這些都是酒會上的插曲，整個酒會進行的相當順利。眾人聊著，吃著，讚美著琳琅滿目的美食與美酒。晚飯極為豐盛，每個與會者都大快朵頤。所有餐盤都一掃而空。希拉的母親心疼的同時也有喜悅，這些精光的餐盤代表了與會者的滿意度。她曾經見過好幾次因為主人招待的菜色非常一般，大家隻是禮貌性吃些的慘劇。
晚餐結束，家長們開始談論起婚姻的事情。雪茄的香味在屋內的空氣中彌漫，酒足飯飽的家長們根據之前的考慮與其他家長談論自己是不是到了結婚的時候，誰家有什麼樣的孩子，想要結什麼樣的親。
到了晚上八點多，眾人才開始散去。離別之時眾人依依不舍，都邀請希拉的父母到他們家做客。等眾人散去，希拉的母親回到二樓，三十幾號人在這裏折騰這麼久，屋裏麵難免有些狼藉的意思。遍地的果殼與別的雜物，酒杯茶杯放在各種桌子上。熱鬧的房間突然沒了人，讓希拉的母親突然覺得有些冷清。
就在希拉的母親想讓家人都去休息，明再打掃。酒會上一直少言寡語的西塞留斯道：“我要去報名參加軍團。”
希拉的母親一愣，也許是多喝了幾杯，也許是心情太過於滿意之時突然聽到這晴霹靂，她隻覺得腳下一軟，跌坐到身邊的椅子裏。不等父母出言反對，西塞留斯大聲道：“我不想給人當家庭教師，也不想去當教士。和希拉一樣靠自己搏出地位。”
完，西塞留斯轉身就走，回他的臥室去了。希拉的母親訝異了好一陣，這才想起該去教訓兒子。沒想到丈夫拉住她的手臂，無奈的道：“算了，西塞留斯都二十歲了，該讓他做出自己的決定。”
“你……”希拉的母親盯著丈夫，突然想起什麼，她怒道：“你已經答應西塞留斯？”
“是的。”希拉的父親歎道。
“為什麼？你怎麼會答應讓他去當羅馬人！”希拉的母親怒道。
希拉知道自己此時什麼都沒用，她貿然插話隻會讓母親找到發怒的對象。她起身叫了弟弟一起離開二樓。弟弟到了自己房間的門口，拉住希拉的手問道：“姐，大哥真的要去當羅馬人麼？”
“是的。”
“真厲害。當兵很威風！”希拉的弟弟應該是想起羅馬軍團的模樣，雙眼都亮了。
“去睡吧。”希拉不想讓自己的傻瓜弟弟胡思亂想。她自己也不希望大哥當兵，羅馬軍團入城式中有一個環節給希拉深刻的印象。軍隊中有一部分軍人負責帶回那些戰死者的遺物入城。在這支部隊入城之時，周圍響起遺族們撕心裂肺的哭聲。即便大哥過的並不風光，希拉也希望大哥能夠平平安安的生活。
希拉同樣不想反對大哥的選擇，貴族們的生活大概能用死氣沉沉來形容。能夠進身的機會微乎其微，他們隻能努力守住自己現在的生活。希拉是偶然抓住了當買辦的機會，大哥那種性格的人做不了買辦，從軍大概是他唯一的機會。
躺在自己的床上，希拉隱約能夠聽到父母談話的聲音。聽得出母親好像非常激動，父親則毫不相讓。聽著聽著，希拉睡意上湧，就看到羅馬軍團又舉辦了一次勝利入城儀式。她怎麼都找不到大哥，不知怎麼就到了護送戰死者的隊列前。提心吊膽的看著那些遺物，突然聽到大哥在叫她。
希拉猛的扭回頭，就見大哥一身戎裝，披著獅子皮飾品。希拉猛的撲向大哥大哭起來。猛然間大哥不見了，希拉用力睜開眼，卻見屋裏麵一片漆黑。費力看向周圍，自己正躺在床上。這才想起自己是做了個夢。
伸手摸了摸滾燙的臉頰，發現自己不知何時竟然哭了。