還有一絲氣息在，便扶起了她。
俗話說，救人一命，勝造七級浮屠。如果他不救，沒有人會來救她了。這個書生把包袱係在姑娘的背上，然後艱難地背起了她，顛顛撞撞地朝破廟走去。雖然隻有短短的一段路而已，可這個書生卻走得異常辛苦。
好不容易才到了破廟，推開廟門的一刹那，一股黴氣撲鼻而來。廟裏結滿了蜘蛛網，兩座神像東倒西歪、殘缺不齊。神像前有一供桌，桌上放著一鼎香爐、幾支蠟燭和兩隻供碗，地上零星地散落著一些稻草，這裏不知道有多久沒有人來過了。
書生輕輕地放下姑娘，讓她倚在門旁。此時，他的衣衫已經濕透了，但他顧不得這些，忙著把地上的稻草鋪好，然後又把姑娘背到稻草上，把破廟打掃了一番。接著，他拿起一隻供碗，擦幹淨了灰塵，從包袱裏拿出了一壺水，倒了一碗，又從兜裏拿出了一個小帕子，沾著碗裏的水一點點地滋潤著姑娘幹裂的嘴唇，直到水沒有了。
做完這一切，他已精疲力竭，便坐在旁邊打起了盹。
夕陽西下，已近黃昏。
姑娘迷迷糊糊地醒來，她掙紮著坐了起來，響聲驚醒了那個書生，他一見姑娘醒來，便噓了一口氣，說道：“你終於醒了，太好了！”
姑娘看了看四周，又見旁邊有一年輕的公子，想起了自己的情形，知道被人救了，便說道：“多謝公子救命之恩。”
“你快別這麼說了。”書生說著從包袱裏拿出了兩個饅頭遞了過去，“你一定餓了，先吃兩個饅頭吧。”
姑娘抬頭看著他，並沒有伸手去接。
“吃吧，沒關係的，我這兒還有呢。”書生邊說邊又從包袱裏拿出了一個饅頭，自己先吃了起來。
姑娘這才接過饅頭，狼吞虎咽地吃起來。
書生倒了一碗水給她，“慢點吃，別咽著。”
姑娘看著這個書生對自己的嗬護備至，內心充滿了感激。十七年來，在這個世界上，除了她爹，沒有人對她這麼好過。她的淚水不爭氣地流了下來，一口饅頭哽在喉嚨裏怎麼也咽不下去了，她拚命地咳嗽起來，臉脹得通紅。
書生不知道發生了什麼事，使勁地用手拍著姑娘的後背，說道：“你沒事吧？”
“我沒事，沒事。”姑娘喝了一口水，咽下了饅頭，咳嗽才漸漸地止住了，“謝謝公子。”
“你以後別公子公子的叫我了，我姓夢，單名一個蘭字。”
“孟南？孟子的孟，南方的南，是嗎？”
“不是，是夢裏的夢，蘭花的蘭。”
“夢蘭，夢蘭。”姑娘喃喃地念著這個名字，不禁莞然一笑。
“你笑什麼呀？”
“我是笑公子怎麼取了一個如此秀氣的名字，不過公子也卻是人如其名，一臉俊氣，空穀幽蘭啊！”
“你是在說我嗎？”
“是啊！我知道這個詞用錯了地方，可是我也找不出別的什麼詞來形容你，隻可惜，你不是女兒身，要不然我們一定會成為好姐妹的。”
“那我是男兒身的話，我們是不是就不能成為好兄妹了。”