張大栓似乎覺得丟下小兒子有些不厚道，咳嗽一聲，對他道：“楊子，你安心做官。你想吃啥，爹回來的時候給你帶。”
張槐撲哧一聲笑了。
張楊苦臉道：“爹，這話聽著，咋跟我五歲那年一個口氣哩？”
他告訴板栗，小時候，爹去下塘集不想帶他，就是這樣囑咐他的。
板栗喝了幾杯酒，眼睛發紅，伸出手臂勾住二叔脖子，湊他耳邊笑道：“二叔，你這樣想回家？不如你跟皇上上道告老折子，咱不做官了，咱回去種地去。我跟你說，山上的地裏的活計，侄兒都會……”
張楊張大嘴巴看著他：“告老？你二叔有那麼老麼？”
黃瓜兄弟幾個都哈哈笑了起來。
板栗嬉笑道：“老不老的，有啥關係？告老了，就自在了，在清南村住著多快活！”
張槐覺得兒子神情有些不對，忙對黃瓜和黃豆使了個眼色，道：“板栗，你進去給你奶奶和娘敬杯酒，就不用出來了，在裏麵陪她們。黃瓜黃豆，你們也去。”
黃瓜急忙站起身，和黃豆半扶半扯，拉著板栗進裏麵去了，幾個小的也跟了去。
這裏，眾人繼續吃酒。
說笑間，張楊再抗議也沒法子，隻能留在京城看家了。
在外，他身為朝廷命官，不可能無緣無故告假；在家，他是長輩，不能跟兒子閨女似的撒嬌不依。
所幸的是，曹氏體貼丈夫，放棄度假的機會留下來陪他。他們夫妻不去，吳姨娘和柳姨娘當然也隻能留在京城了。
板栗進入內間，和弟妹們嬉鬧說笑，把外麵的事忘得幹幹淨淨。
隔日，張楊去衙門後，張家上下就忙碌起來：收拾行李，采購京城這邊的土儀特產等，打點帶回去送親戚的各色禮……亂紛紛的，老老小小都興奮極了。
張槐正吩咐孫鐵，將家裏護衛分成兩撥，一撥跟他們回鄉，一撥留守王府，就見劉黑皮匆匆跑來。
“他來幹什麼？”張槐板臉問道。
“這個我也不知。我問了他，他不肯說，隻說要見老公爺。”劉黑皮道。
原來，是胡敏和胡釗父子上門來求見張槐。
他們父子徒刑並未滿，還差好幾個月呢，這是被贖回的。
雖然原定是不許贖的，但胡鈞這次也立了大功，被父親嘮叨得受不了，就向皇帝上奏折懇請提前贖回三叔和堂哥；加上刑部王尚書和都察院左都禦史龐大人也在皇帝麵前求情，永平帝心想，連張家都不計較了，他又何必不肯通融？反正隻剩下兩三個月了，於是就準贖了。
這胡敏父子被接回家後，才歇息一天，就上張家來，也不知為了什麼。
張槐冷笑道：“他來他的，見不見是我的事。去告訴他，就說我沒空！他愛說不說。”
劉黑皮忙答應一聲出去了。
結果，胡敏也沒死纏，隻恭恭敬敬地遞上拜帖，又請出官媒，持了胡釗的庚帖，說是要求娶張家二姑娘。
饒是劉黑皮跟著張家從南至北，在張家尚未發跡時就跟了張槐，更是得張槐教導認字讀書的，做到如今王府管家位置，也算是經曆大風浪了，也被他這舉動驚呆了。
他臉一沉，道：“胡老爺莫不是在開玩笑吧？這就請回。”
胡敏微微一笑道：“劉管家不妨進去告知一聲。這等事，就算要拒絕，也該是主人家拒絕，豈能由你一個管家做主？”
他在“管家”二字上加重了口氣，劉黑皮如何聽不出來？這是在笑他：就算你弟弟做到將軍，你也還是個管家！
劉黑皮氣樂了，心想管家咋了？
管家也比你強！
你原來堂堂巡撫，現在還不如他這個管家呢！
王爺昨晚說了，要替他捐個官。因為一般人是不能做王府總管的，王爺不想吏部派人來，就索性想法子提拔他。
他覺得這姓胡的有些捉摸不透，於是淡笑道：“胡老爺說的是。在下這就進去告訴老公爺。”
追加封贈的旨意還沒下來，因此張槐還是老公爺。
當下，劉黑皮進去告訴張槐詳情。
張槐大怒道：“他這是故意來惡心張家。可惡的東西！真恨不得當初弄死他！”
他真真氣壞了，想不通胡鈞怎麼跟這樣人一家子，板栗和小蔥又倒黴遇上胡鈞。不對，板栗和小蔥遇上胡鈞是運氣，不能說倒黴。
他深吸一口氣，對劉黑皮道：“去告訴他，張家不敢高攀！”
劉黑皮點頭，又勸道：“老爺，我瞧那家夥笑眯眯的，跟個笑麵虎一樣。老爺既然看出他是故意來惡心張家的，就千萬別生氣——生氣不是正好讓他稱心如意了！再有，這事怕是要告訴二老爺和王爺，防著他有啥鬼花招。”
張槐冷靜下來，點頭道：“我知道了。你照剛才的說，也不必對他發怒。他現在是‘光腳不怕穿鞋的’，咱們不用理會他。”