夜空中有五顆最為明亮的星星照耀大地，但從一口枯井之中抬頭望天，卻隻能見到偏東偏北的那兩顆明星，餘者星光微渺，肉眼難察。
靠在幹冷的井壁上抬頭望天的少年喚作鍾離明，是中品士族襄陽鍾離氏的長房次子。
在這個等級森嚴、門閥林立的修行世界中，中品士族的出身意味著，鍾離明生來就有勾通帝星、上求天道的天賦與機會。假使機緣到了，成就一身通天道行，睥睨天下、悠遊萬方也是等閑。
但這通天之途並不順暢，還未邁出第一步，鍾離明就遇到了無可奈何的難題。
困坐在井底，望著身旁擺放安穩的食盒，鍾離明苦笑一聲，揭開食盒的蓋子，撕了一片幹牛肉來吃。
都怪自己粗心大意、疏於防範，竟在這緊要關頭中了那狡婦的奸計，說不得便要因此蹉跎一生。
明天便是八月十二，大漢王朝每三年一次的察賢良的日子。
所謂察賢良者，是大漢王朝通過檢測修行天賦選拔人才的一種察舉製度。
在這個世界中，每個人身上都殘存五帝星的靈力不假，但分配並不均勻，或多或寡，有天才也有廢柴。
為了有效地選拔出可造之材，大漢王朝自有其檢測天賦的一套機製，凡是士族出身的子弟，年滿十六歲的，均可由家族族長推薦，接受本地察舉使測定天賦。若有天賦上佳的，可稱為本命賢良，將會被量才送往相應的書院培養，學習修行之法。
與世俗臆測不同，之所以隻選取士族出身的子弟，並不是因為高門大閥壟斷了察賢良的權力。而是因為經過長期的曆史實踐，人們發現修行天賦與血統遺傳息息相關。所謂龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。如果老爹老媽是修行天才，其子女的資質多半差不到哪去。而爹媽的資質拙劣，生出的孩子多半也是廢柴。
從提高察舉效率的角度考慮，從血統優良、天才眾多的士族中選拔人才，顯然要比全民海選劃算得多。
可能寒門中也有遺珠，但畢竟隻是滄海一粟，不值一提。
隻是如此一來，高門大閥事實上壟斷了修行的全部權力，而寒門子弟則幾乎永世不得翻身，落下了“士族有本命，寒門無修行”的說法。
而士族本身亦有品級之分，自下下品到上上品一共分為九等。下品的家族，每一代可以推薦一人參加察賢良；中品的家族每一代可以推薦三人參加察賢良；至於上品的家族，本身血統高貴、人數稀少，根本不用推薦，人人都是賢良之材。
襄陽鍾離氏是中品士族，故而每一代隻能推薦三人察舉。早在六年前，鍾離明的長兄、鍾離氏的長房長孫鍾離玉就用掉了一個名額，是以鍾離明這一代的名額便隻剩下兩個。
但這兩個名額中有一個是為鍾離明的親弟鍾離和預留的，據聞這小家夥出生之時有流星劃於天際、繼而滿室異香，是前代大家長鍾離豐親批的、了不得的貴人之相。
如此一來，鍾離明可爭取的察舉名額便隻剩下了一個，而二叔家的雙生子，鍾離誌、鍾離傑都對此虎視眈眈。
本來以長房在家族中的威勢，便是全數占據了三個察舉名額，旁人也不敢說些什麼。奈何鍾離明的父親鍾離珪離奇早亡，大哥鍾離玉也在一次回鄉途中不知所蹤，自此長房一脈失了頂梁柱和主心骨，而二叔鍾離玄卻補了父兄的空缺出任豫章郡守，同時接過了族長之位，如此形勢異轉，二房的勢力反而遠遠超過了長房。