事不關己，一直站在船舷邊俯視海水的栗發青年，眉睫不可察覺輕顫了的刹那，握住船舷的手指緊了一緊。
身後指揮著海賊搬運貨物的紅發頭目，以既像不滿又像撒嬌的口吻說著：“沃裏克，你幹脆放棄那個廢物，認真地入夥怎麼樣啊？”
沃裏克發出清冽的笑聲，“條件不是一早就談好了嗎？親愛的艾力，別總是想著那些不可能的事兒。”
“你這家夥真是一張毒舌……”年輕的頭目，眉眼間飄過一片陰悒。
而懶洋洋笑著的男子，則饒有意味地回敬：“承您所言，我本人就是一條毒蛇。”
“那麼這條毒蛇也有可能反噬飼主的時候嘍。”雙手不在意地於人前公然摟住沃裏克的腰，“那時我可是很樂意幫你的……”
對於紅發海盜的作為，沃裏克完全不為所動，隻是覺得有點癢般甩了甩頭發。
“我幫助你得到錢物，而你給予我的主上以必要時的支援。這是最開始就談好的條件。”
“是嗎？”諷刺地加大音量，不滿沃裏克無動於衷的神情，艾力粗魯地把他向前推動，“你的主上，就是可以站在那邊眼睜睜瞧著你被我調戲的家夥吧？”
“可愛的艾力先生，真是沒有自信啊。”沃裏克慵懶華麗的聲線微揚，“也許這正是我們雙方交情良好的證明呢。”
輕睨著憤憤走開的紅發海盜，沃裏克捏著一縷長發蹭在唇邊輕輕笑了笑。回頭，卻對上了栗發青年陰鬱的視線。
眸光變幻，沃裏克沉靜溫和道：“拉爾法，你是不會看著我受到那樣的羞侮吧？”
栗發拂動，黑漆漆的眼眸猛然躥起兩點星火。蒼白到詭異的臉頰，美麗驚人，卻又宛若人偶。
嘴唇嚅動翕合。
手指握緊放鬆。
“侮辱你的人，我會殺了他。”
半晌，自唇廓緊抿的薄唇間吐出的聲音，沉柔且低不可聞。沃裏克卻掠起一抹終於鬆了口氣的笑。
公爵出事後，埋伏在城外等待拉爾法的他，帶著他順利逃出了瑪格麗特的管轄地。
然而受到突發事件刺激的拉爾法，卻陷入了個人的悔恨間難於自拔。
沃裏克為他爭取到了南海岸線一帶最有勢力的海盜支持，但若拉爾法自身沒有戰意，一切便是空談。
“你根本不必與這樣的家夥交涉，做這些肮髒的事。”拉爾法凝視著沃裏克，眼眸漆黑卻又空洞漠然，“拋下我，回到你的英格蘭去，你永遠都是富有英俊高高在上的沃裏克伯爵。”
“別傻了。”沃裏克複雜地輕笑，“我的父親早被視為公爵的同黨。你的仇敵同樣也是我的仇敵。”
“是這樣啊。”拉爾法哼然一笑，有點淒厲的味道。欠沃裏克的人情太多，已經不必再一一細說。既然沃裏克想要那麼講，他就姑且當成是那樣吧。
“隻要有我在，你就不能算失去一切。”沃裏克不知何時，邁上一步，與他並肩站在了船舷，凝望著寶石般黛藍的海水。
“不管是軍隊，財富，萬能的沃裏克全能為拉爾法閣下搞到手。”金絲披散滿身的男子笑著抬眸，同樣纏繞著金絲的手指按上胸口，“然後，我會把你帶回到倫敦塔去，為你戴上最相襯的王冠。我所支持的對象，從來不是你的父親，而是你——拉爾法，我唯一的金冠之王！”
眼中露出混雜迷惘的神色，栗發青年微微垂首，被海風吹亂的發絲有如柔線，吹拂著瘦削凹陷的顏麵。
“那麼我要做些什麼來回應你的投資呢？”
“振作起來，拉爾法。不是為了成為我期望的國王，也不是為了報你家族的仇恨。僅僅為了你自己，請變回到你應有的樣子。”
拉爾法輕聲失笑，又難過地偏頭不去看他。
“我應有的樣子？你總能把一句台詞，裝點得最最動聽。你不是魔術師，沃夫，你是騙子。”變得更低的喉音，混合著難以言喻的感情，一字一句，低喃回應：“讓人不能拒絕的騙子……”
金發燦爛笑顏迷人的男子適時抬眸，“很好的表揚，就當作你送給我的第一枚勳章。”
“那麼……要是什麼時候，我終於令你失望了呢？你也會像背叛他人那樣舍棄我嗎？”現在的拉爾法，很害怕背叛這個單詞。
“像那樣的時刻，不可能到來。”沃裏克輕聲闡述，“我的期望基於我自身，不會投影到你的身上。因此也不會有失望。無論你怎麼做我都會支持你。因為無論何時，你真正的樣子就是你在我心中的樣子。”
海浪卷起泡沫，拍打船舷。
瘦削的栗發青年望著以同樣筆直的姿態凝視他的金發夥伴，少頃，終於抬頭露出一點微微的笑顏。
“為什麼？所有的好東西全都被你獨占了！不管是母親的寵愛也好，繼承人的身份也好，就因為你是長子——我就要永遠被你壓在身後不能出頭嗎？”白金色頭發的少年，滿麵嫉憤地說著，“比起你，我明明更像父親。哼。你真的不知道嗎？家族中流傳的流言，說你母親根本不是身體不好才一直避走他鄉，而是因為有愛人的事，被父親發現了，兩個人才會鬧僵。你就是她和那個身份低賤的外國人生的孩子，證劇就是你那漆黑的雙眼。父親一定也知道的！不拆穿隻是為了麵子好看！”
細長的手指伴隨訕笑聲握上房門把手，“夠了！瑞倫，如果你說這些，隻是想要激怒我，那麼請恕我無法配合。什麼繼承人的位置我根本就不想要，一切給你也無所謂。我就要去法國念書了！”
“你想要和母親一樣逃走嗎？”
“你要那樣想，也請自便。”
摔碎東西的響聲……
用力擲門的聲音……
有誰在門背後愴然低泣地說著：“你根本就不是我的哥哥……”
……
手捂住酸澀的眼角，栗發散落在柔白的枕頭上，拉爾法從夢裏掙紮著醒來。卻又不想麵對第一縷無情照射的現實的陽光。
出事之後。他很少夢到父親，卻反而時常夢到年僅十七歲的弟弟。
這個一向與他不合的兄弟總是給他添麻煩。從小就嫉妒著他，青春期時更是叛逆，不惜散播他是私生子的謠言，令他煩躁地索性離開老家。
不知道為什麼會突然夢到那時的事……在夢裏，瑞倫恢複成十三四歲高傲少年的樣子，白金色的頭發短短翹翹，像羽毛蓬鬆的覆蓋在小巧的臉頰邊。
他不甘心地咬著嘴唇的樣子，挑釁吵架又別扭的樣子，沒有被認真地搭理就會委屈的眼神……以及在睜開眼後，通通變成了染滿血汙被掛在城門口晃蕩不止的樣子。
牙齒咯咯作響，拉爾法猛地抱頭坐起，湧上一陣無法泄去的恨意。
“瑪格麗特！”