夜色清明，一盞燈火騰然亮起，在窗紙上映出一道纖細的人影。應殘秋放下手中的小剪，怔怔瞧著躍動的燭火。良久，一聲幽幽歎息出口。
“夜已深，公子若無事，殘秋這便要歇息了。”應殘秋回身，看向悠然坐在帷幔一角的墨綠身影。
那人恍若未聞，隻專心擦拭著手中的碧綠翠笛，直到笛身擦得透亮晶瑩，才微笑著抬頭。
“打擾秋姑娘了，不過，也是秋姑娘煮茶的手藝實在高妙。”狹長的鳳眸微微眯起，絕豔的麵容透出攝入魂魄的魅力。
“公子謬讚了，青霓山所產的茶葉本就是人間極品。”
“青霓山的確得天獨厚，這般人間仙境，便是在下也不舍離去了。秋姑娘，是也不是？”
應殘秋對上麵前男子意味不明的笑容，清亮的眼眸中寒芒一閃而過，“殘秋漂泊慣了，再好的景致也不過是過眼雲煙。”
“如此……故園可是歸處？”那人收起翠笛，聲音越發柔和，“在下失禮了，秋姑娘勿怪。”
“……殘秋不敢。”
“在下此來，隻是替人傳話。”
“哦？”
“少主說，外間俗事，請姑娘早些了斷，盡快回宮。莫要……讓他等得不耐煩。”
應殘秋手掌驀地一緊，僵立半晌，忽地一笑：“殘秋尋了十數年，如今終於有了音訊，怎能半途而廢？少主明理之人，定會諒解。何況此事，於少主也是大有裨益。”
“姑娘這般說……在下知了。在下一向佩服姑娘處事之決斷，此間事，姑娘自行處理便可。”那人緩緩起身，墨綠的袍袖在燈火下越發精致，“那位的身份，秋姑娘可確認了？”
應殘秋神色略緩：“還不曾。她謹慎非常，言談間也是滴水不漏。怕是探不出什麼話來，恐怕，還得驗證一二……”
“她身邊有不少奇人異士守著，你若要動手，還需盡快，遲恐生變。”似是想起什麼，那人眸光略沉，“若她真是……大事成敗，便也一半係在她一人身上。”
“……我明白。”
那人微微欠身，燭火一閃，他的身形瞬間消失。應殘秋斂袖坐下，一彈指擊滅火燭，就那般靜靜坐在黑暗中，許久許久。
葉曼青撫著胸口慢騰騰挪出女苑，不過是這麼一小段路，她就走得艱難非常。該死，這個破身體到底是怎麼回事？！
“喂，你、你怎麼了？”
葉曼青回頭，隻見重樓皺著張小臉站在她身後。她不由笑道：“怎麼一天沒見，你就變成小老頭了？”
重樓哼了一聲，看了她一眼，蹬蹬蹬跑上前來：“我扶你到涼亭去坐坐。”
“乖孩子……咳咳！”
“葉姑娘！”木懷彥快步走來，“快將固元丹取出服下！”
葉曼青顫抖著手拿出瓷瓶，吞下兩粒固元丹後才勉強止住嗆咳，胸口的疼痛也略有緩解。木懷彥一掌抵在她背心，源源不斷的暖流流經她的四肢百骸。半晌，他才收手停歇，抬手扶著她往涼亭走去。
重樓忽然出聲道：“我、我去給們端茶！”說完也不等他們反應，轉身就跑開了。
“哎——”葉曼青喚了一聲，搖搖頭，“這個小家夥，真是越來越活潑了。”
“是啊，他同你很是親近。”
葉曼青轉頭，正對上木懷彥含笑的眸子，頓時想起前一天的情形，臉頰不由熱了起來。他昨日送她回女苑，為了不被其他人看到，又是翻牆又是閃躲的，那樣子她事後回想起來都覺得好笑。
見她別開眼，木懷彥也是有些訕訕，搭在她手臂上的手是收也不是放也不是，空氣一時帶了點讓人心燥的熱意。