曆史不但是一個國家和民族的發展史，也是一部有思想、有靈魂的生活史和奮鬥史。中華民族是一個勤勞智慧的民族，回望過去五千年的曆史，每一處都值得我們去感受、去品味。在先人留給我們的精神財富裏，史學典籍為數眾多，《二十五史》以涵蓋中國曆代二十五部紀傳體史書而大放異彩。
《二十五史》是中國曆代二十五部紀傳體史書的總稱，包括西漢司馬遷的《史記》，東漢班固的《漢書》，南朝宋代範曄的《後漢書》，西晉陳壽的《三國誌》，唐朝房玄齡等人的《晉書》，南朝沈約的《宋書》，南朝梁蕭子顯的《南齊書》，唐朝姚思廉的《梁書》和《陳書》，北齊魏收的《魏書》，唐朝李百藥的《北齊書》，唐朝令狐德棻等人的《周書》，唐朝李延壽的《南史》和《北史》，唐朝魏征等人的《隋書》，後晉劉昫等人的《舊唐書》，宋朝歐陽修等人的《新唐書》，宋朝薛居正等人的《舊五代史》，宋朝歐陽修的《新五代史》，元朝脫脫等人的《宋史》、《遼史》、《金史》，明朝宋濂等人的《元史》，清朝張廷玉等人的《明史》，民國時期趙爾巽等人的《清史稿》，共二十五部史書。其中，除了第一部《史記》是通史之外，其餘二十三部皆為斷代史。這些史書的作者有的是朝廷史官，有的是史學大家。這些書之所以能代代相傳，被人們所認可，不但是因為它們堅持了史料的真實可靠性，也因為它們具有較高的藝術和文學價值。例如司馬遷的《史記》，不但語言精練，而且在描寫人物的時候，細膩生動，很多地方都惟妙惟肖，有呼之欲出之神韻。
《二十五史》上起傳說中的黃帝，止於1912年末代皇帝宣統退位，內容豐富，包括了大量的政治、經濟史料和曆朝曆代的人文風情。每一部史書雖然都是獨立的，但並不是斷開的。它們環環相扣，緊密相連，共同組成了中華民族延綿發展的曆史長河。普及曆史知識，學習曆史文化，對於處於振興時代的中國人來說，意義非凡。學習《二十五史》，不但可以豐富我們的知識，還可以讓我們開闊眼界。通過探究曆史發展與國家興亡規律，總結經驗教訓，我們還可以為自己的人生找到更好的定位。
由於《二十五史》內容浩繁，文言文枯澀難懂，很多讀者縱然想去研讀，也是有心而無力。為此，我們本著為廣大讀者提供一本通俗曆史讀物的思想，從《二十五史》中精選了一些經典的且獨立完整的故事，通過生動有趣的筆法，全方位、多層次地將影響中國社會發展的重大史實一一展現在讀者麵前。
考慮到讀者閱讀、欣賞、拓展知識等各方麵的需要，本書選配了很多精美的曆史圖片，包括戰爭示意圖、帝王畫像等，以便讀者在閱讀的同時，對故事有一個更加真實、直觀的了解。為了保證閱讀的趣味性，我們在編輯此書時，選取的主要是那些在政治、經濟、軍事、文化等領域較有知名度的人物。為了保證讀者對中國曆史有一個連貫、全麵的了解，那些大家所不熟悉的，但是具有較強的個性或代表意義的人物和事件，我們也有選擇地收錄其中。
研讀曆史，那些遠去的腳步和身影，更能讓後人奮起直追。讓我們在品味前人的智慧和神韻中共同進步。