巷口，正聚著一群人，裏正提著麵糊，正在張榜。我和阿哥路過，有人就喊，“卞家大小子，你認得字，來給我們念念。”
裏正吼道，“告訴你們了，是劉牧州征能荊州城裏能歌善舞的女孩子，要進刺史府服侍。死契典賣一萬錢。”
“霍”眾人都倒吸一口涼氣，一萬錢，能置一所房子兩晌地了。這真是一筆巨額之財啊。
阿哥被人阻住了腳，為眾人念了一遍幫問，州牧大人采買城內10歲左右良人家女孩兒做家伎，訓以歌舞，為刺史府宴客之用。
典身價是一萬錢。一萬錢，可以買一所大房子給阿娘住，給阿哥和阿弟買新襖，阿妹可以吃得上飽飯了。
那張絹絲榜文，仿佛讓我看見了一條路，一條讓阿弟放肆得嚼著牛肉，歡呼雀躍的路。
整個一天，我的思緒都在那張榜文上，又想起了昨天眾目睽睽之下唱的那些小調，臉有些發燙，仿佛周圍的人都是昨天聽我唱小調的客人，他們訕笑著，仿佛再喊著，“再唱一曲”。
阿哥知道我的心思，並沒有帶我去昨天的酒肆，隻在一個飯莊子裏頭，唱了一晌午，下午，外頭下起了小雨，外頭越發冷了，飯莊子裏頭也沒多上客人，快近黃昏，一燈如豆，我們給唯一的一桌客人又唱了首曲，客人會了帳。掌櫃將客人留下的半隻鴨子，荷葉包了，給了阿哥。謝過了掌櫃，回了家。這半隻鴨子，讓阿弟和阿妹，高興了半夜。阿娘今日吃了藥，精神也更好了些。一家子，圍著半隻鴨子，吃了一頓稠稠的菜麵糊糊。
肚子裏麵有了食，在床上一會兒就朦朧了。夢裏，阿弟和阿妹穿著新襖，阿弟揣著滿兜的果子，梳著俏皮的發髻，在我身前身後打轉，“阿姊，你看，你看我的新襖。。。。。”忽然，從不知道哪裏竄出一隻長臂猿猴，夾著阿弟遠遠地跑開了，阿弟兜子裏的果子撒了一地，我想要去追，可是已經不見了猿猴的蹤影。我站在原地，急得大哭了起來，邊哭，邊撕扯著，“阿弟，阿弟”。
手裏抓騰著，忽然就醒了，屋子裏有阿娘低低的鼾聲，外頭灶邊的床上，阿弟磨牙的聲音，溢滿了小屋。窗外的月色泄進來，我能辨出阿娘和阿哥的輪廓。還隻是幾年前，我們在琅琊老家，阿爹和阿娘的日子還很得過。市麵也還算太平，聽曲的人也多。阿娘是個精細人，最愛打扮我，常常把我打扮得像花兒一樣，我那時隻在五六歲的年紀，阿爹帶著我和阿哥在院子裏的樹下學琴，一抹，一挑，阿哥學得特別快，阿哥的琴和曲子學得快，字也認得多，而後阿爹就先教了阿哥，阿哥再教我，阿哥成了我半個師傅，我可不怕這個師傅。曲子和詞念得不好，阿哥一說我，我就哭哭啼啼地去找阿爹，然後就換成了阿哥哭哭啼啼的了。
這日子，仿佛就在昨天，又仿佛在上一世。如今阿爹已經下落不明，阿哥的性子也變得越來越冷了，想著想著，我漸漸睡了過去。
第二日午後，我和阿哥在酒肆唱完曲，阿哥去給家裏背柴，我早早地就回了家。秋天的午後，日光正清朗，一堆孩子正在柳樹下，唱著歌謠，拉著手圍成了一圈正在玩耍。我路過隻望了一眼，腦中一下子就炸開了。
阿弟正四肢著地，趴在地上，身上駝著鄰家的一個男娃子。男娃子手上拿著一根柳條，口中不停得喊著“駕，駕”。
阿弟在泥地上轉著圈地爬，男娃子不輕，阿弟把他拱到了肩頭，用肩頭托著他，男娃子的胯下，是阿弟的大腦袋。我看不見阿弟的眼睛，他低著頭，低低得低著頭。
阿妹站在一邊，跟著一幫孩童後麵唱著歌謠，嘴裏囔囔著：“阿哥，大馬，騎大馬。”
我搶上幾步，把小男娃扯了下來，一把拉起了阿弟，他有些吃驚，見了我，撓了撓頭，“阿姐，我們鬧著玩的。”
我扯上小男娃，拉了阿弟要去男娃子家告狀，阿弟卻原地轉起了磨盤。扭著怎麼也不肯挪動。小男娃用力掙脫了我，“為甚麼揪我，我可是給了你阿弟吃食雇他給我當大馬的。”
是了，我一下明白了，阿妹拿在手中的那些豆子，都是阿弟當大馬掙來的。我的掌落在了空中，往左打阿弟，往右打那個男娃子。我頓住了，不知道錯在哪裏，哪裏似乎都不對，哪裏又似乎都沒有被我指摘的理由。