一時間兩人誰都沒有說話，葉曼青捂著嘴咳了一陣，才漸漸緩了過來。見她已然好轉，木懷彥便收手靜立在她身後。
“你……若是不願說，其實也沒關係。”木懷彥輕聲道，“隻要你安然無恙就好，其他的事，以後再說無妨。”
他總是這麼體貼，適時而不唐突。就算是她這樣滿身倒刺的人，對著他也不自覺地放鬆下來。曾經她對這個世界充滿了恐懼，是他一點一滴細心教會她許多東西，讓她慢慢對這個陌生的時空產生了認同感。如果說阿默是她以命相交的牽絆，那他……那一點意味不明的情思，到底在她心中留了影。雖然早已下了決定，現在形勢又是這般，但……她也不見得非得跟他鬧得形同陌路，不是嗎？
想到此處，葉曼青輕輕一拍桌麵：“我有許多話要說，你可有這個閑工夫來聽？”
“自然。”
“那還不坐下？難不成你這木頭還在擔心什麼男女夜半獨處授受不親？”
木懷彥聞言，淡笑道：“我何曾擔心過這些？”邊說著邊將空杯斟滿，靜靜看著她。
“突然之間也不知道該從哪裏說起。”葉曼青躊躇一下，便是笑開，“索性說到哪算哪。離開中鴻城後遭劫的事先前在院子中已經說過，那次正是阿默將我帶走的……”她便將這一路來的事細細說來，其間說到些趣事也不免笑出聲來，回想起同阿默的相處，心情不由好了起來。
木懷彥凝神聽著，並不插話，聽她說到開心時麵上隱現笑意，聽到被使役閣殺手追蹤時麵色也跟著凝重起來。
“之後的情形你就都知道了，穆莊主誤將我錯認成辛眉，激動之下他、他……”葉曼青撇開頭，後麵的話便說不出口了，被強吻的事本就沒什麼可說的，更何況，對於穆寒蕭，她實在是不願多提。
木懷彥點點頭：“對不起，那天我——”
“過去的事就不要再提了。”
一絲隱晦的黯然在木懷彥眼中滑過，瞬間便消逝，隻聽他話鋒一轉：“如此說來，楚兄現在應是被帶回使役閣了？以他在使役閣中的地位，該是不會有什麼事的。隻是那三人為何喬裝了要擄你？逃兒既然在這，便可以找他問個清楚。”
葉曼青趕忙攔住：“不用了，他不過是個不懂事的小孩子，哪裏會知道什麼事？我看他呆呆愣愣的，很有幾分傻氣，就不要為難他了。”
“嗬，我怎會為難一個孩子？”木懷彥輕笑著，神色卻仍是堅持，“我隻消找他問幾句話便可。你若是不放心，便在你麵前問就好。”
這……葉曼青心中有些不確定，他這話，難道是發現了什麼？果然她太護著逃兒，總不免讓人覺得奇怪。
“你這說的是什麼話，我有什麼好不放心的？”
木懷彥隻是笑笑，並不反駁。看他這樣，葉曼青反倒有些心虛起來。真要說起來，她確實瞞了他許多事。隻是，她有她自己的考量，她的身世不明，阿默又落在那些人手中，貿然打草驚蛇隻怕會適得其反。既然現在已經到了這地步，她遲早都得麵對她身後牽涉的勢力，與其被動逃避，不如主動接觸，早日查明真相也好有相應的對策。她已經答應染豔要跟她回宮，隻是不知道會是什麼時間。
她頓了頓，忽然想起一事，“對了，我突然想起來，當初我和秋姐姐住在長憑府中時，柳牽情也在那。”
木懷彥應道：“三皇子對無夢公子青眼有加，一向以國士之禮相待，他在長憑府中也是應當。”
“這我自然知道。”葉曼青小小啜飲一口茶水潤喉，“讓我不得不注意的是，柳牽情似乎和秋姐姐相熟。”
“嗯？”
葉曼青從腰間小袋裏摸出一個巴掌大的精致錦盒放在桌上，“這個東西，你認得嗎？”
“這是……嵐寧膏？”
“不錯。”葉曼青笑道，“我聽說這香膏極其貴重，柳牽情卻各送了一盒給秋姐姐和我。你猜是為什麼？”
木懷彥放下錦盒，點點憂思在眉間眼底浮現，他斟酌半晌才道：“這嵐寧膏，原是前朝皇室專用之物，原本的配方一直不為世人所知。因此時下的嵐寧膏，多半是後人自行揣摩製成的。但這盒嵐寧膏香氣清潤馥鬱，聞之清爽欲醉，與傳說中嵐寧膏的香氣相差無幾，應該是按原配方所製。”
他說的這一長串，葉曼青原先並沒聽出味來，直到最後才猛地一驚：“原配方？！你是說……”難道柳牽情竟然會是前朝皇室後人？若真是這樣的話，那應殘秋的身份就有問題了……
木懷彥點點錦盒：“《左丘·奇物誌》中有記載，嵐寧膏的特殊香氣，乃是混合了佩蘭的汁液才形成的。佩蘭紫根紅葉白花，其花蜜正是地花蜂的最愛，常能靠地花蜂探尋佩蘭所在。”
“也就是說，嵐寧膏其實也是一種上等的追蹤香膏……”葉曼青冷冷接道，怪不得，染豔和逃兒等人都能在最恰當的時機將她和阿默截住。從送出這個東西開始，柳牽情便在做追蹤的打算嗎？應殘秋難道不知道嵐寧膏的功效？她當時的猶豫，是因為這一點嗎？但她為何猶豫？難道她不想行蹤被掌握……
木懷彥沉吟半晌：“葉姑娘，過去的事你可還記得？”