韓琦卻皺著眉頭，問道：“西夏兵馬狼狽逃散？”
“是！”那探子躬身道。
“這不對啊！”韓琦的眉頭擰得更緊了。
“怎麼？這裏頭有詐？”範仲淹見韓琦這麼一說，剛放下的心又吊了起來。
韓琦點了點頭道：“據說此次西夏有十萬大軍，隻打了一仗，死傷百人，怎會如此一敗塗地？”說著疾聲囑咐那探子道：“你快去通知任福，讓他小心防備敵軍奸計，不要乘勝追擊，免得中了圈套！”
安心等人在一旁聽得也眉頭打結，西夏根本不是這麼弱的，上回三川口戰役便能瞧出來了，他們一定是在故意示弱，好降低大宋將領的防備之心，稍有不慎，大宋兵馬就可能反被打得潰敗。
眼見探子回去複命了，範仲淹勸道：“現下繼續等著戰報吧，大抵沒有你想得那麼糟糕。”
“但願如此！”韓琦仰天長歎。
安心搖搖頭，乘著空兒將要增強延州城防的計劃與範仲淹說了，他聽了倒也大為歡喜，緊趕著上報朝廷，催發銀兩物資。
提心吊膽了幾日，終於又有探子前來稟報了。
這天範仲淹、韓琦正在與安心等人研究城防的具體事宜，就見門外衝進來兩個探子，嘶啞著聲道：“稟報兩位大人，先鋒官桑懌率領大軍乘勝追擊西夏敗兵，任將軍也率領主力軍隨即趕去，屯軍好水川，但——”
“但什麼？媽的，你就不能一定將話說完嗎？”韓琦眼見那兩名探子麵上神色驚惶便知道大事不妙，此時見他們說了一半，急出了火，開始怒罵。
其中一名探子急忙接上道：“任將軍全力追擊西夏兵馬，到達龍竿城時，西夏兵馬竟傾巢而出，從六盤山中衝了出來。我方兵馬中了西夏的埋伏。大軍尚未排列成陣形，西夏騎兵便發起衝擊，西夏另一支伏軍從六盤山背後發動進攻，我軍腹背受敵，完全為西夏兵馬所包圍。”
“混蛋！前幾****是怎麼說的？叫任福不要追擊西夏兵馬，他為什麼不聽！”韓琦聽完這一番話，氣得胡子直翹，恨不得現下就在任福眼前，給他兩個大耳刮子！
“任將軍說無妨——說西夏大軍已經潰敗，我軍人數又占了優勢，如若乘勝追擊，便可大勝——”那探子喃喃解釋道。
“蠢材！真是一群蠢材！打仗是這麼容易的事情麼？怎麼不用點腦子！”韓琦暴跳如雷。
“你先別急。”範仲淹勸道，轉頭又問：“那現下我軍兵馬如何了？”
“任將軍親自率領大軍奮力殺敵，身受十餘處箭傷，但仍堅持著指揮，前方將士們勸任將軍逃命，但他不肯，說身為大將，作戰失利，當以身報國。最後——”那探子說著，喉頭有些哽咽起來，道：“最後任將軍被砍斷喉嚨而死，我軍幾乎全軍覆沒——”
“什麼！”範仲淹震驚了，腳上一軟，一屁股坐倒在椅子上，幾乎癱成一堆爛泥，嘴裏喃喃道：“恥辱！恥辱啊！”
韓琦更是悲慘，喉頭一甜，竟當場嘔出一口血來！就因指揮不當，輕敵大易，這數十萬大軍又被李元昊給殲滅了！讓他如何去麵對這些邊防的將士們，如何麵對滿朝文武與皇上！
這裏正亂著，門外直闖進來一個帶著幾位隨從的官員，望著範仲淹與韓琦連連冷笑道：“好啊！不與本官商議便私自調動大軍前去截擊西夏兵馬，現下好了，幾乎全軍覆沒，這罪責，你們哪個來擔？本官立刻就要上報朝廷，此次事情重大，我也保不住你們了！”
“夏大人，派兵之時我找你商議過的，你叫我自己看著辦，怎麼——”韓琦隻覺心灰意冷，這夏竦此時偏又落井下石，真是個小人！
“夏大人，罪責自然由我等來擔，不勞你操心！”範仲淹一身正氣又上來了，直直望著夏竦開口道：“但李元昊的大軍隻怕沒這麼容易撤離，你最好早做防備！”夏竦幾次三番與他為難，還極力貶損朋黨之論，範仲淹雖然也討厭夏竦這等小人，但該說的話還是得說，這不僅僅是私人恩怨，還關係到大宋江山的安定和平。