變色龍
警官奧楚蔑洛夫穿著新的軍大衣，提著小包，穿過市場的廣場。他身後跟著一名巡警，端著一個篩子，盛滿了沒收來的醋栗。四下裏一片沉靜。廣場上一個人也沒有。商店和飯館的門無精打采地敞著，麵對著上帝創造的這個世界。
忽然，奧楚蔑洛夫聽見一陣喊著，緊跟著傳來了狗的尖叫聲。一條隻有三條腿的狗從商人彼楚金的木場裏一顛一顛的跑出來，後麵一個人邊追邊打，嘴裏還不停地叫喊著。四周很快聚了一群人。
奧楚蔑洛夫向人群中走去。追狗的那個人正舉起右手，把一個血淋淋的手指頭伸給人們看。奧楚蔑洛夫認出這個人正是首飾匠赫留金。赫留金忙向警官申訴：他無緣無故被這狗咬傷了手指，無法再做工。必須叫狗的主人賠償。奧楚蔑洛夫表示一定不會輕易放過這件事，嚴厲查處，好好管教狗的主人。
警官命令巡警，把這狗弄死好了。他又隨口問了問狗的主人。人群裏有人說這狗是席加洛夫將軍的。奧楚蔑洛夫頓感天氣熱得要命，脫掉了大衣。他否定了原判，原因是，它那麼小，怎麼會咬著赫留金的手呢?他的手一定是給小釘子弄破的，想趁機得一筆賠償費。
巡警經過一陣深思，說這狗不是將軍家的。警官也認為將軍家的狗都是名貴的，純種的，而這條狗完全是個下賤胚子!赫留金受了害，他絕不能不管，一定要好好教訓狗的主人。
奧楚蔑洛夫剛作了判決，巡警又接著說，這狗是將軍家的，人群中有人也這麼說。警官又慌得趕忙穿上了大衣，覺得挺冷。他讓巡警把這條狗帶到將軍家去問問清楚，說不定是條名貴的狗，並特別強調，狗是他找到的，派人送上門。至於赫留金的手指頭，都怪他自己不好!
將軍家的廚師正好由此經過，他聲明他們那從沒有這樣的狗。奧楚蔑洛夫一聽，立刻下了命令，將這條野狗弄死算了。
廚師接著說，這狗不是將軍家的，但它是將軍的哥哥的。奧楚蔑洛夫的臉上又馬上洋溢出含笑的溫情。他誇讚這小狗伶俐，並且還會咬人，真是不賴。廚師將狗帶走了。那群人就對著赫留金哈哈大笑。
奧楚蔑洛夫恐嚇赫留金說，他早晚要收拾他。說完穿過市場的廣場徑直走了。