查自庸坐在土地局大廳裏麵，等著辦農場申請手續。沒等工作人員接待，就見幾名穿著製服的男人圍上來問道：“你是查自庸麼？”
“……是。”
“跟我們走一趟。”
幾分鍾後，捆的結結實實的查自庸就被裝進一輛馬車帶走了。
陰暗的通道兩邊有些房間，裏麵一些和尚被捆的結結實實，鬼哭狼嚎。看到受刑的和尚，查自庸就已經覺得事情不對，他當然知道自己與和尚們的關係。
被帶進走廊盡頭的屋子裏，查自庸被鬆了綁，推到桌前坐下。對麵的人查自庸並不認識，而負責審問查自庸的趙遜與趙子然也沒有自我介紹的意思。
趙遜先開口了，“查自庸，我希望你能夠把你手裏的土地賣給官府。”
“什麼？”查自庸呆住了。
“我們知道那些土地都是和尚的。我們不想為難你，所以就告訴你，根據合同法，私下訂立的土地所有權轉讓是違法的。土地既然在你名下，你想怎麼處置都是你的事情。那幫和尚就算是拿著擬簽訂的任何東西去告你，都沒辦法讓法院立案。”
查自庸懵了，這番話的大意他明白了。這幫人就是讓查自庸把土地賣給官府，官府保證查自庸能夠黑吃黑。既然明白了這些，查自庸隻覺得官府的人所的簡直是大笑話。若是這麼幹了，查自庸以後還要不要在寧波府混了。提起查自庸，大家都會他是個侵吞佛祖財產的人。壞了名頭，以後就隻會被人戳脊梁骨。
趙子然換了個角度問：“你是不想幹，還是不敢幹？”
查自庸連忙陪著笑道：“兩位官人，你們到底在什麼。”
看著這個負隅頑抗的家夥，趙謙讓人帶了兩名和尚進來。經過幾次繩藝調教，和尚完全呈現癱軟狀態，是真的被拖上來的。查自庸一看和尚的臉，就知道事情不對頭。這兩個和尚都幫方丈帶過有關土地的話。
肉體折磨讓和尚們的精神也差不多崩潰，他們也不敢有絲毫反抗，直接指認查自庸與方丈勾結，試圖欺騙官府。等和尚又被拖走，趙遜對低頭不語的查自庸道：“查員外，我不知道你是不是懂法，不管你懂不懂，我都給你講述一下合同法與土地法。任何與土地所有權有關的合同，都必須由官府認證。官府可不管你們背後有什麼貓膩，官府隻管官府認定的土地所有人是誰。那些土地是你的，賣土地的錢都歸你所有。”
趙子然跟著勸道：“你包庇和尚，欺騙官府，已經是犯了大罪。不過我們給你一個機會，你把土地賣給官府，這件事就兩清了。至於你拿著錢留在寧波，或者是離開寧波到其他地方，我們通通不管。”
聽到這裏，查自庸已經有些兩股戰戰，額頭冒汗。他哀求道：“幾位官人，你們為何要和我過不去？”
“我告訴你，我們沒有和你過不去。我隻是和那些賊禿們過不去。”趙遜對查自庸道。完他轉頭對行刑官道：“把這個人帶下去掛幾個時。”
十分鍾之後，查自庸就在走廊兩邊與和尚們一樣接受了繩藝調教，查自庸被綁了個靈猴獻桃的姿勢。最初查自庸下定決心一定不喊不叫，保持一個虔誠佛教徒的尊嚴。十分鍾之後，查自庸就開始叫喚起來，然後就沒有停下來。
又過了幾個時，查自庸被馬車送回家。查自庸被攙扶進家的時候，抬眼就看到自家花園裏麵秋千上的粗大麻繩，他心中恐懼，忍不住就驚叫起來，“把那個繩子解下來拿走，解下來拿走！”
幾分鍾後，查家人圍在查自庸身邊，聽著他講述了自己被官府抓走刑囚虐待的事情。眾人得知自家竟然被官府盯上了，連忙開始找人。查家在寧波也頗有人脈，也有些子弟在寧波做官。聽聞族裏有人被整，哪裏能夠置之不理。立刻有人就前去追查此事。