柴老四仇視杏兒家過得很紅火，又怨恨杏兒對他的妻子和兒女們都頗多關照，卻對他這個二伯不夠好，問她“借”三千兩銀子都不肯。妻子兒女有靠山了，就沒有以前那麼對他百依百順了。所以這兩個人，都對杏兒恨之入骨，恨不得柴老五拋棄妻子。
薑氏此時有點不清醒，被氣昏了頭，就絮絮叨叨的，將她跟柴老二之間的勾當，都含含混混的告訴了柴老實。柴老實大驚失色，怒吼一聲：“你個敗家娘們，你個蠢貨！咱們老柴家的娶了你這麼個娘家，真是老柴家的不幸！我柴老實百年之後，都沒有臉麵去見列祖列宗了！你個蠢婆娘，信在哪裏？趕緊給我交出來！”
薑氏一聽，頓時就愣了，很快醒過神來，張牙舞爪的撲向柴老實，又抓又撓的。一邊抓撓，一邊破口大罵：“你個老不死的，沒有能耐的東西，我當初真是瞎了眼了，怎麼就嫁給了你這麼個沒用的東西？！自己嫡親的兒子跟孫子，居然都保不住，白發人送黑發人啊，你的心難道是黑的，就不知道心疼麼？！”
柴老實神情黯然，卻依然口氣冷硬：“老大和老四觸犯了國法，犯下了大罪，不是我一個小老百姓可以保得住的！你沒有聽那個東方大人說麼？如果不是因為杏兒在水災的時候，救了幾十萬的人，別說老大和老四了，咱倆老柴家的九族，都要被殺光的！如今，隻是老大一家沒了，老四一家雖然去了西北，可是好歹還活著！”
薑氏捶胸頓足，嚎啕大哭：“我的老大啊，我的大孫子啊！還有老四和大寶小寶啊，我的心肝肉啊，那西北可是苦寒之地啊，活著還不如死了的好啊！”末了，又惡狠狠的道：“想要我把老五的書信交出來，除非我死！否則的話，杏兒那個賤丫頭一個字都甭想看到！”
她坐在了地上，兩手捶地，哭聲震天的響。引來了村裏人的側目，幾乎都是幸災樂禍的，都是鄙視的。同情的和可憐的，寥寥無幾。
柴老實怒不可遏，當即撂下狠話：“你給我閉嘴！再這樣拎不清的話，信不信我休了你，滾回薑家村去！”
薑氏的哭聲，頓時戛然而止。
休妻啊？那怎麼可以，都一把年紀了。被休掉的話，哪裏還有活路啊？娘家的大嫂，可是個厲害的主，這幾十年以來姑嫂的感情一直很差，她如果被休掉回去的話，估計連大門都不給進！
“老四一家沒有被砍頭，隻是去做苦力；老二一家大小，一個都沒有連累；你我兩個老東西，也還可以活得好好的，每天有肉吃有新衣服穿，這就要知足了，要惜福了！”
柴老實目光銳利的瞪著薑氏，歎了口氣，這老婆子可真是娶錯了。在過去的幾十年中，他心疼她，凡是都讓著她。對她幾乎可以所是百依百順，柔聲細語，她就蹬鼻子上臉，以為他是怕了她，說話做事橫的很。
唉！老大和老四，都是被這老婆子給慣壞的。早知道如此，年輕的時候他就不該事事都依著她，就該對她凶一點狠一點。隻是，這世上是沒有後悔藥的，後悔也晚了！幸好，老二、老三跟老五一家都沒事！
對了，老五可能還活著呢！這件事情，得趕緊告訴杏兒，遲了就要壞事了！萬一老五那個老實孩子聽了他娘的話，當真寄一封休書回來，那可就慘了！
念頭一轉，柴老實抬腳就走，沒有再看坐在地上嚎哭的薑氏一眼。哼！既然那麼愛哭，那就哭死算了！這個敗家婆娘，在老大家出事之前，不是轉了性子，跟杏兒一家相處得好好的麼？如今，到底是吃錯了什麼藥了，居然變得這麼不可理喻，這麼的瘋狂？！
人群漸漸散去，隻餘下薑氏一人木呆呆的坐在地上，時不時的低低的哭上一聲。此時，天已經暗了下來，隻餘下最後的一絲落日的餘暉。
路邊的灌木叢後麵，轉出一個帶著鬥笠的男子，他走上前來，將一個錢袋放在了薑氏麵前的地上：“這位大嬸，我是你家老大的結拜兄弟，這些銀子就當是我為你家老大孝順你的。”
薑氏隻看了那錢袋一眼，就移開了目光，神情悲戚的道：“可是，老大已經死了，大孫子也已經死了！”人都已經死了，她一個老婆子要那麼多錢幹啥？生不帶來，死不帶去，夠吃夠喝就是了。可憐她的大兒子，她的大孫子，如今冰冷的躺在地裏。
那人就蹲在了地上，看著她的眼睛，非常和氣的勸說道：“大嬸啊，人已經死了，再怎麼難過也沒有用了。關鍵的是，你得為那些還活著的人打算啊！比如，你家老四，還有老四的兒子，我可以想辦法把他們給救出來！”
“你可以幫我家老四？！”薑氏一聽，頓時雙眼發亮，忙不迭的爬了起來，目光灼灼的看著那男子。