盛夏。
皇宮大內中樹木花草甚多，倒覺得比別處更陰涼了幾分，可是在凝暈殿中，趙禎身著輕紗衣衫卻仍是滿頭大汗。一邊打扇的太監也直從腦門子往下淌汗珠子，再看恭身立在殿下的兩位大臣，更是滿流夾背卻連手指頭都不敢抬一下。
“依臣之愚見，現下當廣修城堡，秣馬利兵，約束邊境將帥，固守險要之地，不要主動出擊與夏國兵馬交戰。”夏竦字斟句酌地道。
“你怎麼看？”趙禎拿著汗巾子抹了抹汗，轉頭看向延州安撫使龐籍。
“臣以為邊境戰線過長，要防禦夏國的進攻是比較困難的，加之兵力分散，軍糧未必能得到保障.，軍糧若是不足，士氣必定低落，這仗便難打了。”龐籍是被趙禎急催入京的，在路上奔馳了這許久，連眼睛都還未合一下，當此嚴夏，卻仍是精神抖擻沒有一絲疲憊困倦的模樣。
趙禎冷哼一聲道：“你們這些大臣真是替大宋辦的好事！李元昊三月間便已發兵侵入邊境，下頭報上來的卻隻是夏國宣戰的告書！還說正在和談！你們！延誤了多少時機？”
龐籍唯唯諾諾聽著趙禎的訓斥不敢出聲——都是延州知州範雍犯的錯！居然輕信李元昊之言，一本正經要與人家和談，連延州的防禦都鬆懈了，自己勸了好幾回，他卻不聽！
“子喬，你還有什麼建議？”趙禎端起茶碗喝了口茶冷冷道。
“臣以為此時當繼續聯合歸順的羌人部落及唃廝囉，根據地形特點配置兵力。召募土人以代替原來的戍兵，增派壯丁、弓手等守城，裁省邊境地區無用之兵。”夏竦低著頭道。
“便依你們之言！子喬你去著人擬旨，削奪賜予李元昊的趙姓和一切官職、爵位。”趙禎將茶碗在桌上重重一撂又望向龐籍道：“醇之，你即刻趕回延州，帶領你的兵馬替朕把邊境給守好了！否則朕要你提頭來見！”
龐籍躬身連連稱旨，一時之間汗流得更多了，連眼睛都迷糊了。
趙禎看了他倆一眼，再看一眼，不耐煩地揮了揮手道：“下去吧！都下去吧！”
眼看著兩人退出了殿外，趙禎這才皺了皺眉，以手撫著胸口，平息胸內煩惡欲嘔的不適。又想起知諫院韓琦的廢話了！若是這些太醫進的湯藥有用，自己難道還會不喝？偏偏湯藥一點效用也無，這些大臣們，見到自己偶爾患病便在那裏揣度是縱欲過度，一群廢物。趙禎越想越生氣——他們一邊在那裏叫嚷著自己無子嗣以即帝位，一邊時時勸誡說為人君者要修身平性止欲。真是太囉嗦了！
若是安心在此多好，以她的醫術，一定能夠藥到病除，可是——趙禎歎息一聲，振衣而起，去找張美人了。
碧波島上，江傲正半躺在一棵大樹的樹杈上，嘴裏銜著一片樹葉，合目而眠。穿行在林中的微風，輕輕撫著他的臉頰與衣裳，頭頂有飛鳥在低鳴，蟬聲四起。
沙啦啦一陣腳踏落葉枯枝的聲響，有人在草叢間穿行，江傲仍不睜眼，隻是微然一笑——這個小丫頭，終於忍不住了。
“江傲——江傲你在不在這裏？”清脆悅耳的聲音響起，是安心在呼喚。
江傲唇邊的笑意更濃，忽然想起上回——安心教方便玩一種叫躲貓貓的遊戲。方便躲藏好了，安心去尋找，結果這個女人也是這麼象征性地喊了兩聲，便找到別處去了。方便那時正欣喜，以為自己躲藏的好，一動也不敢動，哪裏知道後來左等右等，就是不見安心來找。他甚至早都想好了，隻要安心露麵，他立刻就跳出去讓安心找見自己，輸就輸了吧！結果直到夜色初臨，這小家夥實在忍不住饑餓與疲倦，終於自個走回去了，回去才見到安心居然好端端在那裏據案大嚼！原來這女人，早看見方便躲藏的地方了，故作不知，自顧自走開，讓方便在那裏罰站。這事後來以方便大哭大嚷來收場，安心還美其名曰是為了提高方便頭腦的靈活性與警惕性，開發他逆向思維的能力。讓自己的姨姨欺負欺負沒什麼大不了，隻要不讓外人欺負就好了。從那以後，無論怎樣誘惑方便，方便都不肯再與安心玩耍了。